Сны чужие
Шрифт:
– Звучит любопытно, - заметил старшина настороженно.
– И что стало причиной такому необычному решению?
Чужак издал неопределенно "хм"… и забросил самострел за спину.
– Я уже давно знаю, что вы идете за моим отрядом, - произнес он негромко.
– Торопить нашу встречу не стал, ждал удобного момента. Вот и дождался. Поговорим?
– Отчего же не поговорить, - с горечью усмехнулся Агаш-Валх, косясь на второго чужака, по-прежнему держащего солдат под прицелом.
– Только вот в темноте, да на снегу скверная выйдет беседа. Не пожалуешь ли со своим другом к моему костру?
Ответом ему было молчание и старшина не сразу понял суть этого
– Хорошо, - услышал старшина.
– Идем в ваш лагерь.
Все же Агаш холодно прищурился. Не издевается ли? Нет, не издевается. И даже, вроде бы, не шутит.
– Ты хорошо подумал?
– поинтересовался второй незнакомец, доселе молчавший.
– Этот риск ничем не оправдан.
– Так нужно, Кермаль, - послышалось в ответ.
– Я с самого начала это говорил.
– Упрямство мало кому приносило пользу. Ты обещал Кьер-Арду не делать глупостей.
– Это долг старика - защищать меня, но над моими решениями у него власти нет.
Агаш слушал этот короткий спор с возрастающим изумлением. И отказывался верить своим ушам.
– Кто бы ты ни был, фэйюр, ты меня застал врасплох два раза подряд, - пробормотал старшина.
– Это скверно.
– Не падай духом, достойный, - фыркнул, опуская ворб, тот, кого звали Кермалем, - это его призвание - удивлять и заставать врасплох.
Он кивнул совершенно растерявшимся солдатам:
– Можете подобрать все, что бросили. Только здесь вам оставаться уже толку нет, с нами пойдете.
– С нами?
– встрепенулся первый чужак.
– Ты принял решение, я - тоже.
Из тени капюшона сверкнул яростный взгляд. Он бегло скользнул по Агаш-Валху и рашхарам и уперся в упрямца-товарища. Старшина ожидал услышать короткую и резкую отповедь, вроде тех, что он сам привык давать нарушающим дисциплину солдатам, но прозвучало лишь негромкое:
– Твое лицо, Кермаль… - незнакомец резко замолчал, было похоже, что он внезапно понял: сказано нечто такое, что не должно было произноситься.
– Это твой выбор, - после некоторой заминки закончил первый чужак. Второй согласился так спокойно, словно и не заметил оговорки товарища:
– Само собой, - и небрежное пожатие плечами.
Больше не было сказано ни слова, но Агаш понял, что главного он не услышал. Что-либо прояснять здесь и сейчас было делом бессмысленным - в темноте он даже не мог толком рассмотреть обоих чужаков, оставалось набраться терпения и немного подождать.
Они спускались с осыпи, растянувшись цепочкой. Первым шел, не оборачиваясь, странный незнакомец, так и не удосужившийся назвать своего имени. Замыкал цепочку Кермаль. Получить бельт в спину Агаш не боялся, и все же нет-нет, а косился через плечо с тревогой. Двое молодых рашхаров могли сгоряча сотворить какую-нибудь неосторожную глупость и спровоцировать идущего позади чужака, от которого ощутимо веяло опасностью.
По мере того как они приближались к ярким отсветам пламени и размеренному шуму голосов, старшина перестал коситься назад и теперь разглядывал фигуру первого незнакомца. Тот до сих пор ни разу не обернулся и шел так уверенно, словно это он вел всех в свой собственный лагерь. Выдержке его можно было только позавидовать и Агаш поневоле почувствовал уважение
к этому фэйюру. Даже если окажется, что перед ним враг - это враг достойный. Старшина прибавил шагу и поравнялся с чужаком. Тот чуть повернул голову и Агаш смог разглядеть его лицо.Барск. Вполне обычные для северянина черты, если не считать одной не сразу уловимой странности - барск был очень молод. Слишком молод для той серьезной уверенности, с которой он принимал решения и действовал. Или это не холодный расчет, а обычная юношеская наивность?… Нет, не может быть! Не похож этот фэйюр, столь легко заставший врасплох Агаш-Валха и его солдат, на наивного мальчишку!…
– Кто ты?
Барск вздохнул и Агаш-Валх вдруг почувствовал стыд за сорвавшийся с губ помимо воли вопрос.
– Скоро ты все поймешь, почтенный кальир.
– Я лишь хотел узнать твое имя.
– Мы ведь, кажется, почти пришли…
Еще шагов за семьдесят от ближайших костров их окликнули караульные, тут же узнали старшину и изумленными взглядами проводили чужаков. В лагере тут же началась суматоха, рашхары, прослышав о неожиданных визитерах, бросали еду и хозяйственные дела, спешили к палатке полутысячника - узнать что происходит. Скоро там столпились все, кроме караульных и тех, кто уже крепко спал.
Только сейчас Агаш смог толком рассмотреть второго своего "гостя". И тут же напряжение вернулось с новой силой. Пепельно-черный мех, широковатые скулы, характерная желтизна в глазах… Кермаль оказался сэй-гором! Так вот что подразумевал барск, когда обмолвился о его лице. Что же это выходит? Враги?! Но тогда… Агаш-Валх понял, что озадачен происхождением Кермаля много меньше, чем тем фактом, что тот пришел в лагерь бракальцев. Да и этот барск, несомненно главный из них двоих… Ведь озаботился же он этим! Ясно было, что озаботился, а все ж таки согласился идти вдвоем, отлично понимая, что подумают рашхары, разглядев кто заявился к ним вести переговоры… Почему?
Старшина поднял руку, усмиряя поднимающийся кругом недобрый ропот.
– Тихо всем! С нами говорить пришли, сталбыть поговорим. Чего зашумели?
– Так ведь "черный", - буркнул кто-то из солдат.
– Да, сэй-гор, - Агаш внимательно смотрел на Кермаля, тот был спокоен - похоже, происходящее его даже чем-то забавляло.
– Да, сэй-гор. Что с того? А ну-ка, расступитесь и дайте гостям на что можно сесть.
На снег бросили пару охапок мягкого лапника, накрыли их плащами. Барск и сэй-гор с достоинством сели, ничем не выдавая страха или смущения. Свои маленькие но грозные самострелы они без колебаний отдали сотнику Хандуру, мечи у них никто забирать не стал, и без того было ясно, что задумай "гости" воспользоваться ими, из того навряд ли хоть что-нибудь выйдет кроме самоубийства. Да и кого им тут рубить в толпе вооруженных рашхаров? Агаш-Валха, которого, по сути, сами привели в лагерь? Нелепо…
– Рассказывайте уж, - проворчал старшина, которому все меньше нравилась вся эта неопределенность.
– Вон, хлебните горячего и выкладывайте кто такие и чего хотите.
По его знаку налили из котелка две чашки с душистым травяным взваром. Чужаки молча переглянулись и с видимым удовольствием отпили по глотку.
– Мы уже четверо суток не зажигаем костров, - как-то виновато, будто оправдываясь, пояснил барск.
– Как прошли Молчаливый перевал, так стережемся. У нас есть несколько издаров, они на привалах защищают лагерь от снега и ветра, но готовить горячую пищу без живого огня их никто не учил.