Снова на Луне

– - Братцы!
– - воскликнул Незнайка со всей искренностью.
– - Честное слово, я не хотел прятаться! То есть я даже не знал, что вы куда-нибудь поедете, я только спрятаться хотел... то есть...

Увидев, что Незнайка не врет, а только путается, Винтик и Шпунтик решили оставить его в покое. "Метелица" рванула с места, и в дороге постепенно прояснилось следующее.

Ранним утром в доме малышей задребезжали настойчивые звонки, и заспанный Винтик поплелся в коридор к телефону.

– - Вас беспокоит писатель Смекайло!
– - зазвучал в трубке мягкий, но настойчивый голос.
– - Писатель Смекайло. Помните, вы как-то были у нас в Змеевке?

– - Да, да, конечно, рад вас слышать, дружище!

– - Простите, что беспокою вас в столь ранний час, но у нас произошло чепе!

– - Что произошло?

– - Че-пе! Чрезвычайное происшествие! Срочно необходима ваша помощь. Поймите, ближе, чем до вас, мне ни до кого не удалось дозвониться. Я думаю, что сейчас ещЕ все спят!

– - Да-да...

– - Скажите, пожалуйста, Винтик, нет ли у вас, случайно, сварочного аппарата?

Винтик подтвердил, что сварочный аппарат у него имеется.

– - В таком случае не могли бы вы сейчас как-нибудь одолжить его нам? Речь идет буквально о спасении коротышки.

– - О спасении кого?
– - Винтик моментально проснулся, услышав, что речь идет о чьЕм-то спасении.

– - Шурупчика, изобретателя... Вы должны его помнить!

– - Да, конечно. Что с ним?

– - Вы понимаете, он запер себя в металлическом гараже. Дикая случайность! Дверь необходимо срочно разрезать сварочным аппаратом, иначе Шурупчик замЕрзнет!

– - Немедленно выезжаем!
– - закричал Винтик без дальнейших расспросов, досадуя на то, что потратил столько времени на совершенно лишнюю болтовню.
– - Выезжаем, ждите!

– - Но как же вы добе...

"Как же вы доберетесь?" -- хотел спросить Смекайло, но Винтик уже бросил трубку. Он разбудил Шпунтика, они погрузили в багажник "Метелицы" сварочный аппарат и, взявшись разом, выкатили машину на поверхность.

Незнайка, который в это время видел страшный сон про Козлика и лунотрясение, не проснулся, а его никто не заметил, потому что за спинки сидений не заглядывали.

Глубокий снег с настом остался позади, и легко скользившие до этого полозья зарылись в неглубокий пушистый снежок. Винтик нажал кнопку на пульте управления, полозья убрались в корпус, и "Метелица" легла на плоское, напоминающее одну широкую лыжу днище. УкреплЕнный позади авиационный винт прибавил оборотов, и машина помчалась с прежней скоростью.

Незнайка, развернувшись, смотрел через заднее стекло: мчавшийся на всех парах снегоход оставлял за собой огромное облако снежной пыли, раздуваемой мощным пропеллером. "Вот почему его назвали "Метелицей"", -- догадался Незнайка.

Русло реки стремительно петляло, и вскоре за обрывом показался заснеженный песчаный пляж, дома с дымящимися трубами и несколько сиротливо трепыхавшихся в небе воздушных змеев.

"Метелица" с разгону влетела на пляж, легко поднялась в горку и, сбавив скорость, выехала на главную улицу поселка.

Дома в Змеевке стояли запорошенные снегом, и Винтик со Шпунтиком, растерянно озираясь, никак не могли понять, где дом Шурупчика. Что касается Незнайки, то он никогда прежде здесь не был.

Но вот в глубине одной из улочек они увидели толпу коротышек и, не долго думая, свернули.

– - Сюда! Сюда!
– - послышались голоса, и вскоре "Метелицу" окружили малыши.

Как только прибывшие спрыгнули с подножки, каждый по очереди попал в пушистые объятия писателя Смекайлы, одетого в меховую шубу, меховую шапку и меховые варежки. Голос у него тоже был мягкий и пушистый.

– - Тот самый Незнайка!
– - радостно воскликнул Смекайло.
– - Это просто замечательно, что вы тоже здесь! Мне нужно с вами о многом поговорить, но это после, после...

Металлический гараж, в котором угораздило запереться несчастного Шурупчика, имел довольно скромные размеры. Как выяснилось, он предназначался не для автомобиля, а для недавно изобретЕнного Шурупчиком снежного мотоцикла, работавшего на искусственном льду -- таком, какой бывает в ящиках у продавцов мороженого. В бак с этим льдом поступал кипяток, происходила бурная реакция, и образовавшийся холодный пар ударял в цилиндры двигателя.

Произошло же вот что. Накануне вечером Шурупчик возился в своем гараже с мотоциклом, отлаживая двигатель, и по причине необычайно холодных испарений искусственного льда застудил себе горло. Он совершенно лишился голоса и мог только почти беззвучно шипеть и жестикулировать.

И тут следует пояснить, что все предметы, замки и механизмы в доме и подсобных помещениях Шурупчика работали по совершенно особенной, недавно изобретенной им оригинальной системе.

Однажды ему пришло в голову, что во множестве имевшиеся в его доме кнопки безнадежно устарели. И тогда Шурупчик изобрЕл особого рода датчики, которые реагировали не на примитивное нажатие кнопки, а на звук его голоса.

Условным сигналом для срабатывания скрытых механизмов служило кодовое слово -- "открыть", "закрыть", "поднять", "свет", "мотор" и тому подобные команды, произносимые голосом хозяина. Кстати сказать, Шурупчик, как и многие другие изобретатели, был довольно рассеян и часто путал кодовые слова, в результате чего получал дверью по носу, обливался кипятком в душе или же откидная кровать придавливала его к стене.

И вот последнее непредвиденное обстоятельство -- внезапная и полная потеря голоса -- застигло его в самое неподходящее время: запертым в металлическом гараже, зимой, с кучей искусственного льда в двигателе мотоцикла. Датчик замка был наглухо вмонтирован в металлические ворота, и подобраться к нему не было ни малейшей возможности.

Шурупчик принялся колотить чем попало по железу и разбудил жившего по соседству писателя Смекайлу. Тот попытался сломать ворота при помощи металлического лома, но поднятым шумом добился только того, что перебудил половину поселка и вокруг гаража понемногу стала собираться толпа. Приложив ухо к железу, можно было слышать, как внутри разминается Шурупчик, чтобы совсем не замерзнуть. Кто-то предложил разрезать ворота сварочным аппаратом, и Смекайло вспомнил, что в Цветочном городе живут механики Винтик и Шпунтик, у которых такой аппарат наверняка должен быть. Дальнейшее нам уже известно.

Всю ночь жители Змеевки, меняя друг друга, жгли перед одной из стен гаража костер, чтобы Шурупчик с другой стороны мог возле неЕ греться. Когда же в полдень на улице показался снегоход и двое коротышек в авиационных шлемах с очками-"консервами" подтащили к воротам гаража сварочный аппарат, все облегченно вздохнули.

Но Винтик и Шпунтик почему-то не спешили начинать работу. Они молча обошли кругом небольшую коробку гаража, имевшую высоту чуть больше их собственного роста и не более полутора шагов в поперечнике, переглянулись и обратились к уважительно следившим за ними малышам: