Сталинские соколы. Возмездие с небес

«Свою» тысячу я так и не получил, только расписался, в ведомости. Если деньги пошли в Фонд обороны – это хорошо. Около месяца ушло на ремонт моего «Харитона». За это время полк успел перебазироваться на Карельский перешеек для поддержки наступления войск Волховского фронта.

11 сентября в 11.15 поднялись в воздух на свободную охоту с целью прикрыть район. Ленинград – Синявино. Наша группа – четыре Харрикейна в составе. капитан Ефимов, лейтенант Каберов, капитан Львов и я. Вслед за нами вылетело звено Харрикейнов. Мясников, Руденко, Сухов, Бондаренко. Итого в воздухе восемь машин.

Ясно. Редкая кучевая облачность на высоте 1200 метров.

Минут через сорок вторая группа сообщила, что видит группу Ме-109 барражирующих на высоте три тысячи метров в районе Синявино и вступает с ними в бой. Наше звено направилось в указанный район, но самолетов не увидели. Сделав круг на высоте шести тысяч футов, мы пошли на аэродром.

На посадке я вовремя не заметил другой самолет, допустив опасное сближение. К тому же, вместо того чтобы уйти на второй круг, я обогнал садящийся самолет и сел впереди. Получилась как бы посадка парой. За подобную самодеятельность меня отстранили от полетов на две недели и дали «строгача».

Несмотря на то, что прямого столкновения с противником не было, вылет считался боевым. Наше звено в этот день потерь или побед не имело, а вот вторая группа, заявив о четырех сбитых немцах, потеряла двух летчиков, погибли мои боевые товарищи Мясников и Сухов. Место падения самолета майора Мясникова не обнаружили, самолет капитана Сухова упал между Синявино и Невой.

Это был мой заключительный боевой вылет в составе полка. Запасных частей катастрофически не хватало. Воздушный винт с моего Харрикейна установили на самолет командира эскадрильи, его винт раскололся в одном из вылетов. К концу октября в результате кровавых боев и перебоев с поставками в 3-ГИАП осталось восемь исправных «Харитонов» и семнадцать человек летного состава.

В ноябре пришло пополнение. одиннадцать ЛаГГ-3 и шесть летчиков летающих на этом типе. Полк стал дежурить на земле, выполняя функции ПВО, так как поднять в воздух одновременно более шести машин не могли. Я не был обучен на ЛаГГе и снова стал «безлошадным». В январе в полк пришла разнарядка. выделить несколько летчиков, летавших на Харрикейнах, в группу перегонщиков. Командир полка Николай Никитин, сменивший Кондратьева в середине лета, предложил мою кандидатуру. Не знаю, хотел ли он избавиться от меня, как от мало проявившего себя пилота, во всяком случае, конфликтов у меня в полку не было, а за три боевых вылета был даже один сбитый. Не думаю, скорее всего, это было оптимальное решение. Во-первых. я хорошо освоил иностранную технику и не имел «проблем» с футами, галлонами и милями, во-вторых. у меня не было рабочего самолета и мне все равно нужно было переучиваться.

11 января 1943 года я прибыл в Москву в распоряжение заместителя Наркома обороны по авиации Новикова. Конечно, лично генерал-полковника я не видел, но звучало важно, солидно. Вскоре в составе небольшой группы пилотов я был откомандирован на Кавказ, куда из Северной Африки через Иран поступила партия Харрикейнов. Оказаться на юге после зимней Карелии это как на курорт приехать. До лета мы перегоняли самолеты фронтовым частям на Северном Кавказе. Когда «Харитоны» «закончились» нашу группу планировали задействовать на перегон «Аэрокобр» в 22 запасной авиаполк. Мне очень хотелось освоить Р-39 – этот необычный самолет с автомобильными дверьми, задним расположением двигателя и передней стойкой шасси, но поставки «Кобр» закончились еще в январе, когда мы гоняли Харрикейны. Наша группа была расформирована, летчики направлены в действующие или учебные полки. Я бы зачислен в учебный полк, где в течение шести месяцев прошел подготовку на самолете Ла-5. Мой налет на «Лавочке» был огромен – сто пять часов, в том числе на учебные воздушные бои. Моя квалификация летчика значительно возросла. По оборудованию кабины и комфорту Ла сильно уступал Харрикейну, но его летные качества вдохновляли, являясь «случайно рожденным ребенком» ЛаГГ-3, Ла-5 по вертикальному маневру на малых высотах превосходил Яки, ЛаГГи и МиГи и имел достаточно мощное вооружение.

