Соблазнение зверя

Это был не вопрос, а утверждение, указывающее на явные намерения. Meринас сглотнула, стараясь сохранить ясный рассудок и не поддаться нахлынувшей панике. Она в полном дерьме и в полной мере осознавала это.

Боже! Чему Кейн учил ее? Что он говорил делать?

Когда стоящий сзади мужчина сжал ее сильнее, она расслабила мышцы ног и резко поджала их под себя. Сдавленный вздох мужчины был для нее явным признаком того, что она попала. Когда они вместе упали, Меринас откатилась подальше и, вскочив на ноги, рванула прочь.

Услышав, как первый парень отдал приказ поймать ее, Меринас закричала. Она продолжала кричать изо всех сил, не пытаясь экономить силы и энергию, четко осознавая, что все равно не добежит до джипа. Ее испуганные вопли разносились на всю округу.

Меринас почти удалось добраться до джипа. Она была всего в нескольких шагах от автомобиля, когда ее поймали. Падая, она ударилась о твердый гравий так сильно, что весь воздух вышибло из легких.

— Сука, — прорычал мужчина, когда Меринас вновь закричала. Он завел ей руки за спину, поднял на ноги и развернул лицом к своему напарнику.

Попытавшись вдохнуть, Меринас почувствовала металлический привкус собственной крови во рту и тошнотворный запах собственного страха.

— Я Meринас Тайлер, — выдохнула она, посмотрев на одного из нападавших. — Журналист «National Forum». Меня будут искать.

— И что такая малышка-журналистка здесь делает? — его голос стал еще холоднее и жестче. — Возможно, нам следует научить не совать свой симпатичный нос в чужие дела, мисс Тайлер.

И без предупреждения мужчина поднял руку и ударил Меринас по лицу с такой силой, что голова закружилась, а из глаз посыпались искры. Мир потемнел вокруг, но Меринас могла бы поклясться, что услышала низкий утробный рев, похожий на львиный, который эхом прокатился по лесу.

Неожиданно мужчина отпустил ее, и она упала на землю. Раздалось несколько выстрелов. По звуку шагов Меринас поняла, что нападавшие быстро удалялись. Цепляясь за гравий дороги, она отчаянно пыталась добраться до джипа. Она должна была попасть в салон автомобиля. Там был мобильный. Она позвонит шерифу, который, конечно же, достаточно хорошо знает местность, чтобы найти ее.

— Тише, — мужские руки осторожно обняли ее и продолжали удерживать даже когда она с громким криком попыталась вырваться. — Всё хорошо. Давай поторопимся и усадим тебя в машину, чтобы ты могла поскорее убраться отсюда.

Забираясь в машину, Meринас продолжала бороться, не обращая внимания на то, что ее нежно подняли и усадили на сиденье.

— Заводи, — этот грубый приказ был отдан тем, кто вскочил на соседнее сиденье и захлопнул дверцу.

— Какого черта она вообще здесь делает? — спросил требовательный женский голос, когда двигатель джипа заревел, и автомобиль резко дернулся от скорости, которую задал водитель.

Переведя дыхание, Меринас подняла голову и посмотрела в самые притягательные золотистые глаза, которые когда-либо видела. Вздох облегчения сорвался с ее губ, а затем к большому стыду она почувствовала, как темнота медленно окутывает ее разум.

— Я сейчас потеряю сознание. — Тьма мягко и ласково поглотила Меринас, и она упала на грудь Кэллана.

* * *

— Дерьмо, — прорычал Кэллан, качая журналистку в колыбели своих рук и прижимая к груди.

Он все еще дрожал, даже держа Меринас в своих объятиях и прижимаясь щекой к ее волосам. Кэллан снова и снова благодарил Бога, что успел вовремя. Какого черта эта девушка там делала? На много миль вокруг не было ничего, кроме утесов и дикой местности. Он знал, что Меринас отчаянно пыталась найти дорогу к его дому. Но ей определенно должно было хватить здравого разума, чтобы понять, что дороги здесь нет.

