Спрятанный дневник
Шрифт:
Луч света падал на простое соломенное ложе. По всему видно было, что на нём давно никто не спал.
Мирт опустился на колени и стал ворошить солому.
– Не теряй попусту время,- мягко сказал Травник.- Мы тут уже каждую соломинку осмотрели…
У Мирта опустились руки. Что же будет, если он не выполнит данного отцу слова? Мысль о неудаче будет преследовать его днём и ночью, не даст спокойно сидеть за партой. Дневник надо найти.
Но где его искать? Может быть, он всё ещё лежит в тайнике? А может, кто-нибудь случайно нашёл его и выбросил, не подозревая, какая это ценность?
При этой мысли Мирт впервые поник головой.
Вдруг откуда-то издали донёсся собачий лай. Все прислушались. Мирт насторожённо поднял голову.
Лай приближался. А вместе с ним и шаги.
– Потушите свет,- приказал Травник.
Через секунду все стояли на площадке в кромешной тьме.
Штольня погрузилась в таинственную тишину. Кучу железного лома поглотил мрак. Спины приятно холодил ветерок.
– Кто это?
– нетерпеливо прошептал Алеш.
Но ответом ему было глубокое молчание.
И тут внизу громко прозвучал голос:
– Эй, Мирт, где вы?!
Ба, да это Петер!
Опять все зажгли фонарики. У выхваченной из мрака кучи железа стояли Петер и Белко.
– Пришёл показать нам собаку?-крикнул сверху Мирт.
– Воры!
– прокричал в ответ Петер.
Все застыли, точно громом поражённые, хотя известие это было не столь уж неожиданным. Петер стоял посреди дрожащих снопов света и, не находя больше никаких слов, отчаянно размахивал руками. А с площадки один за другим сыпались вопросы:
– Ты их видел?
– В самом деле видел?
– Они уже у входа?
– На машине?
– Поскорее лезь к нам!
– Осторожно, ступеньки скользкие…
– Мирт, посвети мне!
– Ну чего ты там замешкался?
– Зачем приволок сюда собаку?
Петер молчал, не в силах ответить на все вопросы разом. Взяв Белко на руки, он стал карабкаться наверх. Острые выступы на стенах больно царапали кожу. Белко негромко тявкал. Петер ласково успокаивал его и мужественно продолжал своё далеко не безопасное восхождение.
– Ёлки-палки,- бормотал он, с трудом преодолевая ступеньку за ступенькой,- что за лестница, ведь по ней впору ползти на пузе. Хороший бы я имел вид, если б по десять раз на день взбирался к себе на мансарду по такой лестнице…
Вот и верхняя ступенька. Мирт, Алеш и Травник разом протянули ему руки и быстро втащили на площадку. Петер, отдуваясь, сел. Травник присел рядом на корточки.
– Ну?
– спросил он.
Петер поднял глаза, погладил Белко и ответил:
– Ну и высотища!..
– Нет, я не о том. Что ты можешь ответить на наши вопросы?
– Ответ на них один: «Да!»
– Маловато,- раздражённо заметил Алеш.
– Ну, если хочешь подлиннее, то слушай. Сижу я у входа и насвистываю себе со скуки…
– Свистел?!
– возмутился Мирт.- Ты сошёл с ума!
– А ты думаешь, мой свист привлёк их сюда?
– Ну говори, говори!
– Вдруг ко мне подкатилось что-то мягкое. «Ёлки-палки, что это может быть?» - подумал я и оглянулся. Нет, вы только представьте себе: Белко сорвался с цепи и прибежал ко мне!
– В другой раз посади его на цепь потолще!
– В любую минуту
они могут быть здесь,- нетерпеливо проговорил Мирт.- Назад нельзя… Белко может выдать нас. Будем стоять тут, как на сцене.– Белко дал мне честное слово, что не издаст ни звука,- улыбнулся Петер.
Мирт махнул рукой:
– И следом за Белко показались воры?
– Да. Приехали на машине. Но только я их первый увидел. И сразу спрятался. Они поставили машину на просеке. С шоссе её не видно.
В штольне что-то заблестело.
– Они уже здесь,- сказал Алеш.
– Видите, я не обманул вас,- гордо произнёс Петер.
Уже можно было различить торопливые шаги и голоса.
– Что делать?
– Притаиться в уголке,- сказал Мирт.
– Если будем сидеть тихо, как мыши, они нас не заметят,- сказал Травник.
– Не бойтесь, Белко будет молчать.
Мирт, Алеш и Травник прижались к холодной стене в углу, где лежала солома, а Петер и Белко полезли в вентиляционный ствол.
– Очень любопытно посмотреть на ваших разбойников,- улыбнулся Травник, всё ещё подвергавший сомнению рассказ ребят. «Минуту терпения,- сказал он себе,- сейчас станет ясно».
Ребята притихли. В зал вошли люди. Первый, в измятой шофёрской фуражке, нёс большую шахтёрскую лампу. Это был шофёр Вух. За ним следовал Чок в поношенном дождевике и Янжек, то и дело приглушённо кашлявший.
Все трое остановились возле кучи железного лома. Шофёр Вух направил на неё зеленоватое пламя своего фонаря.
Глава четырнадцатая
ПЕТЕР ПОЛУЧАЕТ ВАЖНОЕ ЗАДАНИЕ
Следопыты на площадке замерли в напряжённом ожидании. Мирт и Алеш временами озабоченно поглядывали на Петера, обеими руками державшего Белко. Правая рука его лежала на выгнутой спине собаки, левая прикрывала пасть.
Ребята с тревогой следили за каждым движением воров, в особенности за их фонарями,- они вовсе не хотели, чтоб их здесь обнаружили. Сюда, на площадку, доносилось каждое слово, даже произнесённое шёпотом.
– А железа порядочно накопилось,- заметил Янжек.
– Да, попотели мы с ним,- вздохнул Чок и провёл рукой по лбу, словно на нём до сих пор ещё были капли пота.
– Тоже мне залежи! В темноте иголка гвоздём кажется, а осёл - лошадью,- заявил шофёр Вух и взмахнул рукой. Огромная тень всколыхнулась над кучей железа.
– Никогда не забуду, как тащил сюда эти рельсы,- пустился в воспоминания Чок, наступив на них кованым башмаком. Сталь тоненько запела.- Чуть не надорвался…
– Старая басня,- оборвал его Вух.- Скорее за дело. Машина может выдать нас с головой.
– Говорили же тебе, что лучше подождать до вечера,- проворчал Янжек и отрывисто закашлял.
– К ночи я уже буду у Целя,- процедил шофёр и поставил фонарь на маленький выступ в стене. Сноп света осветил всю кучу.
– Но так нас могут увидеть…- ворчал Янжек.- Лучше подождать, пока стемнеет. Спешка к добру не приведёт.