Собрание тьмы

– Пожалуйста, ваша светлость, - Ник снова заговорил с Ашуром. – Покиньте эту виллу немедленно!

– Ты слишком многого просишь, - с улыбкой ответил Ашур.

– И, кажется, вы совершенно не беспокоитесь!

– Просто я умею разбираться со своими заботами.

Вспышка красного захватила взгляд стражника. Он повернулся, чтобы посмотреть, кто пришёл на внутренний дворик, и, вскочив на ноги, опрокинул свой бокал, проливая сидр на столешницу.

Баррас, его враг, стоял перед ним.

– Что ты тут делаешь? – потребовал Ник. – Ты должен быть в темнице!

– Больше нет, - ответил преступник.

Мысль ударила Ника, словно молнией.

– Ты узник, сбежавший после убийства Крона. Да?

Баррас фркнул.

– Вряд ли. Меня освободили вчера. Мило ещё там, и он будет там гнить, как я понимаю. А теперь заткнись, личинка. Я пришёл не за тобой, - он посмотрел на принцессу. – У меня есть информация.

– Очень хорошо, - сказала она с кивком. – Расскажи нам.

Ник шокировано смотрел на него, понимая постепенно реальность.

У Крешийцев было больше одного стражника.

– Во второй половине дня принц Магнус и принцесса Клейона были замечены на корабле, направляющимся в Лимерос, по пятам за принцессой Люцией, что бежала со своим наставником.

– Лимерос? – промолвил Ашур.

– Да. Они уходили с большой спешкой. Знаю, что принцессу Клео обвинили в государственной измене и заключили в тюрьму сегодня утром. Её должны были казнить. Но теперь она на корабле, и очень даже жива.

Мир Ника вспыхнул.

– Что значит она должна быть казнена?

– Разве я не сказал? Ты дурак? Ой, подожди, знаю, что да, - Баррас закатил глаза. – Принцесса Амара, не пытайтесь пояснить информацию этому бесполезному идиоту. Я скажу вам всё, что нужно, за правильную цену, естественно.

– Конечно, - Амара улыбнулась и протянула руку, чтобы погладить его по плечу. – Спасибо тебе за это. Что ещё ты знаешь?

– Больше ничего, принцесса.

– Таким образом, все, кто ищут Родичей, кроме короля, собрались и уехали в Лимерос. Не случайность, да? – она посмотрела на Ашура.

– Не думаю, что это может быть совпадением, - ответил он.

– Простите, - промолвил Баррас. – Вы сказали Родичи? Легендарные сокровища Хранителей?

– Охрана! – позвала Амара. Мгновение спустя стражник появился в арке.

– Ваше высочество, - промолвил он.

– Мы уже поговорили с Баррасом. Он знает слишком много. Не могу позволить ему уйти. Убейте его как можно тише.

Баррас резко выдохнул.

– Что? Ваша светлость, я сделал всё, что вы мне сказали!

– Ты мне очень помог. Но теперь всё.

Ещё двое стражников появились, чтобы увести Барраса из дворика под ошеломлённым взглядом Ника.

Он ненавидел Барраса до последнего вдоха, но не ожидал такого.

Ник понял, что Амара изучала его, словно смотрела на портрет.

– Скажи мне, брат, - промолвила она. – Неужели он был бесполезен?

– Нет, - ответил Ашур. – Но не то, на что я надеялся…

Его тон был очень холоден, сильно пугая ника.

– Что происходит? – спросил он.

Амара встала и сжала плечо стражника.

– Я знаю, что это трудно понять, но вещи не всегда таковы, как тебе кажется, что они должны быть. Знаю, мой брат может быть убийственно обаятельным. Он мог заставить кабана влюбиться в него, если б постарался. Ты вряд ли был для него проблемой. Разве ты смог отказаться от поцелуя, что замкнул твою судьбу? Это разве не заставляло тебя мечтать о подобном дальше? – она бросила весёлый взгляд в сторону Ашура, когда Ник просто стиснул зубы в тишине. – И что теперь? Мы его тоже убьём?

Ник собирался вскочить из-за стола, когда почувствовал холодное лезвие на горле, и Амара потянула его к себе.

Клео будет так разочарована в нём. Он предал её в попытке спасти, рассказал этим двоим всё. Он во всём виноват.

– Нет. Он всё ещё может быть полезен для нас, - Ашур пододвинул стул ближе к стражнику. – Если ты права относительно Клео и других, нам нужен кто-то под рукой, кто убедит её помочь нам, не так ли?

– Да, - сказала она после паузы. – Думаю, он у нас есть.

Ашур сунул руку в карман своего плаща и вытащил маленький стеклянный пузырёк.

– У меня есть кое-что для таких случаев.

Амара рассмеялась.

– Мой брат всегда готов.

Принц выпрямился, взял кубок Ника и наполнил его сидром, щёлкнул пробкой от флакона и вылил его совершение туда.

– Это снотворное, мощное, но безвкусное. Выпей его сейчас, пожалуйста.

Ник смотрел на него, его неверие в предательство заставило его онеметь. Конечно, Ашур манипулировал всеми. Он начал свою игру ночью в таверне, постепенно рассаживая семена за это время. Да, Ашуру было очень просто это сделать, что доказывало его силу в этом… виде спора?

– Пей, Ник, - сказал Ашур тем же тоном. – Или моя сестра перережет тебе горло.

Дрожа от гнева, боли и разочарования, Ник поднял кубок, наклонил его назад и осушил в три глотка.

"Мне так жаль, Клео".

– Хорошо, - Ашур кивнул, и мир Ника начал тускнеть. – А теперь, нам пора…

Глава

29

Клео

Лимерос

У Клео не было времени, чтобы найти Ника и сказать ему, что происходит, прежде чем она бежала из дворца.

Мысль, что он мог умереть, причиняла ей боль. Она молилась о том, чтобы он был в безопасности. Она должна была полагаться на его знания, что Ник был столь умён, как и верен, что он найдёт способ выжить, пока они не встретятся.

Без сопровождения стражи, что могла сказать королю об их планах, принц и принцесса быстро отправились в порт короля. Всунув немного золота в руку работникам дома, Магнус узнал, что Люция и Алексиус были тут несколькими часами ранее и сели в корабль, что направлялся в Лимерос.