Сокровище огненного дракона

— Прихвати в команду целителя, а то и правда кому-нибудь потребуется помощь, — поморщился монарх.

Нейтон кивнул в ответ и вышел. В его мобильном отряде всегда был маг-целитель, потому что они не патрульные на улицах города, а совсем другая структура.

Глава 4. Секретное дело. Дракон берет с собой целительницу

Линда

Я решила заглянуть к Заре, тем более что подруга прислала вестник, в котором звала меня на чай. Открыла стол, взяла пачку сдобного печенья с малиновой начинкой и отправилась к ведьмочке.

Факультет зельеварения находился в том же здании, что и целительский, только в другом конце коридора. Стоило завернуть за угол, как я заметила группу девиц, столпившихся у окна. Сразу поняла, что там что-то произошло, иначе бы не раздавалось болезненное оханье и не доносилось неподдельное сочувствие.

— Что у вас случилось? — поинтересовалась я, остановившись у кучки студенток.

После моих слов девушки расступились, и я увидела, что одна из них стоит с вытянутым перед собой указательным пальцем.

— У меня заноза, достать не могу.

— Где умудрились подцепить?

Я подошла поближе и сразу увидела темное пятно под кожей страдалицы. Кажется, эту занозу уже успели обломать, да и сам палец пытались ковырять всем девичьим составом.

— На физкультуре. Мы только что прыгали по бревнам, бегали по полигону, — пояснила одна из студенток.

— Магистр Харг Гром сегодня не в настроении, гонял нас как никогда, — вздохнула еще одна страдалица, у которой на подбородке я рассмотрела небольшой синяк. — Я тоже упала, но хоть в лужу, а не споткнулась о корни дерева. А кто-то свалился прямо на полигоне перед парнями. Вот стыдоба!

В словах девчонок не было ничего нового, мы все во время занятий получали шишки и ссадины. И нам также было обидно растянуться прямо при всех.

— А почему не отправились в лазарет?

— Тогда бы мы не успели на следующее занятие, а скоро экзамены, — пояснила девушка с занозой.

— Кому нужна помощь, пойдемте за мной, — скомандовала я.

Пошли все, ни одна не отказалась. А едва мы очутились в моем кабинете, я обработала пострадавший палец антисептиком, затем пинцетом извлекла занозу. После чего вручила девушке смазанный заживляющим раствором тампон и взялась за следующих пациенток. Оказалось, что синяки были не только на лицах, но и, довольно внушительные, на ногах и даже локтях. Одна страдалица умудрилась стесать до крови запястье, и, леча его, я заподозрила Харга Грома в намеренном изнурении девчонок.

Неужели причина в моем отказе поужинать?! Но орк никогда так себя не проявлял. Или же дело во всеобщем напряжении, которое витало в последние дни в академии из-за экзаменов?

Я успела принять теплые слова благодарности от студенток, когда в кабинет кто-то постучал. Не дожидаясь приглашения, в дверь дернулись, однако открыть не вышло.

— Заклинание, а то мало ли в каком виде вы тут могли быть, — пояснила я заулыбавшимся девчонкам.

Подошла к двери, сама распахнула ее и едва не столкнулась нос к носу с озадаченным проверяющим. Нейтон Драгар с удивлением проследил за прошмыгнувшими мимо него девицами, после чего спросил:

— А что это вы там делали?

— Мужчин обсуждали, — не соврала я, сразу вспомнив недовольного орка. — Лорд Драгар, вы что-то тут забыли?

— Вас, — заявил дракон и шагнул в мой кабинет.

Я невольно попятилась, иначе бы мы соприкоснулись. В голове пронеслась мысль о поцелуе, но я тут же выкинула ее. О чем только ты думаешь, Лин?! Пожалуй, стоит на море закрутить с кем-нибудь короткий роман, чтобы всякие проверяющие не привлекали больше чем следует. И хоть мужчина действительно был хорош, я взяла себя в руки.

— Или я не поняла вашего намека, или вы, лорд Драгар, слишком самоуверенны.

— Линда, вы разрешите мне вас так называть? — Мужчина криво улыбнулся, а я подумала, что он чем-то озабочен. В смысле напряжен.

— Пожалуй, — не стала отказываться, все более убеждаясь, что просто так этот дракон бы не появился. — Так что вы хотели?

— У меня к вам серьезное дело. Крайне важное и срочное.

Я удивленно приподняла брови, ожидая продолжения. Опять, что ли, спросит, не узнала ли я его? Так нет, понятия не имею, где мы могли пересекаться.

— Вы слышали, что пропали трое студентов-выпускников?

Вот оно что.

Медленно кивнула, чувствуя, как разгорается любопытство, а роль проверяющего стала казаться отвлекающей для этого дракона. Драгары всегда занимали важные посты в государстве и являлись родней монархам. Вот и этот скорее детектив, чем специалист по экзаменам.

— Слышала. Ни один из них у меня не учился, но это неважно. Я так понимаю, вы прибыли из-за них, а вовсе не для проверки качества проведения экзаменов?

— Совершенно верно. — По губам мужчины мелькнула едва заметная улыбка. — Предлагаю вам войти в команду по поиску пропавших студентов. Разумеется, все подробности узнаете после того, как будет принесена магическая клятва.

— И как вы это видите? Мы с вами и еще с кем-то бегаем вечерами по злачным местам?

— Клятва и согласие, — напомнил дракон.

Признаться, он меня заинтриговал, однако я не видела смысла в своем участии в поисках, ведь на уши поставлена полиция и еще какие-то службы, требующие эту самую клятву.

— Вынуждена отказаться, потому что не понимаю вашей необходимости в целителе. А экзамены? Лорд Драгар, у меня несколько десятков человек, которые зависят от моих знаний, и я не могу их подвести. Столько лет шли к намеченной цели, и тут вы предлагаете мне отправиться на поиски?

— Это важно, Линда.

— Я знаю, — выдохнула, борясь с искушением бросить все и согласиться. — И я бы рада с вами отправиться, но жизнь и мечты остальных студентов не менее важны. Знаете ли вы, как это — жить?! Строить планы, а потом в один миг все рушится по чьей-то вине, и ты не понимаешь, как тебе поступить и почему это случилось именно в тот момент, когда ты даже ни о чем не подозревал?!

Мы стояли друг напротив друга, глядя глаза в глаза: я с задранной головой и дракон, уставившийся на меня сверху вниз. Невидимые искры пролетали между нами, но мы молчали, сверля друг друга взглядами. Казалось, что можно достать спичку — и она тут же воспламенится, хотим мы этого или нет.

— Эти студенты могут умереть, а могут кататься как сыр в масле. Но если мы позволим врагу украсть их, то никто не даст гарантии, что завтра их не вздернут ради скрытой мести где-нибудь на переправе, — произнес дракон и мрачно добавил: — Чтобы мы видели.