Сотая бусина

– Что потом?
– прямо в затылок тихо спросил меня нагнавший мужчина.

– А потом им приходится возвращаться сюда. И они опять становятся коварными русалками, - вновь зашагала я по тропке.

– Понятно... Анастэйс.

– Да.

– А я ведь тебя еще не поблагодарил... опять.

– О-о, как бы это не вошло в привычку.

– Что именно?

– Сначала таскать тебя мокрого на себе, а потом получать за это благодарности. Нет, вторая часть меня, вполне устраивает, а вот первая... Уж больно ты тяже...
– повернула я голову назад, но, в следующий момент, беспомощно взмахнула руками и начала падать спиной вперед.
– А-а-а!..

– и это был тот самый, торчащий из земли корень каштана...

– Ты как?

– Нормально...

Ветран, нависший сверху большой тенью, подал мне руку:

– Прости, не успел сообразить, что ты падаешь.

– Ага, обычно я именно так... летаю, - ухватилась я за его крепкую ладонь и рывком подскочила вверх, сообразив через несколько мгновений, что от одной из своих привычек мужчина уже избавился - он больше не вздрагивал при каждом моем прикосновении... Что тут же вызвало внутри меня ответную реакцию - непонятную злость на себя, его и вообще, выброшенную в, бывший еще совсем недавно разноцветным мир вокруг.
– Спасибо. Дальше я сама, - выдернула я руку и зашарила глазами по сторонам в поисках отлетевшей в полете сандалии.

– Вот она, - внимательно посмотрел на меня мужчина, протягивая находку.
– Пошли?

– Пошли... Кстати, раз у вас в вашем замшелом музее с жалованием, совсем, туго, и ты ночуешь под нашим забором, то возвращайся-ка обратно в дом. А то от соседей стыдно.

– К вам обратно?
– нисколько не смутившись, уточнил Ветран.
– Хорошо, но, только с условием, - нагнал он меня и зашагал рядом по расширившейся вдоль огородов дорожке.

– Даже так?
– удивилась я небывалой наглости гостя.
– Если ты еще не заметил, у нас не постоялый двор, чтобы условиям клиентов соответствовать... О чем речь?

– Ты разрешишь мне вам помогать. Точнее, тебе. Зигмунд ведь, насколько я понял, домашним хозяйством не утруждается?

– Ах, вон оно что... И в чем будет заключаться твоя помощь?

– Обычная мужская работа, - беспечно пожал музейщик плечами.
– Разве ты - против?

– Ну-у, если ты не будешь совать свой нос в мою лабораторную избушку и приставать с готовкой по рецептам твоей бабушки, то, я - не против.

– Понятно, - просиял победно мужчина, будто нашел только что клад, а потом неожиданно добавил.
– Хотя, ты знаешь, ее пирожки со щавелем...

– Что?!

– Анастэйс, я понял, - засмеялся Ветран.
– А если, вдруг, забуду, то опять окажусь 'Бобиком в дозоре'...

– ... под нашим задним забором, - неожиданно для себя расплылась я в ответ...

Зеня встретил нас настороженно. Ревностно осмотрел с ног до головы и показательно дернул хвостом:

– Без четверти десять на часах. Опаздываете, коллега... И где вы вообще были, да еще без меня?

– В Чилимском пруду купались. Ильин день отмечали, - ответила я за обоих и пошлепала к себе наверх переодеваться.

– Да неужели?
– проводил меня изумленным взглядом умник.
– И много вас там было? Или вы... вдвоем?
– развернулся уже к смущенному мужчине:

– Нет. С двумя русалками, женой водяного и им самим.

– Стася!!! Это что же такое?! Сегодня ведь туда нельзя!
– благим матом заорал кот.
– Какой хоб вас туда понес, в это неспокойное место?!

– Это ты у своего великомудрого коллеги спроси, какой... его туда понес, - с обидой возразила я из своей занавешенной плательни(10).
– И вообще, чтобы его в будущем в такие места не носило, он теперь будет жить у нас - под присмотром. Так что, покажи ему наш гостевой угол... Что-то не слышу радостного мяуканья?!

– Мяу-у-у!
– восторженно взвыл кот, а потом вспомнил о своем ученом статусе.
– То есть, совершенно правильное решение. Полностью его поддерживаю... В карты играешь?

Вот так у нас обычно все и начинается. Осталось только ближе к ночи Груше свой утиный нос высунуть с целью более близкого знакомства. Хотя, в этот раз умнику совсем не повезло, потому что Ветран в карты играть категорически отказался. Ну что ж, будет больше времени для умных бесед, а значит, и закончат быстрее...

__________________________________________

1 - Кусап - деревенский хам.

2 - Цветы клопогона источают устойчивый запах свежих фекалий, чтобы привлечь тех же насекомых, что и барбарис.

3 - Мифический остров дохристианских блаженных, некое подобие рая на земле.

4 - Одна унция равна 28,4 грамма.

5 - Окрошка.

6 - Оно же томленое молоко - молочный продукт, который готовится из молока путём его кипячения и последующего длительного равномерного нагревания в печи.

7 - Традиционный церковный праздник в честь святого Илии. В этот день категорически запрещалось купаться в водоемах и настоятельно рекомендовалось: ломать дубовые веники, окуривать дом дымом трав (хотя лучше дубовой головней) или просто посидеть под дубом в состоянии созерцательной задумчивости.

8 - Сленговое название заклятия парения или левитации. В данном случае имеется в виду лишение чужого тела его веса.

9 - Она же - троицкая неделя, неделя празднования одного из четырех главных христианских праздников - Троицы.

10 - Деревенское подобие гардеробной комнаты.

Глава 4

Моя вторая попытка сходить в поле за мятой на этот раз увенчалась успехом. Это, если судить по ее конечному результату. А вот сам процесс совсем не удовлетворил. Потому что тут же за мной резво увязался Ветран, припомнивший мне (вот наглость!) о моем же сегодняшнем разрешении в полном его содействии. А за мужчиной, не менее прытко понесся и кот, объясняя цель своей прогулки 'обкаткой нового тела'. Да, пусть он наивной Груше втирает про такие причины. Я-то прекрасно понимаю, что умник заурядно ревнует (а вот это уже глупость). Вот так вот, в сопровождении наглого музейщика и глупого философа я и собирала свою траву, выслушивая без остановки, что поле не место для домашних котов, которых огромные пространства морально 'пригибают к земле' и подбадривающие комментарии Ветрана: 'Рви больше. Я же тебе помогаю - донесу'. А зачем мне ее больше то? Разве что сопровождающих своих этим веником отходить со всей душой... Ага, мечтай, магичка Стася...

Дело пошло на лад только когда я нешуточно пригрозила им обоим нацепить на себя колпак и уйти, куда глаза глядят, лишь бы в тишину. Вот тогда болтуны присмирели. Правда, ненадолго...

– Стась.

– Что?

– А ты сегодня будешь?

– Еще одно слово, Зеня и ты - мухобойка в серую полосочку.

– Зачем нам мухобойка? Ты ж мух знаком в дом не пускаешь... Ну, Стась. Когда у меня еще такая возможность выпадет к тебе присоединиться?