Совместный номер. Противостояние

Она уходит, а я расстроенная сижу рядом с Рэйч.

– Брайант, опять. Я старалась в эти дни его избегать, а тут такой поворот. Что делать Рэйч? – я сокрушенно смотрю на подругу. Похоже, это крах надеждам и поставленной цели.

– Кирс, почему крах? Не думай о том, что было в клубе, лучше подумай о том, что вы имеете теперь. Вы больше не конкуренты, сейчас вы будете дополнять друг друга, тем самым держась на плаву. Может, стоит хотя бы попробовать? Уйти то ты всегда сможешь.

– Не знаю Рэйч, не знаю…

Я думаю о маме, о реабилитации и Грэгори Ройзе, обещавшем мне помочь. Мне нужны эти деньги, нужны любой ценой, даже ценой собственных переживаний. Я просто не доверяю Брайанту. С его отношением ко мне можно было ожидать подножку в любой момент. Но, по большому счету, он не худшее испытание для меня. Теперь мы ведь будем заодно, он же тоже хочет идти дальше? Да и не стоит он моих душевных тревог.

Нас снова вызывают на сцену. Посидев некоторое время в раздумьях, я выхожу вместе с остальными. Все участники становятся в одну шеренгу, и мы ждем вердикта.

Объявляют мое имя и Коннора. Мы вдвоем подходим к микрофону. Софиты, направленные на нас, немного ослепляют, и я привыкаю к яркому свету. Я уже приняла решение, но всё-равно страшно стоять на сцене каждый раз. Сердце снова стучит быстрее, а дыхание становится шумным от волнения.

– Кирстен, Коннор, – обращается к нам обоим первый судья, – по дальнейшему отбору мы должны оставить одного из вас, но у нас к вам предложение, – он приставляет к губам палец и оценивающе смотрит на нас, – мы готовы оставить обоих, при условии, что вы выступаете в паре. Ваше решение?

Я уже приняла своё, но вот его ответа я не знаю. Он согласен или это всё?

– Я согласен, – слышу рядом его твердый голос. Рука Коннора слегка касается моей, и он берет мою ладонь в свою.

Он тоже хочет и намерен сражаться дальше, но его реакция меня сбивает с толку. Бросаю мельком на него удивлённый взгляд. Что это, жест поддержки? Или это показное? Совсем не похоже на Коннора, который был передо мной еще в начале недели. Но и я хочу идти дальше, не смотря на то, какие у меня отношения, теперь уже с моим потенциальным партнером. Коннор, как и я, сильно переживает. Лицо серьёзное, скулы резко очерчены. Он настроен серьёзно и ждёт мой ответ. И я тоже уже решила. С моими переживаниями я как-то справлюсь . Я должна идти к цели, удержаться на шоу и эту возможность не упущу.

– Да, я попробую, – киваю судьям и сжимаю ладонь своего партнера.

Звучат аплодисменты, свист и крики. Судьи одобрительно кивают и улыбаются. Мы идём дальше и мы теперь дуэт.

Человек, которому я не доверяю, станет моей опорой. Это принять и привыкнуть будет сложно, но на этот шаг я сама подписалась, и самое время выполнять договорённость. Отсчет времени начат.

Глава 10

Loreen – Paper Light Revisited

Коннор

Уже в пятый раз просматриваю видео про нее. Если сама она не хочет со мной разговаривать, я все узнаю о ней из других источников. Больная мать, младший брат, учеба и работа. Она хочет работать в издательстве? Тогда зачем ей известность?

Ничего не могу понять об этой девчонке. Студентка, работает в ресторане, зачем тогда такое рвение участвовать? Может мои узнают о ней побольше тех крох информации, что есть у меня.

Рядом на кровати звонит мобильный. На экране светится имя друга.

– Джон? Ну что ты узнал?

– Пирс говорит - узнал через своих ребят, что она там не работает.

– Что значит, не работает?

Это как? Ни хрена не понимаю.

– Не работает совсем. Персонал ее знает, их хозяин сказал говорить всем, что она у них в штате, но на самом деле она работает на него где-то в другом месте.

Это странно. Девчонка что-то скрывает? Что-то незаконное? Моей репутации это не на руку. Выключаю видео. Сидеть и ждать новой информации терпения не хватает. Я поеду к ней сам и все узнаю.

И снова я в своей малышке. Выжимаю педаль газа на полную. Басы гулко наполняют музыкой салон. Околесив набережную дважды, я просто наматываю круги по городу. В голове туча разных мыслей. Она согласилась очень быстро, но почему-то обсуждать ничего не захотела и просто убежала. Убежала! Я крепче сжимаю руль. Твою мать. Почему? Я думал, что загладил всё, что произошло в клубе. Чертов глупый план. Кто бы мог подумать, что нам дальше нужно работать вместе. Этого я не рассчитал. Как теперь с ней нормально поговорить? На репетиции это будет невозможно, а дальше никак. Что там говорил Джон, она в Университете Луизианы Батон-Руж?

Открываю навигатор и просматриваю маршрут. Дорога туда займет около 2 часов.

Черт. Нет. Не поеду, я буду выглядеть перед ней круглым идиотом. Что я ей скажу? Что я себе не нахожу места? Чувствую себя д***мово? Она спросит о причине, обязательно. А я и сам не знаю, какого хрена так себя чувствую. Нужно ее расположить к себе, думаю от этого мне будет не так паскудно.

Снова открываю навигатор и просматриваю маршрут до университета. У меня есть ее телефон. Я буду у них в обеденное время, значит, стоит захватить с собой пакет с ланчем. А что сказать? Думаю, за два часа пути я найду, что ей сказать.

Проехав город и выехав на трассу, ставлю навигатор на подставку перед собой. Смотрю в боковые зеркала, и улыбка появляется на моем лице. Да, это хитрость, но уж иначе мне к ней не подобраться, придётся девчонку подкупить. Малышка даже не подозревает, какой сюрприз ее сегодня ожидает.

Заехав по пути в небольшое кафе и купив пару сэндвичей и сок, я заезжаю на территорию Университета Луизианы в Батон-Руж. Кампус тут огромный.

Остановившись и спросив двух парней факультет гуманитарных и социальных наук, подъезжаю к зданию. Снимаю мобильник с навигации для совершения звонка и, свернув навигатор, набираю ее номер. А здесь ли сейчас она, проносится в моей голове. Но уже поздно, я на месте и, преодолев три часа пути, поеду искать ее дальше.

 Проходит пять гудков, прежде чем я слышу ее голос.

– Да? – слышу едва различимый шёпот.

– Привет. Это Коннор.

– Я сейчас не могу говорить. У меня занятие. У тебя что-то срочное?

Черт. Придётся её ждать с занятий.

– Ты сейчас в университете?

– Да, - так же тихо и кратко отвечает она.

– Тогда поговорим позже. Перезвони мне.

Завершив звонок, я выхожу из машины, расположившись совсем недалеко от крыльца. Да, давненько я не бывал на территории таких заведений. Надеюсь, администрация меня не заставит платить штраф за нарушение условий стоянки на территории университета.