Стандарт красоты

— Быть такого не может! Еще восемь чудищ есть на свете, у них-то небось спросить забыли? — крякнул все тот же противный дед, но я уже не злилась и не реагировала, потому что решение уже было готово.

— Вовсе нет, — я улыбнулась широкой располагающей к себе улыбкой. — На правах Князя Ралион составил “Свод Правил Драконьей Чести”, вот ознакомьтесь, пожалуйста.

С последними словами я протянула несколько свежеотпечатанных книг и подождала, пока драконий народ хоть немного ознакомится.

— За каждого невинно убиенного последует наказание и выплата огромного штрафа, — зачитала вслух круглолицая повариха. — Это что же, мы все тоже клятвы принесем?

— Как же это? — воскликнул одноглазый мужчина в потертом камзоле. — Зачем?

Я обезоруживающе развела руками:

— Вы должны быть равны в своих правах. Почему дракон понесет наказание, а вы не должны? — выдержав небольшую паузу я продолжила. — Принципы взяты из соседних человеческих королевств, за исключением отмены рабства. Живите и верьте в свой народ, или же покиньте его, теперь это возможно. Всем спасибо, а теперь решать вам.

Свои слова я сказала, еще некоторое время отвечала на вопросы, иногда даже еле сдерживалась, чтобы не треснуть особенно наглого по голове.

Уставшая и выжатая, как лимон, я сразу же уснула, стоило голове коснуться подушки.

Честно говоря, я ожидала, что большая часть людей покинет земли еще до рассвета, однако, я была крупно удивлена, когда утром же меня разбудила вкусным завтраком на подносе Валентина.

— Доброе утро, Ева, — улыбалась драконица. Будущая драконица. — Я хотела тебя поблагодарить.

Я сонно поморщилась, а после тоже счастливо улыбнулась. Это был первый день за последние несколько недель, когда меня не разбудили с рассветом, дав мне как следует выспаться.

— У меня теперь есть жалование! — совсем по девичьи похвасталась горничная. — А еще конюх больше не пристает.

— Да ты что, — деланно удивилась я. — Как же вы все решили?

Горничная замялась и принялась теребить фартук:

— Княже взял с нас всех клятвы, а Игнат не захотел подчиняться и ушел, но это ничего, ему на смену пришел брат.

— А откуда ж у вас кони? — внезапно удивилась я. — Эльфы вон летают вовсю, а драконы как же? Как не сожрали еще?

— Так мы беднее, — девушка покраснела от смущения. — Может раньше и были у нас богатства, да только теперь…

И тогда я наконец поняла, почему Ралион так хочет возродить свой народ. Я бы тоже хотела.

С этого дня моя жизнь потекла по совсем другому руслу. И в кои-то веки одна фейри, или как там меня, перестала думать лишь о себе. По крайней мере, мне так казалось.

Всю свою жизнь я думала лишь о собственном благополучии. Вспоминая прошлое, я отметила собственное поведение, такое жестокое и такое лицемерное. Особенно в отношении друзей. Ведь это они вытащили меня из непроглядной тьмы, слез, самобичевания, заставив вновь поверить в себя и свои силы. Они не дали мне превратиться в безвольное существо, которым бы пользовались, как игрушкой, заставили возненавидеть бывшего. А я, что я? Я зациклилась на собственном образе, на красоте, внимании СМИ и количестве одобрительных комментариев в сети. Тогда как нужна была Маринке, которая осталась одна с ребенком, или Сашке, у которой болела мама. Вот что мне стоило приютить первую подругу на время судов? Или съездить хоть раз в больницу к маме подруги? Но нет, выйдя из пучины собственных проблем я начала прятаться под оболочкой внешности, хотя куда важней было остаться человеком.

Я перестала жалеть себя и решительно взялась измениться. Потому что иначе в чем смысл? Зачем я здесь?

Фейри ушли, забрав магию с собой, забрав шанс на будущее у нескольких рас.

По книгам я узнала про асуров, нимф, оборотней, которых тоже почти не осталось. Они просто смешались с людьми, тогда как драконы всегда жили обособленно и смогли сохранить хоть какую-то целостность народа.

И совершенно случайно мне вдруг вспомнилось обещание, которое я когда-то дала Шаласке. Оно было странным и непонятным, я долго не обращала на него внимания, сочтя старую оркессу помешавшейся. Ласка сказала мне тогда: “Открой то, что Дивные скрыли”. И теперь я поняла, что они скрыли. Не забрали, не уничтожили, а спрятали.

* * *

Магия упорно не хотела мне даваться. Что бы я не делала, результат всегда был абсолютно не таким, каким я его планировала. Это ужасно нервировало и злило, а потому еще через пару недель учений все слуги в особняке обязательно носили с собой сдобные булочки и конфеты, чтобы в случае обострения задобрить меня.

— Я больше не могу! — хныкала я, тщетно пытаясь зажечь свечу в высоком подсвечнике. — У меня скоро мозг вскипит!

Кристабель не отвлекаясь на меня быстро перелистнула страницу романа и едко заметила:

— Судя потому, что мозг у тебя отсутствует, взрываться нечему.

Злюка. А всего-то я решила попробовать левитацию. Кто ж знал, что библиотечные книги все как одна предназначены для драконьих птенцов, которые уже готовы к первому полету.

— Я не специально, — заметила я и нахмурила брови.

— Ага, — Кристабель снова перевернула страницу и как ни в чем не бывало продолжила чтение.

Да, мне крупно повезло, что упала я в роскошную клумбу. Точнее говоря, я очень хорошо усвоила урок приземлившись на розовый куст.

— Может, я буду зажигать огонек на ладони? — аккуратно предложила я.

— Решила еще раз подпалить мне волосы? — все так же не отвлекаясь спросила брюнетка.

Действительно, волосы я ей подправила, укоротив аккурат до плеч, и это несмотря на то, что драконов огонь не берет.

— Вовсе нет, — хмуро ответила я и, повалившись на спину, принялась рассматривать хрустальную люстру. — Это вышло совершенно случайно.

— Не отвлекайся, — попросила драконица и отложила книгу. — Зажги свечу и перейдем к защитным заклинаниям.

Я лишь замычала с досады. Ну вот как, как мне зажечь эту чертову свечу? Такую тонкую, маленькую, далекую.

Я закрыла глаза и в подробностях представила свечу, а потом и огонь этой свечи.

— Замечательно, — похвалила драконица и весело захлопала в ладоши. — Я уж думала ты сдашься.

Очень хотелось ответить колкостью или даже грубостью, но я понимала, что это будет совершенно лишним. Ведь мне стараются помочь, а я веду себя как неблагодарная свинья.

Аккуратно приоткрыв один глаз, я посмотрела на подсвечник и полностью сгоревшую свечу.