Сталь и Пламя

Еще дальше обнаружился труп пожилого мужчины, которому достаточно профессионально сунули нож под ребро.

«Ага, а вот дверь в переулок, через которую они вошли», - капитан осмотрел замок – «выбита. Плохо».

То есть, вероятно, похитители не были в сговоре с хозяином магазина и тот о похищении ничего не знал. То, что тут лежит труп еще ничего не значило, могли просто убрать ставшего не нужным сообщника, но, если бы был сговор, не было бы необходимости выбивать дверь.

«То есть связать как-нибудь похитителей с этим местом не выйдет. Плохо. Других ниточек-то нет. Разве что у Ариена что-нибудь получится».

Задумавшегося барона кто-то тронул за плечо, он обернулся: нанятый сегодня рыцарь протянул ему стрелу, которую до того держал в руке.

– Что? – Не понял капитан.

– Необычная стрела. Короткая. Лук был с короткими плечами, чтобы удобно в помещении стрелять.

– И что?

– Такие редко встречаются. И стрел соответственно таких продают не много. Можно попробовать поискать.

– Хорошо, спрячь. Если ничего не найдем, завтра пройдемся по местным оружейникам, - Серова стрела не впечатлила. Зацепка так себе, с другой стороны, у него и такой нет. – Ладно, тут видимо уже ничего не найдем, двигаем в магистрат – попробуем наладить диалог с властями.

В магистрате, однако, все сразу пошло наперекосяк. Собственно этим громким словом обозначалось небольшое каменное строение на главной площади. Ну как не большое… Два с половиной этажа делали его, пожалуй, самым высоким в городе после башни магов, конечно. Но вот какого-то размаха в нем не чувствовалось – сплошно утилитаризм.

– Добрый день, - Серов поймал одного из снующих туда-сюда местных служащих. – Подскажите, где здесь начальник местной стражи?

– Сэр Нимрой не принимает, - служащий оценивающе оглядел капитана с ног до головы и как бы немного вопросительно добавил, - ваша милость.

– К кому можно обратиться? У меня в вашем городе похитили жену, убили моего человека.

– Хм… Можете обратиться обычным порядком в… Где это произошло?

– В торговых рядах, - Серову этот клерк уже не нравился.

– В таком случае к десятнику стражи торговых рядов. Можете спросить там на месте – вам любой покажет. Но… - собеседник прищурился, как бы прикидывая что-то, - скорее всего сегодня уже не успеете. Обычно заявления принимаются до полудня, иногда чуть позже. Так что подойдите завтра с утра, вам помогут.

Служащий было развернулся чтобы двинуть по своим делам, но Серов поймал его за руку:

– А быстрее как-то сделать это можно, чтобы не ждать до завтра?

– Отпустите! Что вы себе позволяете? Я дворянин и не позволю…

Тут уж Серов не выдержал, он и так держался до последнего. Капитан схватил собеседника за грудки и хорошенько встряхнул.

– Слушай сюда, чернильная душа! – Его голос в этот момент больше напоминал шипение змеи, - у меня украли жену. Если понадобится я ваш поганый городишко разберу на кирпичики, чтобы ее найти, давай не будем доводить до крайностей. И в твоих интересах, вот прямо сейчас найти человека, который поможет мне в поисках. Ты меня понимаешь?

Служащий побледнел, покраснел и медленно кивнул, но сказать ничего не успел.

– Молодой человек, отпустите бедного Карвая. Возможно, у меня получится вам помочь, - раздался голос сзади.
– А иначе мне придется позвать стражу.

Серов обернулся – перед ним стоял невысокий сухой старик. Дорогая одежда, обилие разного рода украшений и двое телохранителей – никем иным эти две гориллы в кольчугах быть не могли – указывали на высокий статус говорившего, а колючий взгляд и легкая улыбка на губах – о наличии ума.

– Барон Серов, прибыл в Берсонзон по торговым и личным делам с супругой, - чуть дернувшиеся уголки губ ясно дали понять капитану, где старик видел всех окрестных баронов. – В торговых рядах на жену совершили нападение, один мой человек убит, второй ранен, а жену похитили.

Улыбка мгновенно исчезла с лица собеседника, видимо, новость о беспределе в городе, ему не сильно понравилась.

– Меня зовут Алекс. Алекс Шаупр, член городского совета Берсонзона. Давайте пройдем к начальнику стражи, и вы там все расскажете. Обещаю, что город приложит максимум усилий для поиска вашей супруги.

– Ведите, - только и ответил Серов, и мысленно добавил, - «тезка».

Кабинет начальника стражи встретил посетителей криками, слышными издалека. Алекс, не обращая на них внимание дернул дверь. Внутри находилось два человека – видимо сам глава местной полиции и посетитель. Серов окинул взглядом помещение – не богато, но со вкусом: большой лакированный стол, пара комплектов доспехов, установленных по углам, шкаф с несколькими книгами, а на стене позади хозяйского стула большой шит с нарисованным гербом. В зеленом поле башня и все это перечеркнуто алой полосой.

«Башня это вроде с осадой связано что-то», - напряг Серов свои познания в геральдике, - «а полоса ранение означает. Или нет, черт его знает».

Впрочем, долго рассматривать обстановку капитан не стал – не за тем пришел.

– Сэр Нимрой, вы заняты? – Игнорируя посетителя обратился к должностному лицу Алекс Шаупр.

Начальник стражи поднял взгляд на новых посетителей и ничего не ответив поморщился.

– У вас что-то срочное?

– Да. В городе происходят дела, которые бросают тень на Берсонзон как на безопасное место, это вредит нашей репутации.

– Господин Шаупр, - в голосе начальника стражи послышались нотки обреченности, - не могли бы вы сразу перейти к делу. У меня сегодня и так...

Сэр Нимрой кротким кивком указал на посетителя, который сейчас сидел на стуле для посетителей спрятав лицо в ладонях.

– Да, конечно. Барон, расскажите начальнику стражи о своей проблеме.

Капитан в двух словах обрисовал всю цепочку событий, связанную с похищением, и показал стрелу - единственное, по сути, вещественное доказательство. Начальник стражи внимательно выслушал и тихонько выматерился, видимо, такое действительно происходит в городе не часто. Даже посетитель, до того безучастно сидящий на стуле, с повернул удивленное лицо к вошедшим.

– Простите, вы не представились...
– Подал голос он.

– Да, меня зовут Александр барон Серов, - на местный манер назвал свое имя и титул капитан. Это привело к неожиданным последствиям: безымянный до того посетитель начальника городской стражи подскочил на ноги, роняя с грохотом стул, и тыкая в капитана пальцем заверещал.

– Это он! Это он! Убийца! Тварь! Сам пришел!

Серов с удивлением смотрел на разворачивающееся действо, не зная, как реагировать. Не старый еще мужчина лет пятидесяти, богато одетый - видимо тоже кто-то из городской верхушки - полноватый, но не толстый, но голове обширная лысина, обрамленная остатками седых волос.