Спрятанный дневник

–  Пошли домой!

–  А как с косулей?

–  В самом деле, что с ней делать?

Рушка молчала.

–  Я знаю одно хорошее местечко!
– воскликнул Петер.- И близко от вашего дома.

Предложение Петера приняли с энтузиазмом. Рушка и сама подумывала о тайном убежище для косули.

Ребята быстро спустились по тропинке в посёлок. Ласка временами отставала, чтоб сорвать листок с низкой ветки. И с потревоженных деревьев падали большие, прозрачные капли.

Глава десятая СОВЕЩАНИЕ ПРИ ПОТУШЕННЫХ ФАРАХ

В широкую полуотворенную дверь гаража вошёл человек в дождевике. В нос ему ударил запах бензина и машинного масла.

Продолговатые окна под самым потолком скупо пропускали вечерний свет, из царившего здесь полумрака выписывались лишь очертания грузовиков. Человек остановился в дверях и вполголоса позвал:

–  Вух, ты здесь?

Тишина. Потом вспыхнули фары, и человек в дождевике увидел, что в кабине кто-то есть.

–  Иди сюда,- наконец откликнулся Вух, сидевший за рулём.

Человек в дождевике приблизился к кабине. Фары опять погасли.

–  Давно ждёшь?
– спросил пришелец. Он видел только силуэт своего собеседника.

–  Приплёлся наконец!
– сердито проворчал Вух.- Договаривались в девять, а?

–  Жена не пускала без ужина,- оправдывался тот.

–  Удивляюсь, как это она не уложила тебя спать с петухами,- съязвил шофёр.

Человек в дождевике собрался было что-то возразить, но шофёр Вух толкнул его в плечо: молчи, мол. Возле гаража послышались шаги. Кто-то постоял немного у дверей и медленно пошёл дальше.

–  Опять какому-то идиоту не спится,- процедил Вух, как только шаги растворились в тихом вечере.

–  А где Янжек?
– шёпотом спросил пришелец.

–  Был уже здесь. Я послал его за Марко.

–  За Марко?! Зачем нам дети?

–  Увидишь… И вообще ты слишком любопытен, Чок,- бурчал шофёр Вух.- Любопытство в нашем деле - верная гибель. Заруби себе на носу.

Опять кто-то шёл к гаражу.

–  Идут,- сказал шофёр.- Янжек. Узнаю его шаги.

Дверь гаража мягко скрипнула.

–  Вух?

–  Я здесь… Привёл?

–  Да.

–  Входите и закройте дверь.

Когда вновь прибывшие вошли, Вух на секунду зажёг фары и тут же пригасил их. Скудный свет воровато растекался по полу. Вух вышел из кабины и сел на старый ящик возле притушенных фар.

–  Садитесь! Живо!

–  Надо спешить,- забормотал Янжек.- Марко я попросту выкрал. Домашние не знают, что он здесь.

–  Тем лучше,- сказал Вух.- Присаживайся, парень!

Марко с нетерпением и любопытством в глазах подошёл к нему поближе, но не сел. Все присутствующие были ему знакомы - он ежедневно видел их на заводе, где учился на механика. Янжек, его мастер - нос крючком, тощий как жердь,- только и знал, что покрикивать на учеников. Приступая к разговору, он обычно долго кашлял, а откашлявшись, спешил заверить собеседника, что это у него не чахотка.

–  А вдруг с улицы заметят свет?
– сказал Янжек, испуганно глядя из-под широкополой шляпы.

–  Компания хоть куда,- насмешливо проговорил шофёр Вух.- Один трус, другой не в меру любопытен, у третьего молоко на губах не обсохло! Придётся мне вас учить уму-разуму…

Шофёр Вух был невысокий, тщедушный человек с бегающими глазами. Волнистые волосы свисали ему на лоб, а пышные бакенбарды соединялись с длинными усами. Сигарету он не вынимал изо рта, даже когда говорил.

–  Начнём,- с ожесточением выговорил Чок, приземистый коротыш с огромным носом и пухлыми губами. Он сильно сутулился, отчего казался горбатым, и прятал руки под наглухо застёгнутым дождевиком.

–  Парню не надо ничего объяснять,- сказал Янжек.- Я с ним уже говорил.

–  Тем лучше. Не люблю исповедоваться перед сопляками,-пробурчал шофёр.- Так слушайте. В тайнике уже много железа… Перестараемся-всё пойдёт прахом.

–  Значит, пора его сбыть с рук,- заторопился вставить своё слово Чок.

–  Ты угадал. Я уже договорился с одним человеком в Загребе. Он мастер на такие дела.

–  А как переправить железо в Загреб?

–  Проще простого. Как раз сегодня я узнал, что на той неделе у меня будет три рейса в Загреб. Заодно прихвачу и лом…

–  Значит, дело обстоит не так уж плохо,- медленно проговорил бледный Янжек.

–  А раз так, зачем нам понадобился этот парень?- проворчал Чок.

–  Да уж, конечно, не затем, чтоб отгонять от нас мух!
– съязвил шофёр. И, помолчав, добавил: Садись, Марко… Ну!

Марко послушно сел против него. Он был невысокий, но крепко сбитый парень со скуластым лицом, на котором выделялись белые брови. Однако глаза смотрели как-то робко и беспомощно. Вух положил руки на колени и, немного подавшись вперёд, спросил:

–  Марко, ты, наверное, знаешь Петера по прозвищу Растяпа?

–  Знаю.

–  Так. А может, он твой приятель?

–  Нет, мы не дружим.

–  Отлично.

На Янжека напал затяжной кашель. Все повернулись к нему.

–  Кашляю вот,- тихо оправдывался он,- но это не чахотка…

–  Что мне от того,- проскрежетал шофёр Вух,- я просто не выношу твоего кашля.

Янжек конфузливо опустил глаза.

–  Петер и два его дружка пронюхали про наш тайник. Чёрт их знает, что они там искали.

–  Вчера мы их опять видели у шахты,- добавил Чок.

–  Да, дело-то не такое простое, как кажется,- заметил Янжек и покрутил головой.- Мальчишкам стоит только открыть рот, и плакало наше железо.

–  А мы с ним так намучились,- вздохнул Чок.

–  Сопляки проклятые!
– сжал кулаки шофёр Вух.

–  Железо - ещё полбеды,- испуганно бормотал Янжек, силясь подавить новый приступ кашля.- Будет хуже, если нас с завода выставят…

–  Хватит ныть!
– грубо прервал его шофёр Вух.- Не затем мы здесь собрались, чтоб про страхи рассказывать.

Все притихли и задумались. Марко, окинув взглядом компанию, стал осматривать гараж. От скудно освещённых людей и предметов падали едва различимые, расплывчатые тени. Гараж стоял в стороне от шоссе, и шум проезжавших мимо автомобилей сюда почти не доносился. И только лай собак порой врывался в тёплую летнюю ночь.

–  Заманить их по одному в шахту и раз и навсегда заткнуть им глотки!
– предложил вдруг Чок, и глаза его сверкнули каким-то зловещим огнём.

–  Эх, не болтай глупости,- возразил Янжек.