Сотая бусина

– Ночевать?
– чуть ли не по слогам повторил за мной мужчина.
– Я промокнуть не боюсь. Так что с котом?

– С котом?.. Надеюсь, все нормально, - тоже, видимо, опираясь на свою интуицию, предположила я и распахнула нашу калитку.
– Пойдемте... Ветран. Меня, кстати, Анастэйс зовут.

– Анастэйс, - так же медленно произнес он и сделал большой шаг к нам во двор. А дальше двинулся, уже гораздо быстрее, неся в левой руке свою поклажу.
– Большая у вас деревня.

– Что?
– не расслышав из-за очередного порыва ветра, развернулась я к нему прямо у крыльца.

– Мэзонруж - большая деревня. А кто здесь, в основном живет?

– Люди. Если вы это имеете в виду. А если конкретно, то - ремесленники, работающие на либрянские лавки и мастерские. Очень много заезжих сезонников, тоже работающих в Либряне. От нас же до нее всего три мили. В общем, разный на...

– прихлопнуло меня по макушке вскинутой кистью Ветрана.
– Да вы что?!

– Ничего...Простите, - отдернул он свою руку обратно и задрал голову вверх.
– У вас там чердачная дверца... открыта.

– А яснее?

– Она громко закрылась.

– Закрылась?
– прищурилась я на сосредоточенного мужчину, и, поставив на крыльцо корзину, отошла подальше от дома.
– Ага... Это от ветра, наверное... Мать моя, Ибельмания! Ты что там делаешь?!
– а что мог делать кот на карнизе дома с пучком засушенной валерианы в пасти? Сам собой напросился нелицеприятный ответ.
– Зеня! То есть, Зигмунд!
– строго зыркнула я на него, да что толку? Умника вновь захлестнули инстинкты.
– Да сколько эта вакханалия будет продолжаться?! А ну выплюнь траву!
– кот глянул на меня, почти осознанным взглядом, а потом отрицательно замотал своей лобастой башкой.
– Зигмунд, ну ты же ученый кот. Тут к тебе человек приехал из столичного музея вопросы умные задавать, а что он о тебе сейчас подумает?
– уперев руки в бока, попробовала я воззвать к остаткам котовьего разума, затуманенного валерьяновым дурманом. В ответ кот лишь скептически посмотрел на визитера и показал нам обоим свой полосатый зад, намереваясь снова нырнуть в травяные закрома.
– Ах, так?!

Быстрым взмахом руки, захлопнула я перед наглой мордой чердачный вход и тем же приемом задвинула на нем вертушку. Кот, пораженный таким вероломством, резко отпрыгнул и чуть не выронил свою ношу из пасти.

– Скажите, а он всегда... такой?
– осторожно поинтересовался у меня подошедший мужчина.

– Не-ет. Просто у нас недавно перетеча...
– глянула я на Ветрана и решила, на всякий случай пояснить.
– ... перевоплощение было в новое тело. И вот это тело так себя проявляет - подавляет разум Зигмунда первородными инстинктами. Но, это явление временное. И Зигмунду потом бывает очень стыдно, - добавила, уже громче, глянув на притихшего, но не сломленного бунтаря плоти.

– Понятно, - кивнул в ответ Ветран.
– Лестница у вас есть?

– Есть, там...
– неопределенно махнула я рукой в сторону сада, прикидывая в это время в уме, стоит ли испытать на умнике левитацию, в которой я сама почти Трахиния или пожалеть... Решила для начала честно его предупредить о намерениях. И даже открыла рот... И тут полил дождь - не сказать, чтоб внезапно, но уж очень сразу и сильно: мне в рот, на голову, мигом насквозь промочил легкое платье и разозлил уже всерьез.
– Если ты сейчас же не кинешь вниз эту траву и не докажешь мне, что вменяем, я тебе шкуру подпалю!
– сжав кулаки прокричала я, выплевывая изо рта воду.
– Ну! Считаю до трех!
– и медленно подняла руку с тусклым от противоборства с враждебной стихией шаром.
– Раз!..

