Становление

На поляне снова раздались звуки армии осмохиррцев, из леса прибывали другие мужики в чёрных халатах, удивлённо таращились на замерших, словно статуи, товарищей и что-то испуганно бубнили.

— Давайте-давайте, нам нужно уходить, — подгоняла девушка элиниров, которые слишком медленно убирали оружие и превращались в волков. — Я всё расскажу позже, как оторвёмся от армии.

Они неслись через лес в сторону Эльсинора. Лана знала, что выиграла время, но внутри всё равно плескалась тревога, что они могут не успеть сделать всё правильно. По их с Виктором расчётам, основанным на информации Валкара из будущего, у них в запасе есть три полных дня, возможно, чуть больше, учитывая, что они не стали сражаться с осмохиррцами возле портала, а сразу бросились бежать.

«Это же сплошная математика какая-то, как в школе», — думала Лана, вспоминая, как они с Виктором пытались всё рассчитать по времени, чуть ли не каждую атаку.

— Шевелите лапками, мальчики! — напутствовала девушка элиниров. — Нам бы ещё времени отжать!

Валкар под ней коротко рыкнул и прибавил скорость, Лане оставалось только крепче вцепиться в его шерсть и прижаться к спине.

Большой привал с костром и едой решено было сделать уже вечером, когда начало темнеть. Лана лежала на плаще и стонала от боли в напряженных мышцах, гудело всё тело, за эти месяцы она уже и забыла, какого это кататься верхом на волке.

— Рассказывай, как всё прошло? — Валкар сел рядом и протянул ей миску с супом, над которым колдовали Крейган и Канарис, подозрительно хихикая над котелком. Внимательные изумрудные глаза рассматривали её лицо и раздутый от вещей мешок.

— Покажи жезл! — подскочил Габриель и уселся напротив.

— Если она его и принесла, то он разочаровывающе маленького размера, — хмыкнул Кай, косясь на мешок.

— Ребя-ята, — начала Лана, садясь и поджимая под себя ноги. Набрала воздуха и посмотрела на рассевшихся вокруг неё элиниров. — Я столько всего должна вам рассказать.

— Начинай с самого начала, — прищурился Джандер, как будто уже готовился её в чём-то обвинять.

— Я видела жезл, правильнее сказать Посох, но его нельзя было брать, — покачала головой Лана и начала рассказ: — Как только Валкар закинул меня в портал, я…

Девушка старалась рассказывать основные моменты из её трёхмесячного приключения, но иногда приходилось останавливаться на деталях, так как слушатели были невероятно взбудоражены историей. Парни еле сдерживались от комментариев и возгласов, но Кай взял на себя роль строгого надзирателя за порядком, постоянно напоминая о том, что у них не так много времени.

— Поверить не могу, я потерял тебя, — покачал головой Валкар, его губы сжались в прямую линию и стали заметно бледнее. — Ты была совсем одна три месяца! А для нас не прошло и минуты.

— Ничего ты не потерял, я ведь здесь, — Лана придвинулась к нему и обхватила за талию. — К тому же я не была одна.

В это время Ворген и Монтео изучали содержимое её вещевого мешка, раскладывая на плаще пергамент с планом битвы, кристалл и книгу. Увидев последнюю Ворген с восторженным визгом схватился за неё и прижал к груди.

— Вообще-то там не все исследования твои, — поднял бровь Эненайз, а сам вцепился в кинжал Ланы, чтобы начать крутить между пальцев.

— Ты хотел выдать меня замуж за другого мужика, потому что уже был стар, — упрекнула Лана Валкара и толкнула его в плечо кулачком.

— Не может такого быть, — скривился тот.

— Ты будешь защищена с ним, а мне уже недолго осталось, — попыталась изобразить голос старика Лана.

— У меня явно начался старческий маразм, — мрачно ответил Валкар.

— О, нет, ты был разумнее всего сущего, — ехидно заметила Лана и ущипнула его за бок.

— Ай!

— А ещё ты отказался со мной танцевать, — продолжала девушка.

— Так мы ещё не были знакомы, а у меня как-то не водилось привычки бросаться на девушек, — оправдывался Валкар, заметив, как смеётся Джандер, толкнул друга — тот откатился на спину: — Хватит ржать.

— Я уже поняла, что вы ничего не помните, красавчики. Время откорректировало себя. А знаешь, кто пригласил меня вместо тебя, а? — вскинулась Лана.

— Кто же этот смертник? Джандер?

— Нет, Верцелиус, он был очень любезен во время танца, — довольно ответила она.

— Что?! — глаза Валкара округлись, став ещё ярче. Кто-то из элиниров присвистнул.

— Да, правда потом он сожрал часть моих сладостей и напоил меня какой-то дрянью, — и тут Лана осеклась, что не укрылось от остальных. Она вообще не планировала вдаваться в такие подробности, но уже было поздно.

— Что-о?! — продолжал тянуть Валкар. — Рассказывай!

— Да ерунда, — махнула Лана рукой, пытаясь убедить всех, что это не стоит обсуждать.

— Нет уж, продолжай, сестра, — требовал Габриель, слушавший про её приключения с открытым ртом.

— После танца я пошла закусить сладеньким и выпить… сока, — подняла палец девушка, наблюдая, как сужаются глаза Валкара.

— Она врёт, — припечатал Монтео.

— Эй! Я не вру, просто ещё не успела досказать.

— Лана, — угрожающе протянул Валкар. — Правду, живо.

— Я налила сока и решила добавить туда что-нибудь по-крепче, совсем чуть-чуть, — Лана свела пальцы, показывая дозу, элиниры нахмурились. Кай довольно скалился, его это всё забавляло. — Потом Верцелиус отобрал мою еду и мой напиток, а ему ведь нельзя.

— Нельзя, — помотал головой Монтео, — уж я-то теперь знаю. Не представляю, как ему потом паршиво было.

— Не то слово, — Лана поджала губы. — В общем, он прицепился к моему столику, мы с ним немного выпили. Потом я честно ушла к себе. Одна.

— Дальше, — требовал Валкар, сверля её взглядом.

— Я пошла погулять перед сном и столкнулась с ним на полигоне, ну…эээ…

— Лана!

— Мы напились этой смесью, ржали, как придурки, пытались обсуждать наш будущий бой с осмохиррцами, Верцелиус плакал, а потом мы вырубились, — быстро пробормотала Лана, чтобы поскорее поставить точку в этой позорной истории.

Джандер схватился за волосы и упал на спину со словами «она слила наши планы врагу на четыре сотни лет заранее». Монтео смотрел на неё с раскрытым ртом, Крейган и Кай ржали в голос. Габриель и Канарис смотрели на Валкара, как будто знали, где должно рвануть.

— Валкар, любимый, не сердись, — прохныкала Лана. — Я не знала, что будет такая реакция. Между прочим, ты меня нашел и спас, а твоя мамуля выходила.

— Лана… ты… — элинир медленно выдохнул и прикрыл глаза. Затем резко распахнул их и сгрёб девушку в объятия, усердно щипая за бока. Вечерний лес огласился визгами.