Сотворенная природа глазами биологов. Поведение и чувство животных

Создание пенистых гнезд. Многие земноводные строят на листьях особые пенистые гнезда. Например, самцы восточно-африканской хватающей лягушки созывают подруг в сезон размножения на ветви, свисающие над водоемом. Самки выделяют определенное вещество, которое самцы лапами сбивают в пену. Затем происходит икрометание, и пена в наружном слое затвердевает. Тем самым внутри гнезда сохраняется влага, что защищает икру от высыхания. Когда икра созреет, пена разжижается, и головастики выбираются из гнезда и падают в воду. Такой способ заботы об икринках сопровождается синхронным вылуплением личинок, что заложено в их наследственной программе и неукоснительно выполняется.

Подобным образом строят пенистые гнезда представители разных видов лягушек и квакш. Японские лягушки не «развешивают» свои гнезда на деревьях или листьях, а выкапывают для них в обрывистых берегах крупные норы. Туда они откладывают икру и окружают ее пенистой массой. В определенное время пена растекается и уносит головастиков в водоем.

Жабы некоторых видов строят гнезда из пены на поверхности воды. Пена создает идеальные условия для развития эмбрионов, так как защищает яйца от прямых солнечных лучей и обеспечивает снабжение их кислородом.

Представители отдельных видов бесхвостых земноводных строят такие гнезда на земле или выкапывают для этого небольшие ямки под камнями. Родительский инстинкт всех их заставляет использовать заложенный в организме процесс изготовления специального пенообразующего вещества. Этот же инстинкт приводит в действие всю взаимосвязанную поведенческую цепочку по нахождению удобного места, призыву туда партнера, координации движений, созданию воздушных гнезд и откладыванию икры в пену.

Далее вступают в свои права процессы, заложенные в свойства вспененного вещества. Подсыханию подвержен только наружный слой пены, а внутренние слои остаются для личинок спасительно влажными и воздухонепроницаемыми. В нужный момент, при синхронизированном выходе головастиков из яиц, пена приобретает текучее состояние и заботу о малышах «передает» воде. Ведь свое развитие они должны закончить именно там.

Гнезда из листьев растений. Квакши-филломедузы строят свои оригинальные гнезда, подбирая для них удобно склонившуюся над водой ветку. Крепко уцепившись за нее передними лапками, задними квакша сворачивает из листьев кульки и туда откладывает икру. Листья склеиваются оболочками икринок, а когда из яиц выходят личинки, кулек раскрывается, и малыши тотчас же падают в воду для дальнейшего развития.

Филломедузы некоторых видов способны обеспечивать личинок водой на весь период их развития. Организм амфибий позволяет откладывать в висячее гнездо кроме икры большое количество не содержащих зародышей яйцевых капсул. Они наполнены живительной для подрастающих малышей влагой.

Забота о выживании потомства. Количество откладываемой земноводными икры чрезвычайно разнообразно – от 1-2 икринок за один раз до 50 тысяч.

Северные амфибии, к числу которых принадлежат российские, не наделены способностью заботы о молоди. Поэтому их система воспроизводства позволяет откладывать огромное количество икринок, чтобы хотя бы часть «детей» выжила. По подсчетам ученых, например, у серых жаб из Центральной Европы 99,5 % личинок и молоди из 2000-5000 икринок погибнет задолго до достижения взрослого возраста. А у камышовой жабы из каждых 400 отложенных икринок 40 % гибнет во время развития, 24 % сразу же после вылупления личинок из-за высыхания водоема и 33 % попадают в желудки хищников. В итоге из воды на сушу выходят всего несколько юных жаб. Но прежде чем повзрослеть их еще ожидает масса опасностей. Однако, все же представители немалого количества земноводных, в основном тропических, наделены чудесной способностью заботиться о выживании своего потомства. Им предоставлены самые разнообразные способы защиты своей икры от хищников, высыхания, заражения болезнями и т. д. С одинаковым успехом делают это и самки и самцы. У таких земноводных молодь находится в большей безопасности, чем «беспризорные» дети. Поэтому для поддержания природного равновесия в тех экологических системах, к которым они относятся, они менее плодовиты.

Родительское поведение амфибий в основном представляет собой сложнейший комплекс целенаправленных действий. Они инстинктивны и воспроизводятся во всех поколениях благодаря наличию наследственной информации. Ведь для того чтобы что-то сделать, животным нужно «знать», как это делается. Конечно же, «знания» эти не связаны с их мышлением. Все действия и результаты этих действий тщательно подогнаны друг к другу и служат для решения важной цели – дать и сохранить жизнь своим потомкам, чтобы они не прерывали цепочку жизни рода и вида, неся эти «знания» из далекого прошлого в бесконечное будущее.

Материнский инстинкт. Без материнской заботы не из всяких икринок появится потомство. Так, например, яйца червяг некоторых видов не развиваются без высиживания и гибнут. Материнский инстинкт заставляет самку-червягу обвиваться кольцами вокруг небольшого количества своей икры и обильно ее увлажнять выделениями собственного тела. В таком неподвижном состоянии самка находится в течение нескольких дней. При этом важную роль играет именно увлажнение яиц, которые способны всасывать эти выделения и от этого сильно разбухают. После всех чудесных превращений, происходящих в яйце, из него в определенное время появляется юная червяга – точная копия своих родителей.

У некоторых видов саламандр существует прекрасная форма заботы о малышах – коллективная кладка. А охраняет гнездо одна из самок. Причем, интересный факт если, например, бурая ручьевая саламандра найдет чужую, но своего вида никем не охраняемую кладку, в ней тотчас «просыпается» материнский инстинкт. Самка оберегает находку, и если ее перенести за 10 метров в другое место, спешит обратно, отыскивая правильный путь по известным только ей ориентирам.

Преданные отцы. У саламандр одного из видов в пору размножения самка отправляется на поиски норы жениха, где и откладывает несколько сотен икринок. После того как самка окончит икрометание, самец выпроваживает ее из норы и сам заботится о личинках. В течение 2-2,5 месяцев он охраняет икру и снабжает ее кислородом. Для этого преданный отец обмахивает кладку хвостом, создавая над ней движение воды.

А самец жабы-повитухи ловкими движениями помогает самке освободиться от икры, наматывая ее при этом на себя в виде шнуров. Потом он носит икру на себе до тех пор, пока не придет пора вылупления головастиков.

Самцы скрытожаберников устраивают свои гнезда под камнями и завалами, куда самки откладывают до 500 икринок. Затем самец укладывается в гнезде среди них головой к выходу и охраняет потомство почти три месяца, пока личинки не появятся на свет.

Сложнейший комплекс родительского поведения демонстрируют и самцы бесхвостых земноводных – древолазов. Икру они не бросают и остаются охранять кладку, расположенную в листьях растений высоко над землей. Вылупившиеся из яиц малыши заползают на влажную спину отца и отправляются таким образом на поиски микроводоемов. Путешествие может длиться до 10 дней, пока не пойдет очередной тропический дождь. Головастики хорошо обустроены для подобной транспортировки, плотная кожа защищает их от высыхания. Самец, найдя микроводоемчики в пазухах листьев, оставляет в каждом по одному головастику.