Собрание тьмы

Слова Люции были приятны сердцу Магнуса. Она по прежнему заботилась о нём, доверяла, хотя у неё было для этого достаточно много причин.

Алексиус ничего не сказал, всё ещё глядя на Магнуса. В его глазах было что-то более древнее, чем на лице.

– Как хочешь, - наконец-то сказал он.

Люция кивнула и повернулась к Магнусу.

– Отец не должен знать. Обещай мне, Магнус. Он не может знать об этом.

– Обещаю, - ответил Магнус. – Отец не будет владеть ни единым кристаллом, особенно теперь, когда я знаю, что у них есть более важная цель.

Хотя только Люция верила в важные цели.

Но сначала ему надо было увидеть его, чтобы доказать себе реальность всего. После понять, что делать дальше. Если это путешествие ни к чему не приведёт, он может использовать его как средство избавления от Алексиуса, подорвав его репутацию в глазах короля. Просто ещё один бесполезный парень со своими видами на королевскую дочь.

Он знал, что Алексиус и Люция могут быть очень опасны, если их спровоцировать или предать. И Клео… Не стоит её недооценивать.

– Пойдёмте, - сказал Алексиус. – Мы почти там.

Алексиус и Люция шли впереди, а Магнус следовал с Клео, шагающей медленно, словно по битому стеклу.

– Неприятность с обувью? На слишком мала для такой прогулки? –спросил он, рассматривая маленькие золотые сандалии, что выглядывали из под её юбок.

Её челюсти сжались.

– Не стоит беспокоиться.

– Хорошо. Неприятно думать, что ты мучаешься из-за неверного выбора.

Они продолжали идти молча. Магнус пытался игнорировать неприятное тепло и подавлял желание снять пальто. Да и, честно говоря, его ботинки тоже были неудобны.

Это был неприятный день, но вновь терпимый, потому что мог привести к торжеству.

Они были так близко к тому, к чему король никогда не сможет прикоснуться, пусть и желает больше всего. Эта мысль придавала Магнусу куда больше удовольствия, чем он ощущал последние несколько месяцев или даже лет.

Они наконец-то прибыли. Храм Клейоны был массивным зданием из белого мрамора, с толстыми колоннами, резными камнями. Это было самое грандиозное и впечатляющее строение, которое Магнус только видел в своей жизни. Когда он пришёл сюда впервые, у него перехватило дыхание.

Теперь он лежал в руинах. Большая статуя богини рухнула на землю во время землетрясения и разбилась на части. Массивная трещина разделила мраморный пол. Потолок почти упал.

День женитьбы на Клео был ославлен. Многие пришли помолиться, и многие погибли.

– Ты уверена, что кристалл здесь? – спросил Магнус, всё ещё не веря, что они могут быть так близко.

– Я уверена, - Люция протянула руку, и Магнус заметил, что она носила знакомое кольцо, которое часто надевала Клео. – А это кольцо пробудило его в месте силы. А теперь мы утвердим его с помощью Ритуала.

"Кольцо"

Магнус сражался с собой, оставаясь спокойным. Федра, Хранительница в Пелсии, рассказала ему о кольце, что помогло бы Люции контролировать её магию.

Это было оно. Сердце колотилось с огромной силой. Она нашла его, оно просто попало к ней, когда у него не было ни малейшего представления, где искать.

Магнус бросил тёмный, насмешливый взгляд на светловолосую принцессу, и Люция поймала его взгляд.

– Клео дала его мне, - сказала она. – Чтобы помочь мне. Нам всем.

Всё это время кольцо было у Клео. Это не могло быть совпадениям.

– А сейчас она…

– Я хотела помочь, когда смогу, - спокойно сказала Клео.

Он выдавил из себя улыбку и сказал:

– Если вы простите нас, мне бы перекинуться парой слов с женой.

Люция смотрела на него с неопределённостью.

– Конечно.

Затем она взяла за руку Алексиуса и отвела его поближе к входу в храм, чтобы позволить паре переброситься несколькими фразами.

Магнус изучал руины перед ним, вспоминая с бурлящими ощущениями в груди, как они были тут в последний раз .Клео стояла рядом, тихая и спокойная, как разрушенная статуя её тёзки-богини.

– Я знаю, что ты пытаешься сделать, - обратился наконец-то к ней Магнус. – И ты не получишь этого.

– Не получу что?

Он боролся с разочарованием. Клео была способна сохранять самообладание, что отличало её от всех, кого он прежде встречал.

– Родичи принадлежат моей семье, не тебе.

– Странно. Разве ты не слышал, что Люция сказала, что Родичи принадлежат Убежищу? И мне казалось, что ты был со мной согласен.

– Как будто бы я поверил в то, что ты позволишь этому случиться.

– Я здесь для того, чтобы сделать свой вклад в спасение мира. Почему бы и нет?

– Запомни мои слова, - он наклонился ближе. – Если ты попытаешься украсть кристалл, у нас с тобой будут серьёзные проблемы.

Она нетерпеливо вздохнула.

– Я не хотела бы этого, учитывая то, как мы прекрасно общались до этого момента.

– Будь осторожна, принцесса, это может очень плохо для тебя закончиться.

Её взгляд стал ледяным.

– Как мне стыдно, что я могла на секундочку подумать, что ты – что-то большее, чем кажешься.

– И что же это?

– Ненавистный, эгоистичный монстр без доброты в сердце!

Он подавил содрогание, презирая тот факт, что острые слова этой девушки ранили его.

– Услышь меня, принцесса. Я говорю только один раз. Держи руки подальше от любого сокровища, что мы сегодня найдём, или, клянусь, я от тебя оставлю только пепел, чтобы развеять его по ветру.

Прежде, чем он услышал опровержение от Клео, он зашагал к Люции и Алексиусу, что ждали их у входа в храм. Он ожидал чего-то резкого и саркастического, но она ничего не сказала.

Это был его путь. И когда кто-то столкнёт его, он ответит тем же.

– Мы должны зайти внутрь, - сказал Алексиус.

Магнус посмотрел на разбитую крышу и на лучи солнца, что скользили по верхней части лестницы.

– И как же это сделать, чтобы не свернуть шею?

– Магнус! – сурово сказала Люция, - Мы сделаем так, как сказал Алексиус!

То, что Люция без колебаний защищала Хранителя, раздражало его.

– Хорошо. Покажи нам путь, Алексиус.

Хранитель привёл их к разбитой лестнице у парадного входа. Солнечный свет сиял сквозь повреждённую крышу. Клео осматривалась с ужасным выражением на её красивом лице.