Созвездие химеры

"Железнодорожное полотно! Оно то и выведет меня к поезду!"

Но куда идти? Вперед, в ту сторону куда он смотрел сейчас или наоборот, в противоположную, откуда его вынесло потоком воды? Кто знает сколько нужно было пройти метров, чтобы наткнуться на стоявший пассажирский поезд. Да и был ли вообще малейший шанс найти его?

"Что у меня есть кроме слов старого горняка? Может ничего этого и не было здесь и грабители уже давным-давно разобрали металл на составные части и вывезли его отсюда. Нет. Этого не могло быть. Тоннель строили слишком давно и консервация проводилась по всем правилам. Ничто живое не могло проникнуть сюда, не пробив брешь в этой древней обороне"

Он глубоко вдохнул. Заплесневелый и спертый воздух проник в его легкие. Дышать стало тяжело, но терпимо. Баллоны пришлось оставить на земле. И хоть в одном из них все еще оставалось немного сжатого кислорода, нести его на спине, нывшей при любом резком движении, было просто бессмысленно.

Горг подошел к сумке. Сняв светящиеся элементы и надев их на себя, он оставил ненужное оборудование и, схватив обеими руками батарею, направился вперед. Ступая босыми ногами по деревянным шпалам, где время от времени он ощущал насыпь из крупного щебня и гальки, он осторожно, насколько это было возможно, ощупывал путь, едва освещаемый горевшими "маяками-понтонами" двигаясь в заданном направлении.

Пространство вокруг него было огромным. Очень огромным. Хоть его глаза и не могли увидеть его и оценить в действительности масштаб того, что когда-то планировалось и строилось здесь сотнями рабочих-горняков, тело будто ощущало тот размах, царивший сейчас вокруг и скрытый за плотной завесой темноты. Ощущение ничтожности собственного присутствия охватило его.

Дорога вела его вперед. Время от времени она виляла из стороны в сторону, поворачивала или уходила вверх, поднимаясь по небольшой насыпи словно выныривая на поверхность. Но все это было ничто. Пустота не отступала. Дорога по-прежнему вела в никуда и впереди нельзя было увидеть ничего, что хотя бы отдаленно могло напоминать железнодорожный транспорт.

Усталость постепенно брала свое. Он слишком устал. Страх и боль, собранные вместе, давили на него всем своим весом.

"Сколько прошло времени? Час? Может быть два? А может целая вечность?"

Горг остановился и присел на батарею. Расстегнув молнию на сумке и оглядев всю поверхность мобильного источника энергии, он проверил его целостность и закрыл обратно.

– Э-э-э!
– крикнул он что было силы, но звук не смог пробить и части невидимой стены, разбившись о нее и утонув так и не оставив после себя эха.

Крик ушел, а вместе с ним и те силы, что были потрачены на него.

"Все бесполезно" - подумал он, глядя вперед широко открытыми глазами и тщетно пытаясь отыскать там поезд. "Здесь ничего нет"

И ведь действительно. На протяжении всего пути, что он шел, ему не удалось увидеть ничего кроме шпал и кромешной тьмы, не желавшей открывать путнику дорогу. Все было черно. Даже свет от висевших на его теле фосфоресцирующих элементов едва освещал небольшой участок перед ним помогая лишь не сбиться с пути и продолжать идти.

И он шел. Сколько и как долго Георгий так и не смог узнать. Шаг за шагом он пробирался вперед потеряв счет шпалам, чей счет он вел с самого начала, сбившись на второй тысяче. Они смешались в едином потоке чисел. Силы, которые исчерпали себя, уже не были способны тянуть тяжелую сорокакилограммовую "гирю - батарею", чей вес все сильнее тянул его вниз.

Наконец, когда руки ослабли до такой степени, что уже не могли оторвать груз от земли, Горг упал. Прямо на шпалы и покатился на бок. Веревка, на которой крепились мини-понтоны, порвалась и светящиеся элементы рассыпались вокруг него, как россыпь горящих гирлянд.

Все было кончено. Силы покинули его, а глаза упрямо уставились вперед, туда, куда сейчас мелким горохом, подскакивая на кочках и неровностях, бежали "гирлянды".

Затем произошло нечто. Несколько штук вдруг остановились на месте уперевшись во что-то, в то время как остальные продолжили бежать, все дальше удаляясь вглубь темноты огромного тоннеля. Свет остановился, и отблески бледно-желтого свечения упали на металлический корпус. Высокая конструкция, покрытая изрядным слоем пыли и ржавчины, стояла на рельсах и как призрак из прошлого молчаливо уставилась на него.

Мужчина попытался встать и хорошенько рассмотреть увиденное. Взгляд устало бродил по темноте. Силуэт старой машины то появлялся перед ним, то, скрывшись во тьме, исчезал.

Собрав оставшиеся силы, Горг побрел вперед. Свет от "гирлянд" вел его не давая сбиться с пути и чем ближе он подходил, тем отчетливее становилось очертание небольшого вагона.

"Неужели оно?"

Он поднял с земли догоравший огонек, приблизил его к корпусу машины и, обойдя по периметру, дабы удостовериться что ему это не чудится, едва не закричал от радости.

Двери оказались открытыми. Здесь, внутри этого древнего как и все это подземное царство, механизма, время казалось остановилось. Предметы, сиденья, рычаги, ручной фонарик, лежавший поодаль от главного входа, и даже забытая кем-то растрепанная пачка сигарет оставались на своих местах, как будто сейчас, всего через каких-т опару минут сюда вернутся рабочие и главная стройка столетия вновь забурлит и продолжится, чтобы стать главным символом человеческого труда.

Однако всему этому было не суждено случиться. Никто не вернется и сигаретный дым не наполнит пространство вокруг, приводя в бешенство инспекторов по пожарной безопасности. Все так и останется лежать там, где и было, просто потому, что время той эпохи давно прошло и люди, забытые всеми, уже никогда не смогут возвратиться обратно.

Горг вернулся за сумкой. Тяжело дыша и преодолевая нараставшую с каждым резким движением боль в спине, он все же смог донести ее до вагона и вытащить, положив у энергетического узла. Напоминавшая собой некое подобие слота для прикуривателя, только больших размеров, оно было пусто и закрыто на примитивный замок, едва державшийся на петлях и готовый развалится от маломальского усилия. Вскрыв его, он попытался поднять сигарообразную батарею, но в последний момент отложил, вернувшись за главный пуль управления.

Здесь время не пощадило ничего. Кнопки стали похожи на вздувшиеся волдыри, проводка кое-где оказалась погрызена крысами или другими существами подобного рода, бог знает как добравшиеся сюда и дожившие, чтобы быть способные буквально раскромсать закрытые боксы с токоведущими проводами.

Однако все было не так удручающе. Основные элементы были в норме и прекрасно сохранились, несмотря на столь продолжительную консервацию. Рабочие постарались на славу. В небольшом несгораемом железном кармане, том самом, где машинист хранил важные документы, он обнаружил карту-схему путей. Подробную настолько, насколько это могло вообще быть. Развернув ее и внимательно осмотрев, Горг понял, что очень сильно отклонился от нужного места и выпал примерно на полтора километра дальше того места, где он планировал.