Спрятанный дневник
Шрифт:
Глава шестнадцатая
ВЕЛИКОЕ ОТКРЫТИЕ
Мирт и Алеш молча жались к стеке, с ужасом угадывая намерения Вуха. У ног их лежали приготовленные для обороны камни. Белко, жалобно скуля, всё теснее придвигался к Мирту. Как только воры ушли, Мирт зажёг фонарик. Теперь виден был чёрный дым, заполнявший собой всё вокруг.
Дым добрался уже до площадки, ел глаза и нос.
–
– предложил Алеш и сильно закашлялся.
– И припадём к их груди, моля о пощаде,- проворчал Мирт и, схватив обеими руками тяжёлый камень, со злобой швырнул его вниз.
– Тут оставаться нельзя… Задохнёмся. Костёр нам не погасить…
– Уйдём подальше, в вентиляционный ствол.
– Ладно.
Мирт взял Белко за ошейник и потащил за собой.
– Белко, как Петер,- сказал он,- всё делает наоборот.
Будь моя воля, отпустил бы его на все четыре стороны. Или задал бы ему хорошую трёпку.
– А я не виню его. Затосковал по Петеру. И вообще пусть Петер сам его наказывает, если он того заслуживает.
Ребята расположились в стволе. Белко виновато жался к их ногам.
– Где сейчас наши?
– вслух подумал Алеш.- Они ведь давно ушли.
– Не беспокойся, выберутся.
Алеш немного помолчал.
– Знаешь, Мирт, может, мы зря не доверяем Петеру? Отец всегда говорит, что нет ничего обиднее недоверия.
– Нельзя же доверять всем и каждому… Вот, например, Вух и его подручные…
– Так-то так… Но Петер…
Дым настиг их и здесь. Не было такой силы, которая могла бы его остановить. Воздушный ствол притягивал его как магнит. Мирт и Алеш закашлялись. Белко тоже чихал.
– Идём дальше.
– Всё равно достанет.
Ребята подвинулись немного вперёд, но кашель не проходил. Дым до боли ел глаза. Разговаривать становилось всё труднее.
– Вот будет обидно, если ворам удастся улизнуть,- сказал Алеш.
Мирт молчал. Глаза его были прикованы к собаке, забравшейся в крошечную, почти неприметную при тусклом свете фонаря пещерку.
– Смотри-ка, Белко нашёл себе новое убежище.
Алеш навёл на него фонарик. Белко, поджав хвост, сидел в углу пещерки. Весь вид его выражал покорность судьбе.
– Видно, дневник нам так и не найти…- вздохнул Алеш.
Но Мирт не отчаивался:
– Не найдём сегодня - буду искать завтра, послезавтра, всю жизнь… Никогда не забуду последнее свидание с отцом. Он один знал, что больше мы не увидимся. Это я понял только потом… А сколько веры было в его глазах, когда он рассказывал о спрятанном дневнике… Он не сомневался, что я примусь за поиски… И я никогда не прощу себе, если не выполню своего обещания.
На Мирта напал новый приступ кашля. То и дело прикладывал он ко рту носовой платок, но это не помогало. Ребята прислонились к скалистой стене и закрыли глаза. Вентиляционный ствол превратился в огромный дымоход.
Перед мысленным взором Мирта встали «герои смерти», ожила минута, когда он ступил на железнодорожный мост и лёг в «яму смерти». Что сейчас делают «герои»? Уже забыли его?
– Нечем дышать,- прошептал Алеш.
– Пошли дальше.
– Ладно, только позову Белко.
Алеш зажёг фонарик, Мирт, прижимая к губам платок, пробрался к собаке. В углублении, где едва ли мог поместиться взрослый человек, сидел, забившись в угол, Белко. Мирт протянул руку…
И в ту самую минуту,
когда он брался за ошейник, рука его коснулась вделанной в стену доски.– Иди сюда!
– срывающимся от волнения голосом крикнул он Алешу.
Сощурив от дыма глаза, нетвёрдыми, путающимися шагами Алеш подошёл к товарищу.
Мирт сорвал дощечку. Глазам его открылась небольшая выемка.
– Нет, это просто невероятно!
Неужели счастье улыбнулось им?!
Так и есть! Они нашли тайник. Все послевоенные годы в нём пролежал дневник отца.
Не помня себя от радости, Мирт держал в руках дневник. Что им теперь чёрный дым, кашель, боль в глазах, головокружение и воры! Всё это отступило на второй план. Толстая тетрадка в твёрдой красной обложке была завёрнута в газетную бумагу. Итак, дневник остался цел и невредим, только немного отсырел. Мирт сразу узнал почерк отца.
– Отец же говорил, что спрятал его в углублении в стене,- бормотал он, лихорадочно перелистывая страницы.
Наконец он закрыл дневник и, счастливый, прижал его к груди. Влажными от слёз глазами смотрел он на товарища, тоже взволнованного великим открытием. Белко взирал на них с недоумением. Он так ничего и не понял. Не понял и тогда, когда Мирт ласково погладил его.
Мальчики сидели в пещере, потрясённые и обессиленные этой неожиданной радостью. Дым становился всё гуще…
…Когда воры под предводительством Вуха вышли из шахты, в глаза им ударил ослепительный дневной свет. И тут же раздался резкий окрик:
– Стой! Вы арестованы.
Железо выпало из рук Янжека и больно садануло его по ногам. Чок и Вух тоже бросили свою ношу. Все трое оторопело глазели на стоявшего у входа милиционера.
– Пошли,- приказал милиционер.
– И не вздумайте бежать,- добавил второй милиционер, которого они вначале не заметили.
Янжек и Чок стояли, уперев в землю неподвижные взгляды.
Вух судорожно сжал кулаки, сплюнул и злобно прошипел:
– Подлые сопляки…
– А ну вперёд!
– поторапливал их милиционер.- И так ухлопали на вас уйму времени. Грешным делом думали, что парень разыграл нас.
Вдруг из-за дерева выскочил Петер и кинулся к начальнику милиции:
– Мои товарищи ещё в шахте! Надо сходить за ними!
Начальник взглянул сначала на Петера, потом на Вуха.
Вид Вуха не предвещал ничего хорошего.
– Уж не случилось ли с ними беды?
– забеспокоился Петер.
– Не спускайте глаз с этих мерзавцев,- приказал начальник своим помощникам.- Я пойду с парнишкой в шахту…- И погрозил Вуху: - Горе вам, если с Травником и ребятами что-нибудь стряслось!
Вух не отвёл взгляда, только плотнее сжал губы и злорадно ухмыльнулся. Чок втянул голову в плечи. Янжек прятал лицо под огромной шляпой.
Петер побежал с начальником в шахту. Вскоре их окутал густой мрак. Петер шёл впереди с фонарём. Милиционер едва поспевал за ним.
– Полегче, парень, а то я потеряюсь…
Петер летел как на крыльях. Воры пойманы, и Мирт, Алеш и Травник должны как можно скорее об этом узнать. Ему не терпелось доложить им, что он с честью выполнил важное задание.
Вдруг Петер остановился и, замирая от страха, произнёс:
– Дым!..
– Точно… Дым… Это не к добру…
Ровно через секунду Петер снова ринулся вперёд. Милиционер тщетно просил его сбавить шаг. Вскоре он видел перед собой только слегка подрагивающий огонёк.