Я хотел вернуться в «родной» полк, но судьба распорядилась иначе. Планировалось поступление новых «ленд-лизовских» самолетов, и 17 января 1944 года я был включен в состав нового перегоночного истребительного авиационного полка. Около года полк находился в запасе. Только там я получил новое обмундирование. китель украшенный золотыми и гимнастерку с суконными погонами и голубыми выпушками и одним темно-красным просветом, на которых блестели по две серебряные звездочки. Противоречивые чувства охватывали меня. я, военный летчик, совершивший первый боевой вылет в августе 1942 года, уже два года болтаюсь по учебным, запасным и перегоночным полкам в звании лейтенанта, не имея боевых наград. Я понимал, что тоже делаю необходимую для фронта работу, и еще, если честно, очень хотелось жить!

В тылу кормили хуже, чем на фронте, зато недостаток кормежки замещался большим количеством свободного времени и относительным покоем.

Осенью 1944 года часть перегоночного полка была командирована в Кировабад. Туда, еще с августа из Ирана стали поступать новые американские истребители Р-47 «Тандерболт». Первоначально ими вооружили 11 бомбардировочный авиаполк, но сто одиннадцать «Тандерболтов» для одного запасного полка – это слишком много, и часть самолетов решено было передать в действующую армию. В нашу задачу входило, освоив технику пилотирования, принять двенадцать самолетов и перегнать их 511-му авиационному полку, воюющему в Румынии и Венгрии. Там создавалась мощная авиационная группировка для прикрытия Украинских фронтов. Нам предстоял маршрут протяженностью более двух тысяч километров с несколькими промежуточными посадкам. На пару дней мы задержались на аэродроме Белая Церковь под Киевом, ждали транспортные самолеты с боеприпасами и запасными частями и, наконец, прибыли в расположение 511-го полка.

В начале войны полк, являясь бомбардировочным, имел на вооружении бомбардировщики Пе-2 и тяжелые истребители Пе-3 использующиеся для штурмовки наземных войск. В процессе боев все Пе-3 были выведены из строя и полк, оснащенный только вторыми «пешками», стал использоваться как разведывательный. Видимо, по мнению командования, Р-47, являясь тяжелым истребителем, должен бы заменить утраченные Пе-3. Тандерболт или «Кувшин» как прозвали его летчики за форму фюзеляжа, был очень мощным, надежным и крепким самолетом, по вооружению и бомбовой нагрузке он превосходил штурмовик Илюшина. Имея восемь 12.7 мм пулеметов, вешал до десяти ракет, и даже брал бомбу весом в одну тонну. Тандерболт оставался истребителем, конечно, не таким маневренным, как более легкие собратья, но зато он имел толстую броню и выдерживал огромную скорость пикирования без отслоения обшивки как у наших Яков. Оборудованный кондиционером и писсуаром по комфорту он был на две головы выше, чем Ла-5.

Командовал 511 полком подполковник Семен Давидович Берман. Мы думали, что передадим самолеты и вернемся обратно, но как оказалось, «наверху» еще не определились с использованием Р-47, и вроде бы уже что-то «переиграли». Короче говоря, мы остались ждать приказа. оставлять самолеты 511-му полку или гнать обратно на Украину. К тому же, в полку кроме нас не было летчиков, подготовленных на Тандерболтах.

17 января рано утром командир полка вызвал нас на командный пункт. Еще не рассвело, мы шли, ежась от сырого холода зимнего утра. Нас встретил Берман и начальник штаба полка.

– Ситуация следующая – начал подполковник. – В районе юго-западнее города Секешфехервар есть немецко-венгерский аэродром, с которого авиация противника наносит нам существенные удары. Мои разведчики сделали снимки аэродрома, вот координаты и маршрут, но ударить моему полку нечем. Будет хорошо, если вы на Тандерболтах произведете штурмовку аэродрома.

Получив всю необходимую информацию, мы, посовещавшись, решили лететь группой из шести самолетов – половиной эскадрильи. Кроме боезапаса на пулеметы, под наши «кувшины» подвесили две 227 килограммовые бомбы и шесть 127 миллиметровых ракет американского производства привезенных транспортными самолетами.

В воздух поднялись в 8.30. Утро выдалось ясным, это хорошо для полета по маршруту, но хорошо и для противовоздушной обороны противника. Чтобы избежать случайных обстрелов с земли решили до Секешфехервара идти на высоте четырнадцати тысяч ста футов. На всякий случай нас сопровождает группа из шести «Лавок» 5-й Воздушной Армии. Над своим аэродромом спиралью сделали несколько кругов, чтобы сразу набрать высоту и взяли курс на Секешфехервар.

Я снова в бою и опять на иностранном самолете. Пролетая над озером Веленце, замечаем справа набирающие высоту истребители противника. «Ла», используя преимущества в высоте, пытаются их блокировать.