Спаси мою душу: откровения призрака

— Кого оберегать, Шэннен? — Страж от удивления приподнял брови.

— Мою сестру и вашу с ней дочь…

От моего заявления все просто опешили. Почти все. Кармина, как показалось, не была сильно удивлена. Вэнс побледнел. Потом побагровел. Потом просто озверел:

— Что? — заорал он, — Это шутка такая? С чего ты вообще это взяла?

— Успокойся, пожалуйста! — такого Вэнса искренне боялась, — Помнишь, когда я приняла материальную форму, и ты ритуал четвертования начал проводить, кто тебя остановил?

— Кэт! Твоя сестра!

— Нет, Вэнс! Это была Ингрид. Твоя дочь!

Вэнс подошел вплотную, и закрыл мне рот ладонью:

— Не смей лгать мне. В Кэт в тот момент вселился кто-то…

С силой оттолкнула его руку:

— Открой глаза, идиот! Ты сам себе врешь. Никто в Кэт не вселялся, кроме той, кого ты сам туда заселил!

— Нет, это не правда! Мы были близки лишь однажды. Даже если она и беременна, где доказательства, что от меня?

Я оцепенела. Даже холодок по спине от его голоса прошелся:

— Да ты что, Вэнс! Ингрид сама называла тебя папочкой, а Дэ… твоего брата, дядей. Меня тетей. Разве трудно догадаться?

Вэнс схватил за плечи и сильно тряханул.

— Полегче, Вэнс! — неожиданно прорычал Дэн.

Страж отпустил на шаг: — Извини…

— Поклянись, умоляю, — схватила друга за запястье, с надеждой вглядываясь в его кристальной голубизны глаза.

— Если ребенок действительно мой, то клянусь! — Старейшина вырвав руку из моего захвата, стремительно направился к двери.

— Стой, ты куда?! — окликнула его Фелиция, — Как же исполнение наказания?

— Пусть Абигор меня заменит!

— Не выйдет, дорогой. Он с Габриелем Диану сейчас наказывает…

— Значит, Зак справится один. Я в этом участвовать не буду! К тому же у меня появились неотложные дела.

Дверь за Вэнсом с шумом захлопнулась, заставляя вздрогнуть.

Я долгим взглядом посмотрела на Дэна, пытаясь запомнить каждую черточку когда-то любимого лица. Он тяжело дышал, скрестил руки на груди.

— Это все, что я хотела сказать Фелиция, — прошептала дрожащим голосом, — И хочу услышать приговор.

— Что ж, да будет так! Именем Высшего Совета Старейшин Среднего Мира Шэннен Блек признается виновной в переходе на Материальный Уровень, и приговаривается к тридцати ударам плетью Карателя Душ, изгнанию в течении месяца на место своей смерти, без права посещений с нашей стороны. По истечению положенного срока, приговаривается к пожизненному служению Совету Старейшин в качестве слуги низшего ранга. Приговор должен быть приведен в исполнение сейчас же, и обжалованию не подлежит!

Я окаменела. В буквальном смысле слова. Что, черт возьми, за альтернативу они тут придумали!

— Нет! Фелиция, — рухнула перед ней на колени, — Умоляю, нет! Я хочу четвертование! Не могу больше скитаться здесь. Наказание за мое преступление, лишь одно. Вот и делайте все по закону.

Глава Совета замешкалась. Но, тут подскочил Дэн, и одним движением руки оторвал от пола: — Не смей унижаться! — прорычал у самого уха.

— Убери свои грязные лапы! — оттолкнула мужчину, потирая локоть.

— Фелиция, я свою часть уговора выполнил! — процедил он сквозь зубы, — Чего же ты теперь молчишь?

— Просто не успела ответить, — встрепенулась женщина, — Ты же слышала, Шэннен! Приговор обжалованию не подлежит!

***

Взбешенный Вэнс, особо не церемонясь, пинком распахнул двери своих покоев. Заявление Шэннен очень походило на правду, но он решил услышать признание из уст самой виновницы торжества. Кэт все еще без сознания лежала в кровати. Возможно, спала. Но, не исключено, что просто притворялась! Такова уж ее лживая натура…

Страж пулей подскочил к ложу, откидывая с девушки черное шелковое покрывало: — Вставай! Живо!

Кэт, ничего не понимая спросонья, испуганно захлопала глазами. От столь трогательного зрелища мужчина озверел еще больше.

— Прекращай изображать из себя святую невинность! Уж я то знаю, какая ты на самом деле…

— Что случилось на этот раз? — еле слышно прошептала девушка, нервно прикрывая ладонями шею. Вэнс тут же вспомнил их предпоследнюю встречу, когда чуть не задушил бедняжку. Видимо, она думала сейчас о том же.

— Это правда? В глаза смотри! — приказным тоном произнес мужчина.

— Что именно? — Кэтрин боялась даже шелохнуться, а Страж все продолжал нависать над ней.

— Ты беременна?

Словно весь воздух выбили из ее легких. Глаза еще больше расширились от ужаса: — Откуда ты зна…

— ОТВЕЧАЙ!!!

— Да! Да, Вэнс. Как бы это сейчас ни звучало — я жду ребенка…

Старейшина заметался по комнате, круша все, что попадалось под руку:

— Какой же я идиот! Растаял от того, что ты мне на шею бросилась, и пару ласковых слов сказала. Вот у нас все как продумано то! Комар носа не подточит. А потом на тебе дорогой — беременная я!

Молниеносно приблизившись к девушке, Вэнс угрожающе склонился над ней: — Решила чужого ребенка на меня повесить, дрянь?

— ЧТО? — воскликнула Кэтрин, — Как ты смеешь так думать! Это твоя дочь…

— Да неужели? Какой праведный гнев…Ммм…Да только я не из тех лопухов, с кем эта шуточка пройдет.

Кэт дотронулась до его запястья дрожащими пальцами: — Пожалуйста, Вэнс, успокойся. Просто по срокам посчитай…Если думаешь, что ребенок может быть от Дэна, так мы с ним не…

— Да если бы ты была беременна от моего брата, я воспитал бы малыша как своего! Но, это же ты, Кэт…А значит, можешь забеременеть от кого угодно…

В тишине комнаты, словно раскат грома прозвучал звук пощечины. Кэтрин вложила в удар всю силу своей обиды. Вэнс оцепенел. Щека горела огнем, разжигая в нем очередную волну гнева.

— Как ты смеешь говорить обо мне такое! — Кэт проворно перекатилась на другой конец кровати, и встала на ноги, — Кто дал тебе такое право? Совершенно же меня не знаешь…Очень больно сейчас от этих слов. Не хочешь признавать ребенка — не надо! Заставлять никто не будет. Просто хотела, чтобы ты знал. Думала, так будет честно…Но, теперь вижу, что сильно ошибалась! Таким циникам ничего не докажешь. Спи спокойно ночами, Вэнс. Этот ребенок только мой…