Смотрящий в даль

Третий задумался.

"Корпорации, их сила — деньги и страх, они послушают только, если будет реальная угроза. Всё, что он делал, это комариный укус на теле слона. Нужна полномасштабная операция устрашения, во всех зонах и объектах сразу. Одному это невозможно сделать. Простые люди могли бы пойти против них, те же банды седьмой зоны, но у них нет ничего, чтобы противостоять армии роботов или киборгов. Да и простых солдат тоже очень много. Нужно вернуться и встретиться с Нейрой. Её банда должна помочь, всё же позиционируют себя как борцы за светлое будущее".

Третий посмотрел на звёзды.

"Как было бы здорово бросить всё и улететь на другую планету. Интересно, когда всё закончится, корпорации построят ему космический корабль?"

Он даже представил плакат, себя в скафандре на фоне луны и надпись «к звёздам».

Уже больше двухсот лет космосом никто не интересовался. Только небольшие коммуникационные спутники, и всё. Последним успехом был запуск пилотируемого корабля на Марс в две тысячи тридцать четвёртом году. Затем было ещё три экспедиции, а потом началась эпоха войн. Все воевали со всеми и непонятно за что. За семьдесят лет полностью исчезло большинство стран и возникли новые. Численность человечества сократилась в два раза, а пригодная площадь для жизни в три. Ядерной зимы не было, но кислотные дожди стали нормой. Новые лидеры пожали друг другу руки и договорились о мире навсегда. Через десять лет началась, как её назвали впоследствии, война за чернозём. Государства сцепились за последние плодородные земли и за тридцать лет, полностью их уничтожили. От болезней и голода погибла ещё половина населения. За сто пятьдесят лет от восемнадцати миллиардов осталось всего два. Люди переселились в более-менее чистые зоны и выживали как могли. На помощь пришли технологии: роботы, искусственная еда, ИИ. Появились первые корпорации, ещё особо не имеющие власти, но уже громко о себе заявляющие. Вокруг них росли города, и человечество стало немного оправляться от потрясений.

Потом, грянула очередная война, ЕК против АСС, закончившаяся победой Джанова и основанием сверхгорода, с более чем ста миллионами жителей. Никто точно не знал, сколько всего осталось людей, но предположительно около миллиарда, разбросанных по планете, которым уж точно было не до войн. Казалось, впереди золотой век, когда можно подняться до невероятных высот, а на деле было жалкое существование для большинства населения. Голод, болезни и мутации, а главное, игнорирование проблемы со стороны власти. Точнее, при помощи Отсева, её просто убрали за границу города и сделали вид что всё хорошо.

«Может быть, если он заставит корпорации решить проблемы с болезнями, то потом они возродят и космонавтику?» — думая об этом, он уснул.

— Просыпайся, — крикнул заходя Джозеф.

Нейра приподнялась и замотала головой.

— Тише придурок, какого тебе надо.

— Поднимайся, да что с тобой не так, с тех пор как вернулась сама не своя. Три дня пьёшь, со всеми передралась. Что там у тебя такого произошло? Мы здесь план по атаке на Стэф почти подготовили.

— Я не участвую, мне некогда.

— Конечно, бухать много времени надо. Вообще, я по делу, от Николы новости. Говорит, написал ИИ, — закончил он и вышел.

Нейра неохотно поднялась, ей абсолютно не хотелось никуда ехать, но время пришло. Девушка умылась и посмотрела в зеркало.

— Что вылупилась, — сказала она себе. — Ты всё делаешь правильно, так надо.

Сорвав с вешалки куртку, Нейра вышла во двор.

Никола, как всегда, встретил её возле мастерской.

— Держи, — протянул он запись ИИ. — Сам не знаю как, но это лучшее, что я писал за всё время. Будет полностью самодостаточным, со всеми боевыми протоколами. Ни в чём не уступит официальным аналогам. Если твой дружок сможет вставить его, то получит настоящего боевого робота.

