Снова на Луне

– - Вы сошли с ума!
– - воскликнул Пудл.
– - Двадцать -- это вся моя чистая прибыль!

– - Ладно, пятнадцать, или мы встаем и уходим.

Для пущей убедительности Пончик взялся руками за подлокотники.

– - Пять фертингов!

– - Не пойдЕт.

– - Но ведь это целых пятьдесят тысяч в первую неделю продажи!

Пончик поднялся и многозначительно заметил:

– - Я вижу, господин Пудл, что мне всЕ-таки имеет смысл ещЕ раз переговорить с господином Циклопом.

Эта негромко произнесенная фраза возымела магическое действие.

– - Стойте!
– - крикнул Пудл, подбежал к дверям и загородил их собою.

– Стойте, я даю вам десять.

– - И столько же от продажи запасных частей.

– - По рукам.

Все трое ударили по рукам и подписали объемистый, состоящий из двух десятков страниц договор. В нем говорилось о правах и обязанностях сторон в процессе производства и продажи конструкции "велосипед" системы "НиП" (Незнайки и Пончика).

– - Поздравляю, -- сказал Пудл.
– - С сегодняшнего дня вы богатые коротышки.

– - Спасибо, -- сказал Незнайка.
– - Но пока не очень-то заметно.
– - И он выразительно похлопал себя по карманам.

– - Понимаю, -- спохватился Пудл.
– - Ведь первые отчисления поступят на ваш счЕт не раньше чем через неделю... А я прямо сейчас выпишу вам аванс; тысячи на первые дни хватит?

Разинув рты и переглянувшись, изобретатели с готовностью закивали.

Тысяча фертингов -- огромные деньги. Имея в кармане такую сумму, Незнайка и Пончик могли поселиться в самой дорогой гостинице и жить на широкую ногу, ничуть не стесняя себя в расходах. А они так и сделали.

Глава четвЕртая

Г-на Циклопа одолевают смутные предчувствия. Агент Жучок получает двести фертингов на представительские расходы

В то же время г-на Циклопа не покидало ощущение тревоги. Известно, что ворочающие большими деньгами коротышки обладают особым чутьЕм на прибыль, и г-н Циклоп смутно ощущал, что где-то он недавно такую прибыль упустил.

Он стал перебирать в уме все разговоры и встречи, которые случились с ним за последнее время, и вспомнил двух чудаков, предлагавших своЕ изобретение -- нелепое устройство на двух колЕсах под названием "велосипед". Ему снова стало смешно, однако уже в следующую секунду стало страшно.

"А вдруг, -- подумал он, -- это и есть та самая выгода, которой я лишился по собственной глупости? Вдруг этот велосипед не бред сумасшедших, а новый, сверхэкономный и полезный для окружающей среды транспорт будущего? А если эти двое уже ведут переговоры с моим конкурентом?.."

Г-н Циклоп схватил трубку и набрал номер.

– - Младший товаровед Жучок, отдел сбыта фирмы "Пудл", -- откликнулся коротышка на том конце провода.

Это был хорошо оплачиваемый осведомитель. Жучок специально устроился на работу к Пудлу, чтобы повсюду высматривать и вынюхивать, а затем докладывать своему тайному нанимателю. Такое шпионство в среде капиталистов было на Луне обычным явлением, потому что каждому хотелось выведать об удачных находках своего конкурента и раньше него выбросить на рынок какой-нибудь новый товар. Конечно, если судить по меркам нормальных коротышек, такое поведение -настоящее свинство. Но сами капиталисты воспринимали все это как игру, в которой все средства хороши, и друг на друга по большому счЕту не обижались.

– - Это я, -- негромко и многозначительно сказал Циклоп своему шпиону.

– - А, это вы, господин... Жабс!
– - сказал Жучок, называя Циклопа другим именем для отвода глаз. Из вредности он каждый раз придумывал для хозяина какое-нибудь новое обидное имя.

– - Здесь сейчас шумно, господин Жабс, я вам перезвоню.

Не прошло и минуты, как телефон зазвенел.

– - Здравствуйте, господин Циклоп, -- зашептал Жучок в трубку совсем другим тоном.
– - Говорите, здесь никто не услышит.

– - Что нового?

– - Что-то такое есть, господин Циклоп. Какое-то подозрительное движение в опытном цеху, сегодня там работали всю ночь. ЕщЕ говорят, что приказано освобождать склады для огромной партии какой-то новой продукции.

– - Какой? Какой продукции?

– - Пока выяснить невозможно, всЕ чрезвычайно засекречено.

– - Кто был вчера у Пудла?

– - Были двое чудиков, кажется изобретатели.

– - Ты их видел?

– - Видел мельком.

– - Один толстенький, другой в шляпе?

– - Да, точно, это они!

– - Сможешь узнать их физиономии?

– - Узнаю... если прикажете.

– - Займись ими срочно, выведай всЕ, что сможешь, предлагай любые деньги. У меня такое чувство, будто я выбросил вместе со старой жилеткой лотерейный билет на миллион фертингов.

– - Сочувствую вам, господин Циклоп. Миллион фертингов -- очень большая сумма.

– - Без тебя знаю, идиот. Хватит болтать и принимайся за дело.

– - Хорошо, попробую их найти. Наверняка поселились в какой-нибудь дорогой гостинице -- им выдали аванс наличными. Представлюсь каким-нибудь богатым бездельником, техником-любителем, и вотрусь в доверие. Будут представительские расходы. Ну, чтобы выглядеть как богатый бездельник...

– - Короче, сколько?

– - Триста... нет, пятьсот.

– - Хорошо, получишь в кассе двести фертингов. Меня будут соединять с тобой в любое время суток, чем бы я ни был занят.

– - Иногда с вами очень приятно разговаривать, господин Циклоп.

Фабрикант бросил телефонную трубку и, опершись руками о стол, некоторое время шумно дышал, раздувая ноздри. Он понимал, что, если дело не выгорит, Пудл оставит его далеко позади себя. И для того, чтобы этого не произошло, были хороши любые средства.

Глава пятая

Как Жучок втЕрся в доверие к изобретателям и без особых усилий заполучил от них чертЕж конструкции "велосипед"

С удовольствием и волнением рассовав по карманам тысячу фертингов наличными, Незнайка и Пончик сели в такси и распорядились везти их в самую лучшую гостиницу.

В известной гостинице "Изумруд" на улице Лоботрясов они заняли удобные двухместные апартаменты и заказали большой обед прямо в номер. Потом до вечера они спали, а когда проснулись и было уже темно, по предложению Пончика отправились поужинать в ресторан.

В зале было празднично, шумно и весело. На сцене показывали эстрадные номера, и ужин затянулся до глубокой ночи. Изобретатели между прочим познакомились с одним весЕлым коротышкой, который много дурачился и смешил их анекдотами, а после проводил до самого номера, пообещав завтра наведаться.

На другой день Незнайка проснулся далеко за полдень и сразу услышал, как в гостиной Пончик увлеченно заказывает по телефону обед в номер.

– - Слушай, Пончик, -- окликнул Незнайка приятеля, -- наверное, надо как-то с нашими связаться.