Сны чужие

–  Знаешь, - отрезал холодно Эки-Ра, - наверняка что-то знаешь, либо о чем-то догадываешься. Говори.

–  Мне известны крупицы, - Мар-Ратш поморщился.
– Он обычно выглядит как фэйюр, но я уверен, что это всего лишь иллюзия. Его истинный облик скрыт ото всех. Геверх редко демонстрирует свои силы, но силы эти, несомненно, очень велики. Думаю в нашем мире нет никого, кто мог бы сравниться с ним. Тем не менее, он не бог, а всего лишь слуга богов. Геверх служит Древним Творцам - тем, что когда-то очень и очень давно создали наш мир, наделили разумом фэйюров и нолк-ланов, установили законы жизни и равновесия.

–  Истории для детишек, - пренебрежительно бросила девушка.
– Он тебя просто дурит, Ольк.

–  Не думаю, - покачал головой хальгир.
– Во всяком случае, он определенно верит в то, что говорит.

–  Значит, он сам давно спятил, этот "даровитый". Видно, его зеркало ему башку набок своротило.

Мар-Ратш на оскорбление не ответил, только презрительно скривился. В другое время и в другом месте эта недоросль из леса не посмела бы и рта раскрыть в его присутствии. Опускаться до пререкательств с разбойницей он в любом случае не собирался. К его удовольствию Эки-Ра неодобрительно посмотрел на спутницу и проворчал:

–  После всего, что случилось со мной, я готов поверить во многое, Вэр. Так что, не спеши бросаться словами. Дай ему договорить.

–  А я ему не верю, - неожиданно подал голос рыжеволосый кальир, уже довольно долго сидевший в настороженном молчании.
– Если этот Геверх так велик и могуч, зачем ему тогда нужно связываться со слабыми фэйюрами? Зачем вообще лезть в наши дела нашего этому созданию из Бездны?

–  Разумный вопрос, - кивнул издар, с любопытством разглядывая юношу, - очень даже разумный… для вольпа.

–  Я не вольп!
– яростно ощерился рыжеволосый.
– Я - воин! И не тебе, предатель…

–  Успокойся, Ант, - бросил Эки-Ра и кальир моментально умолк.
– А ты, издар, лучше постарайся объяснить нам это странное обстоятельство, пока я не заподозрил, что ты умеешь одновременно лгать и искренне верить в собственную ложь.

–  Твои спутники, Ольк, - это просто воплощение наивности и узколобости, - буркнул Мар-Ратш, отворачиваясь к камину.
– Такие как они живут, уверяя всех, что окружающий их мир велик и многообразен. При этом сами они вполне убеждены, что этот мир абсолютно никому кроме них не может быть нужен, что он, в сущности, мал и бесполезен, а многообразие его хаотично и бессмысленно.

–  Хочешь сказать, наш мир понадобился этим самым Древним?

–  Древним Творцам. Да, именно понадобился.

–  Если верить тебе, то когда-то они сами создали его, потом бросили на произвол Тши-Хат, а теперь что же? Снова решили вернуться и поиграть забытой игрушкой?

–  Вернуться - да. Поиграть… отнюдь.

* * *

Бытность Богов - суть отражение бытности обычных смертных и смешно думать иначе любому здравомыслящему фэйюру или нолк-лану. Боги всегда с кем-то воевали в легендах Виар-Та-Мирра. Отец-Холод боролся за руку Матери с соперником Ветром. Кардимашил повергал в смертельной схватке могучих и жестоких Горных Исполинов. Даже незабвенная Тши-Хат билась когда-то со своими врагами, в каких-то настолько темных и давних временах, что даже имени тех врагов не сохранилось в преданиях, осталось лишь упоминание самого факта великой и, само собой, победоносной баталии.

Воспитанный на мифах и витарах своего мира, Мар-Ратш не был слишком удивлен, узнав о том, что Боги реальные тоже ведут вполне реальную войну. С кем? Само собой разумеется, с другими Богами. Древние Творцы, триумфально шествуя по Тропам Междумирья, однажды неожиданно столкнулись на этих Тропах с другими Творцами, чужими, непохожими, но не менее могущественными. Стороны не сумели (или попросту не захотели) договориться между собой и Вселенная стала тесна для двух очень старых рас.

Сколько продолжалась эта война Геверх не сказал, только дал понять, что мерки одной жизни фэйюра здесь не подходят. Да и о самой войне подробно рассказывать не стал, мол "обычному смертному ее масштабы вряд ли осмыслить удастся".

Мар-Ратш настаивать не посмел, только осторожно поинтересовался: что могут значить в войнах Богов эти самые обычные смертные?

Геверх объяснил.

Расы Творцов вели войну воистину божественных масштабов и божественной же жестокости - бескомпромиссную, на полное уничтожение соперников. Однако первые же серьезные столкновения показали, что силы равны. Война грозила закончиться гибелью обеих сторон и соперники всерьез озаботились проблемой своего выживания, однако договориться между собой не захотели и теперь.

Война постепенно перешла в затяжную стадию, выматывая обе расы, истощая их могущество, расползаясь по Тропам Вселенной, втягивая в конфликт множество миров вместе с их обитателями. В конечном итоге установился некоторый баланс сил, который то одни, то другие пытались склонить на свою сторону…

* * *

–  Виар-Та-Мирра может стать той силой, что перетянет чашу весов в этом противостоянии, - заявил Мар-Ратш, глядя на хальгира и его спутников с чувством превосходства.

Конечно же, они не поверили. Их лица были напряжены, но выражали они не благоговение, не изумление, а банальное недоверие. Иного он, впрочем, и не ждал. Сухо улыбнувшись, пояснил:

–  Когда-то Творцы, создавшие этот мир, оставили нам Дар - силу, которой пронизано все и вся, которая насыщает все живое и неживое. Дар способен изменять качество самой материи и дает нам власть над ней.

Небрежно, как бы играючи, он зажег в пальцах яркую голубую искру и опустил ее в кувшин. Вода мгновенно забурлила, плеснула через край, к потолку поднялся клуб белого пара.

–  Это лишь крохотная частичка той мощи, что распылена в Виар-Та-Мирра. Источник ее сокрыт глубоко в подземных недрах, он практически неистощим. Дар воссоздается и накапливается тысячелетиями. Если собрать его весь воедино и сделать простейшее преобразование "горного огня", на которое способны даже непосвященные, получившаяся искорка сожжет дотла десять миров, подобных нашему. Против такого оружия бессильны даже Древние Творцы.

В комнате повисла тишина. Эки-Ра (или все же Ольг?… ронт его разберет) молчал. Молчали бандитка и рыжеволосый кальир, ожидая, по всей видимости, что скажет их молодой вожак.

–  Одно из двух, - неожиданно для Мара хальгир ухмыльнулся и покачал головой, - либо ты недоговариваешь, либо сам мало что понимаешь в происходящем. Где тут логика? К чему этим твоим великим Творцам менять власть в Северном Арке, сталкивать лбами север и юг Долины, убивать одних Избранных и возвышать других? Почему просто не взять чудо-оружие и не использовать его по своему усмотрению?

–  Использовать оружие - это еще не все. Чтобы метнуть один из тех маленьких кинжалов на твоем предплечье, нужно сперва добыть руду, выплавить металл, потратить уйму времени и сил на ковку, обработку, балансировку. Я уже не говорю о последующих тренировках того воина, который будет его бросать. Перед использованием оружие необходимо еще сделать и подготовить . Причем, сделать его нужно тайно, ведь внезапность удара - это уже половина успеха. Разве тебя не обучали основам тактики, Эки-Ра?