– Анастэйс!!!
– увидела я в глазах такого же промокшего мужчины, замершего с лестницей на плечах нешуточный страх.
– Не надо!.. Я лестницу принес, - произнес он уже тише и спокойнее и в доказательство, тут же приткнул ее верхним краем к карнизу.

– Я лезу?

– А, пожалуйста, - погасила я в зажатой ладони огонь и ей же показала чудом не облысевшему коту кулак...

В дом заходили по очереди: сначала туда влетел, вдохновленный просветлением в мозгах и дождем на улице Зигмунд, потом степенно вошел музейный работник и уже замыкающей я, но, на пороге тормознула:

– Корзина.

– Я сейчас, - боком вынырнул мужчина обратно под ливень.

– Ну что, уважаемый философ, как ваше настроение? Может, валерьяночки в чашку плескануть 'для сугреву'?
– хмуро прошлепала я мокрыми босыми ногами к раковине и подтянула вверх подол прилипшего к телу платья.

– Стася, ты, конечно, имеешь полное право надо мной измываться, - прогундел сидящий у стола взъерошенный кот.
– Но, скажи мне, кто это такой и почему он так бесцеремонно таскал меня за шкирку?

– Ах, даже так?! Беспамятство будем изображать?
– закрутила я жгутом материю и, подтянувшись на цыпочках, принялась ее отжимать.

– И все же, я повторяю свой вопрос... Здравствуйте...

– А я тебе отвечаю...
– развернулась я к коту и увидела застывшего за моей спиной Ветрана с капающей корзиной в руке.

– Куда ее?

– Да прямо сюда, - ткнула я большим пальцем правой ноги прямо перед собой.
– Все равно все теперь в раковину перебрасывать.

Мужчина медленно склонился и, поставив ношу в отмеченном мокрым отпечатком месте, стал также медленно распрямлять спину, скользя по мне снизу вверх, взглядом. Но, где-то на полпути, он, неожиданно громко вдохнул воздух и, раскинув в стороны руки, рухнул на пол...

В доме наступила тишина, отбиваемая только тетушкиными ходиками. Они успели щелкнуть пять раз, после того, как:

– Да, Стася... Я, конечно, многое в своей жизни повидал, но чтобы от женской наго... красоты в обморок бухались, вижу впервые.

– Заткнись...
– не хуже кота прошипела я и ринулась к бесчувственному телу.
– У него это от боли. Вот я Трахиния, сразу не увидела, - дрожащими руками расстегнула я рубашку мужчины и, откинув в стороны ее мокрые половинки, пораженно замерла.
– Да как он вообще с этим... ходил? А еще лестницу... и тебя с карниза.

На теле Ветрана, в районе левого плеча красовалась насквозь промокшая от дождя и крови повязка, едва прикрывающая края совсем свежей раны.

– И что ты думаешь?
– ткнулся своим боком мне в локоть умник.
– Откуда это у него?

– Откуда не знаю...
– занесла я свою ладонь над бинтом и на несколько секунд закрыла глаза.
– ...А вот то, что это - магический ожег и очень глубокий, уверена. Ну что, валерьянозависимый, по силам тебе такая работенка?

Работенки хватило нам обоим. Ведь этого, совсем не легкого 'клиента' вначале надо было раздеть и перетащить поближе к огню - на зенин любимый диван. Потом наступила моя очередь и, отправленному в состояние сна, не выходя из состояния обморока мужчине, в срочном порядке была заменена повязка с целебной мазью в пришлёпку. После чего я еще раз убедилась в магическом происхождении раны. Заключительным этапом пошел Зигмунд с 'выездным' вовнутрь дома с веранды оздоровительным сеансом. В общем, часа через три, когда к нам из погреба высунула свою мордочку Груша, из нас троих один - оздоровительно спал, прикрытый по шею одеялом, а двое клевали носами от усталости и пережитых эмоций.