Спрятанный дневник

Открытие ошеломило ребят. Несколько минут они стояли в полной растерянности. Один Петер с невозмутимым видом ходил вокруг кучи и, беря в руки кусок за куском, со знанием дела определял их назначение. Мирт крепко держал конец верёвки, боясь проморгать сигнал, который могла дать Рушка, чтоб преподнести им очередной сюрприз.

–  Вспомните, зачем мы пришли сюда,- пришёл в себя Алеш и зашагал по залу.- Давайте искать дневник!

Сноп света порывисто бегал по сухим скалистым стенам. Дышалось здесь значительно легче, чем в узкой сырой штольне.

Но Мирт уже не мог успокоиться. У него было такое ощущение, будто кто-то чужой проник в его святая святых и неусыпно следит за ним из своего укрытия. Очень может быть, что воры где-то здесь, стерегут каждое их движение и с минуты на минуту выскочат и закроют выход. Лучше поскорее вернуться наверх.

Алеш и Петер и слышать не хотели о возвращении.

–  Я так решил, и всё тут!

–  Как хочешь,- покорно пожал плечами Петер.- Ты командир. Наше дело подчиняться.

–  Надо заново всё продумать,- сказал Мирт.- Пошли скорее, пока нас здесь никто не застал.

Едва он проговорил эти слова, как Белко залился громким лаем. Все так и замерли на месте.

–  Не пугайтесь, это я наступил ему на лапу,- успокоил их Петер.

Каждый втихомолку вздохнул с облегчением.

–  Я же говорил, что Белко всегда лает невпопад,- сказал Алеш.

Ребята быстро пошли к выходу, сматывая по пути верёвки в клубок. Через несколько минут они уже увидели яркий дневной свет.

–  Как вы быстро нашли дневник!
– воскликнула Рушка и обняла молодое деревце.- Где же он?

–  Оставили на месте,- ответил Петер.-Тяжёлый очень.

–  Никто не появлялся?
– спросил Мирт.

–  Появлялся. Какой-то дяденька. Туда пошёл.- И Рушка показала на дорогу, по которой удалялся незнакомец.

–  Он подходил к тебе?

–  Да, мы поговорили немного.

–  И ты не дёрнула верёвку?!

–  Но он был совсем не подозрительный… Мы немножко поговорили, и больше ничего… Ведь Алеш не велел мне отвлекать вас по пустякам…

–  А ты, конечно, знаешь, что пустяк и что не пустяк,- надулся Петер.

–  Стало быть, вы разговаривали,- злился Мирт.- Он спрашивал, что ты тут делаешь?

–  Да, спрашивал,- нисколько не смущаясь, ответила Рушка.- Я сказала, что стою на страже.

Петер схватился за голову и закружился на месте, что означало у него высшую степень огорчения.

–  Надеюсь, ты не сказала ему, кто мы такие,- сжал кулаки Алеш.

–  Сказала. Он говорил со мной ласково и вовсе был не подозрительный… Но он знает только Петера…

–  Только меня! Да меня же знает целый свет да ещё воры в придачу!
– стонал Петер.

Мирт подошёл к ней вплотную.

–  Скажи, мы присягнули никому не выдавать нашу тайну?

–  Присягнули, - приветливо улыбнулась Рушка.

–  И ты в первый же день нарушила присягу?!

–  Нет, не нарушила,- оскорбилась Рушка.- Я же не сказала, что вы там ищете. Можете догнать его и проверить.

–  Пошли отсюда,-сердито приказал Мирт.-Сейчас же!

По дороге в долину Мирт снова и снова обдумывал и перекраивал свой великий план. Петер то и дело повторял сквозь смех:

–  А ведь если разобраться, Рушка и в самом деле не нарушила присягу…

Глава девятая СОБЫТИЕ, НЕ ПРЕДУСМОТРЕННОЕ ВЕЛИКИМ ПЛАНОМ

Было около полудня. Солнце высоко стояло в небе. Большие, рыхлые облака степенно проплывали мимо, слегка касаясь солнца своими краями.

Мирт и Петер валялись под деревом за домом. Мирт лежал на спине и, подмостив руки под голову, сквозь ветви смотрел на небо. Петер, лёжа на животе, грыз травинку. Оба думали о событиях последних дней. У Петера уже давно чесался язык, ему как-то легче думалось вслух, но Мирту - Петер это ясно видел - было сейчас не до разговоров. «Ладно, после обеда позову его на речку,- решил про себя Петер,- нельзя же все каникулы только думать да думать».

Во двор вошёл дядя Лекш и, опираясь на увесистую палку, нетвёрдо заковылял к дому. Вдруг он остановился и хмуро уставился на косулю, которая щипала траву в саду.

Петер взглянул на Мирта.

–  Дядя в плохом настроении,- прошептал Мирт.-Хорошо, что Рушки нет дома… Придётся уходить отсюда… Лучше не попадаться ему на глаза, когда он такой.

Но тут дядя Лекш повернулся и решительно стал подниматься по ступенькам.

–  Всё равно я люблю его,- сказал Мирт, когда дядя Лекш скрылся в доме.- Он ведь очень добрый. Один раз он взял меня с собой в лес, и мы пробродили там целый день. Дядя показал мне места, где прячутся олени, лисью и барсучью норы… А потом мы нашли дупло белки, видели выводок куропаток…

–  Где Рушка?
– услышали они вдруг крик дяди Лекша.- Опять где-то бродит. Никогда её к обеду нет. Ты всё потакаешь, да?

–  Пошла к портнихе, сейчас вернётся,- спокойно отвечала тётя Кристина.

–  Опять сам тащись за сигаретами…- бушевал дядя.- Придёшь с работы совсем без ног, и сигареты нельзя выкурить, потому что любезной дочке угодно было отправиться к портнихе…

–  Я сама схожу или пошлю Мирта,- сказала тётя.- А ты садись ешь суп.

–  Без сигарет не сяду обедать,- проворчал дядя и подошёл к окну. Ребятам видно было, как он молча уставился на сад, где паслась Ласка.- Гм, она всё ещё здесь.

Тётя в испуге подбежала к окну. Когда дядя Лекш был пьян, все трепетали за косулю.

–  Давно пора отправить её назад в лес,- сердито бубнил он себе в бороду.- Собакам и кошкам положено жить в доме, косуле - в лесу…

–  Ты же знаешь, ради Рушки держим её здесь, только ради Рушки…

–  Вот и пусть заведёт себе кошку, если ей нужно кого-то нянчить… Растим из неё какую-то размазню. Как она будет жить, такая пугливая? Сама ровно серна… От каждого шороха вздрагивает!

Дядя Лекш расправил плечи и засунул руки в карманы. Тётя Кристина опустила глаза, но тут же подняла их и посмотрела в сад.

–  Лекш, а тебе не кажется, что было бы ужасно, если бы в лесах водились одни волки, лисицы и кобчики?
– спросила она едва слышно.

Дядя смутился и невпопад замахал руками:

–  Эх, ты, сама не знаешь, что говоришь…

Он отошёл от окна и зашагал по кухне. Ребята слышали, как он сказал:

–  Я пошёл за сигаретами…

–  Пообедай сначала,- взмолилась тётя.

Но дядя Лекш в ответ только сильно хлопнул дверью.

–  Хорошо, что Рушки нет,- сказал Мирт.

Петер встал.