— Давай сюда, — выхватила она его. — В общем, ты молодец, продолжай в том же духе. Пока.

— Пожалуйста, а я ещё и козёл, — улыбнулся Никола. — Один робот останется здесь, второго можешь забрать. На нём сильно урезанный ИИ, в бой только на ручном управлении.

— Джозеф заберёт, мне некогда с ним возиться, — Нейра села на мотоцикл и отъехала подальше.

В развалинах она достала рацию.

— Мне нужно в шестую зону, или туда где видели Третьего.

Через минуту пришёл ответ.

— Поезжай к въездной дороге, тебя заберёт наш грузовик. Дальнейшие инструкции получишь по ту сторону стены.

— Уроды, до неё почти триста километров, — выругалась Нейра, вновь усаживаясь на мотоцикл.

В город вели три въездные дороги, также окружённые стеной, они как лучи уходили в пустошь на двести километров. По ним без перерыва сновали тяжёлые грузовики, везущие грузы от роботов добытчиков или очистительных заводов. Въезд строго охранялся и проникнуть в город таким способом было невероятно сложно.

Она потратила почти весь день, чтобы до неё добраться. Чёрная, разбитая дорога уходила в пустошь и скрывалась за горизонтом. Огромные грузовики, с колёсами почти два метра диаметром, сновали туда-сюда. Став на обочине, девушка слезла с мотоцикла и стала ждать. Она никогда не была так далеко от города. Земля вокруг была отравлена, в основном песок и спёкшийся в стеклообразную массу бывший чернозём. Изредка виднелись проплешины чахлой растительности и совсем низенькие деревья. Прошло почти два часа, прежде чем возле неё остановился шестиосный грузовик.

— Давай залазь, — крикнул ей какой-то парень из кабины. — А моцик свой, за кабиной привяжи.

— Помог бы лучше, — ответила ему Нейра, таща мотоцикл.

Тот выругался и вылез из кабины.

— Делать мне больше нечего, — ворчал он, включая манипулятор. — Только разных баб по дороге собирать, мне за это даже недоплачивают.

Вскоре они уже сидели в кабине.

— Я Нейра, — представилась девушка.

— Григорий, — буркнул он и крикнул автопилоту. — Поехали железяка.

Автомобиль медленно тронулся в путь. Скорость была небольшая и ехать предстояло часов пять. В первое время они молчали, наконец Григорий заговорил.

— Значит, в седьмой зоне живёшь, ну и как там? Всё в мутантах и уродах?

— Да не особо, уроды в основном из шестой приезжают. Пальцы вечно гнут, но мы их быстро на место ставим и больше не гавкают, — ответила Нейра. — Ну а ты, от завода едешь или сам, какое-нибудь говно по пустоши собираешь?

Он хмыкнул и улыбнулся.

— Никелевый концентрат из добытчика, километрах в пятистах отсюда.

— А что там вообще в пустоши?

— Пусто, что там вообще может быть. Иногда, конечно, встречаются люди, но редко. Они к дороге мало выходят, боятся под автоматические пушки попасть. Вот лет двадцать назад, когда мой отец ездил, каждый рейс нападали. Иногда даже с роботами, столько ребят погибло. Потом несколько деревень с воздуха разбомбили и всё прекратилось.

— Деревень?

— Ну да, здесь вокруг было полно поселений, по сто, двести жителей. После отсева многие уходили в пустошь, некоторые даже неплохо жили. Поговаривают в тысячи километрах, на северо-восток, есть настоящий город. Хотя какой город, дикари, у них нет даже электричества. Живут благодаря земледелию, хотя скорее выживают. Здесь почва заражена, ничего толком не растёт. Эти жирные уроды в корпорациях только с людей последнюю шкуру спускают.Если бы тратили деньги не на бриллиантовые наколки, уже бы вся земля стала вновь пригодной для жизни.