Стандарт красоты

– Что “это” делает подле моих покоев? – брезгливо всплеснув руками и с сомнением осматривая меня спросила эльфийка и уперла руки в бока. На лице Райдэлиэля на мгновение отразилась гримаса отвращения и ненависти, но очень быстро эльф взял себя в руки, улыбнулся шикарной белозубой улыбкой и на одном дыхании зачитал ответ:

– Светлая Аналиэль, решением Большого Совета Глав Великих Домов было решено взять под покровительство эту девушку, – кажется эльф издевался над злющей Анали, – и она отбывает в столицу с нами.

– Да как смеешь ты! – взревела эльфийка и влепила пощечину Райде, мужчина не шелохнулся, лишь склонил в почтении голову. Но я-то заметила едва уловимую улыбку в самых уголках губ.

– Так-так, – еще раз осмотрела меня Анали, полностью переключившись с охранника, – вижу, игрушкой еще не наигрались?

Предвкушающий взгляд эльфийки прошелся по мне, словно она планировала меня разрезать на маленькие кусочки, потом сшить их и снова порезать.

– Пожалуй, я тоже поиграю с тобой, куколка, – отчеканила эльфийка, хлопнула дверью и ушла прочь по коридору.

– Вот щенок! Когда успел смотаться на совет?! – раздалось тихое ворчание эльфийки, пока она совсем не скрылась из виду.

Откровенно говоря, ее жеманное предложение напугало меня куда сильней всех предыдущих криков и оскорблений.

В каждом слове слышалась привычка получать и ломать. Тяжелый вздох сам собой вырвался из груди, а глаза неприятно защипало. Райде снова закатил глаза и мученически вздохнул, присел на корточки возле загрустившей девчонки, мнущейся босиком под дверью, аккуратно поднял на руки и внес в ту светлую комнату, в которой я проснулась после удачного заплыва по хрустальному озеру.

Мужчина поднес меня к кровати, откинул одеяло, уложил, застывшую в испуганном шоке, укрыл.

– Маленькая госпожа, – неловко опустив глаза обратился эльф.

– Ева, – так же коротко, как он ранее, представилась я и вопросительно посмотрела в голубые глаза.

– Ева, – согласился охранник, – у нас есть еще несколько часов перед отъездом. Я прикажу подать завтрак, а пока отдохните.

– Хорошо, – кивнула я и неловко покраснела. Мужчина довольно хмыкнул и, не оборачиваясь, ушел.

Как и обещал Райдэлиэль, прошло совсем немного времени, как дверь снова открылась, впуская высокую кареглазую эльфийку с подносом и недавнюю горничную-оркессу, смущенно сжимающую накрахмаленный передник.

Эльфийка стояла, опустив голову, пока я ела, тогда как оркесса волчком шныряла по комнате, периодически заглядывая в шкафы и тумбочки и помечая что-то в маленьком списочке, что с любовью прижимала к груди. Я была безумно голодна, а потому сначала доела сочный кусок мяса и тарелку тушеных овощей.

На сытый желудок настроение моё заметно улучшилось, девушки это заметили:

– Госпожа, меня зовут Матильда и я буду вашей дуэньей официально, а неофициально я ваша защитница. – представилась эльфика и неуклюже поклонилась. Оркесса, едва достающая эльфийке до плеча, вытянулась, как струна, чтобы казаться повыше, наверное, и тоже представилась:

– Шерсиэль, ваша горничная и личная помощница.

– Очень приятно, – улыбнулась я, а девушки в любопытстве скосили глаза, но промолчали.

– А могу я увидеть Ласку? – решила спросить про давнюю знакомую.

– Ласку? – удивленно спросила Шер.

– Да, Шаласка – старая оркесса, еще курит постоянно самокрутки через длинный мундштук, – кивнула я головой.

Защитница вопросительно посмотрела на горничную, но та непонимающе пожала плечами.

– Ты еще ее видела возле моей постели, когда приходила за мной. Помнишь? – решила освежить память девушке, но та снова пожала плечами:

– Но вы были одна, госпожа?! – неуверенно ответила она и слегка улыбнулась.

Вздохнув, я кивнула и решила не вводить в краску крошку Шер. Хотя какую крошку?! Это я была крошка, в сравнении с ней, а уж в сравнении с Матильдой, которой только до груди доставала, смотрелась ребенком.

За скромной дверцей одного из шкафов к моему великому удовольствию обнаружился санузел, с самым настоящим водопроводом. Хоть комната и была небольшой, но в ней была огромная раковина, в которой я умудрилась вымыться, а также импровизированный унитаз, больше напоминающий дыру в полу. Ему я тоже обрадовалась.

После водных процедур Шер помогла одеться в довольно скромный наряд. Не хочу говорить про нижнее белье, у оркесских путан оно было куда приличнее.

– Это на время пути, – неловко вздохнула Шер и поправила мой накрахмаленный передник на сером платье, таком же, как у нее. Волосы мне сплели в колосок вокруг головы, повязав ленту поверху.

– Вы готовы? – спросила Матильда, нервно сжимающая кожаный саквояж.

– Да, – синхронно с Шерсиэль ответили мы.

– Замечательно, – удовлетворенно хмыкнула эльфийка, – для всех, госпожа, мы с вами втроем – помощницы Светлой Аналиэль.

– Как помощницы? – испуганно выдохнула я, – она же меня сожрет!

– Вовсе нет, улыбнулась кареглазая эльфийка и тряхнула копной рыжих волос, – пусть попробует, коза драная.

– Матильда! – взмолилась Шер, – ты так не говори, о Бездна, Светлая и не за такие слова лишала жизни.

Эльфийка же в ответ лукаво улыбнулась, но ничего не сказала.

Глава 6: В пути

Если прибывала эльфийская делегация помпезно и шумно, то отбывала тихо и незаметно.

Казалось, горожане попрятались по домам, так безлюдно было. А, может, боялись накликать беду. Вдруг Светлая Аналиэль передумает и останется на землях Орды?

Ехать на лошади мне не пришлось, чему я несказанно обрадовалась, но зато, к великому огорчению, меня впихнули в тесную трясущуюся крытую повозку, в которой присутствовала одна неприятная мне сумасшедшая эльфийка.

Если бы не Шерсиэль и Матильда с обеих сторон от меня, я бы завыла, честное слово. А так, Анали нервно смотрела в окно, молчала.