— Эй, взгляни, — Шерра протянула ему листок бумаги, продолжая быстро вести джип вниз по крутой дороге. — Куда мы везем ее? В твой дом или в номер мотеля?

— В мотель, — Кэллан взял бумагу и взглянул на нарисованную схему. — Черт, откуда она это взяла?

Он встретился взглядом с Шеррой в зеркале заднего вида.

— Похоже, мальчики хотели поиграть, Кэллан, — сказала она тихо. — Они видели тебя с ней, а еще они знали, что она ищет тебя.

Инструмент — это всё, чем Меринас была для этих подонков. Средством, чтобы подразнить его. Так или иначе, он позволил этим ублюдкам увидеть свой интерес к ней. А это означает, что Кэллан был недостаточно осторожен. Он прижал девушку еще крепче, защищая и принимая на себя удары от тряски джипа, подпрыгивающего на изрытой колеями дороге. Меринас была такой легкой в его руках. В сравнении с его высоким, большим телом она казалась хрупкой и маленькой.

Кэллан вдыхал ее аромат, пытаясь проигнорировать твердую пульсацию своего члена в джинсах и желание ласкать кожу Меринас губами. Поэтому ограничился тем, что потерся щекой о шелк ее мягких волос. Они пахли персиками и специями, как и ее кожа. Это было чистой воды искушением для Кэллана. Он всегда был неравнодушен к персикам в любом виде.

— Кэллан, что ты собираешься делать? — требовательно спросила Шерра.

Они оба понимали, что теперь Меринас была в опасности.

— Пришли Дайэна приглядывать за ней, — ответил он. — Она не знает его. Скажи, чтобы, на всякий случай держался как можно ближе. И если он почувствует, что ей грозит опасность, пусть немедленно мне звонит.

— Неприятностям нет нужды ее искать, очевидно, она сама их находит, — заметила Шерра.

Кэллан улыбнулся. Его пальцы мягко гладили руку Меринас.

Журналистка не отступала. Она была упрямой, как черт, но он не считал, что в данном случае это хорошая черта.

— Она всё еще не пришла в себя? — встревоженно спросила Шерра.

— Нет, но ты поспеши. Нам надо добраться до этого проклятого мотеля прежде, чем мисс Любопытная Попка проснется. Нам не поздоровится, если ты не успеешь.

Он мог только представить ощущения Меринас от пробуждения в его объятиях. Удовольствие явно не будет взаимным. Не говоря уже о проклятых вопросах, которые посыпятся из ее уст. Меринас только и ждет шанса поймать его, а он не желает добровольно сдаваться. Он знал, что единственный способ избежать расспросов состоит в том, чтобы снова уехать из округа.

В любом случае, в ближайшее время он собирался предпринять кое-что, чтобы выманить солдат из этой местности, пока они не узнали о прайде. Совет думал, что другие подопытные умерли при взрыве, который произошел более десяти лет назад. Кэллан хотел, чтобы они и дальше продолжали в это верить.

— Мы на месте. — Шерра подъехала к мотелю.

Она схватила сумочку Meринас, порылась в ней, а затем вытащила ключ от комнаты. Кэллан подождал, пока Шерра откроет дверь, затем быстро вышел из автомобиля с Meринас на руках и шагнул внутрь. Он положил ее на кровать, бегло окинув комнату взглядом: на матрасе был брошен белый халат, на столе лежали остатки ужина, беззвучно работал телевизор, слабо горел свет рядом с кроватью.

Кэллан неохотно отошел от Меринас, жалея, что нужно оставить ее сейчас, пока она еще спит. Он коснулся ее щеки в мимолетной ласке, и, не удержавшись, поцеловал уголок рта, едва лизнув языком ее губы. Меринас оказалась такой же мягкой и сладкой, как он и предполагал.