Старая надежда

Джек кивнул.

Я Рейн, повстанец крепко сжал его ладонь. Рад знакомству!

Джек. Взаимно!

Рейн ему сразу понравился. Он напоминал медведя, который каким-то чудом стал человеком. Лет двадцати пяти, не высокий, кряжистый. Длинные с ранней проседью волосы спадают на молодое лицо, прикрывают лоб и густые брови, а из-под них уверенно смотрят покрасневшие глаза.

Прибежал Кайл. Они с Рейном подхватили беглеца, потащили в дом.

Джек двинулся следом.

Он шагнул через порог и чуть не потерял сознание.

Воняет гарью. Она забивает другие запахи... Об этом даже не хочется думать. На полу алеют отпечатки ребристых подошв, контрастно выделяясь на фоне осыпавшейся штукатурки. Потолок местами провалился. Кажется, что недавно по нему молотил кулаками бешеный великан, который стремился пробиться с чердака в комнату. В дальнем углу Морган и Тара прикрывают выцветшим ковром несколько тел, так что наружу торчат лишь носки армейских ботинок.

Рейн толкнул беглеца на стул и с силой придвинул к столу, чтобы тот не мог ни встать, ни сопротивляться.

Предатель крутил головой, его глаза метались, перескакивали с лица на лицо; губы молили о пощаде, но, постепенно, реальность взяла верх и он сдался. Толстяк вздохнул и положил связанные руки на расшитую полевыми цветами скатерть. Он безо всякой надежды уставился на мелко дрожащие грязные пальцы.

Олекс Тамм, Морган обошёл стол и встал напротив пленника, остальные выстроились справа и слева от него. Джек остался у дверей. Морган поймал взгляд беглеца и продолжил: В своё время ты добровольно вызвался помогать "Отверженным", а потому мы судим тебя по военным законам.

Джек заметил, как Олекс сглотнул. Его руки задрожали ещё сильнее.

Почему ты говоришь по-английски? спросил он.

Не твоё дело, отрезал Кайл, отвечай на вопросы.

Ты знаешь, чеканил капитан, словно не замечая удивления Олекса, что наказание за предательство смерть. Но я дам тебе шанс уйти в другой мир с чистой совестью. Расскажи нам о причинах измены.

Олекс засмеялся. Его хриплый, клекочущий хохот отразился от изъеденных пулями стен и внезапно смолк.

О чём здесь говорить, он дёрнул головой, пытаясь не смотреть в глаза повстанцам. Делай что решил.

Почему ты пошёл на это? ещё раз спросил Морган.

Они, Олекс кивнул в сторону мёртвых солдат, ну не они, а "Сигма"... В общем, они взяли мою дочь, когда та закладывала в городе тайник для одного из ваших отрядов.

Сколько же лет было той девушке, если предателю не дать больше тридцати? Тринадцать? Четырнадцать лет? Джек похолодел, но тут же одёрнул себя. Он и сам не старше.

Месяц назад ко мне явился человек, который выложил, Олекс стукнул по скатерти, вот на этот стол документы и сказал, что мою девочку ждёт расстрел за помощь террористам. Но пообещал, что я смогу искупить её вину, если соглашусь передавать "Сигме" достоверную информацию.

У него что-то было на тебя?

Нет, крикнул Олекс, ничего! Ловил на живца! И поймал...

Почему ты сразу не рассказал об этом нашим патрулям?

А что бы вы сделали? прохрипел тот. Вытащили её из тюрьмы? Как?

Морган промолчал.

То-то и оно, опустил глаза Олекс, я согласился и месяц рассказывал всё, что знаю. Где тайники. Маршруты патрулей в этом районе. Кто из ортодоксов сотрудничает с мятежниками.

А я думал на других, покачал головой Рейн, искал предателя среди моих людей...

Нет, буркнул Олекс, то был я. Один я виноват. На других не думайте.

И наконец, ты решил сдать меня! Рейн грохнул кулаком по столу.

А что мне оставалось? предатель дёрнул плечом. Отступать было поздно. Я доложил, что у "Отверженных" намечается крупное дело. Может налёт на военный пост или ещё что... Сказал, что двое придут ночью, а остальные на следующий день. Кто же знал, что сюда явятся профи, он кивнул в сторону Кайла и Тары. Я думал, будет отряд из местных ортодоксов: фермеров, шахтёров, охотников... А пришли вы и ухлопали целое отделение спецназа.

"Сигма" хотя бы отпустила твою дочь?

Сегодня вечером я рассчитывал увидеться с ней. Мне сказали, что обвинение снято.

Снято?! крикнул Рейн. С неё снято, а то, что у меня трое погибли в засадах, устроенных "Сигмой" по твоей наводке это ничего? Их жизни менее значимы?! А четверо партизан, захваченных в плен и сгинувших неизвестно где?!

Олекс ещё ниже опустил голову.

Ясно, Морган вздохнул. Олекс Тамм, в присутствии свидетелей я признаю тебя виновным в измене и приговариваю к смерти. Расстрел произвести безотлагательно. У тебя есть последнее желание?

В голосе предателя не было надежды, лишь горечь и вызов:

Какие теперь желания? Я лишь хочу сказать, что ни о чем не жалею. Встань передо мной тот же выбор: предательство или жизнь дочери я выбрал бы свою девочку. Так что... нет у меня желаний... Хотя погоди, есть одно, он поймал взгляд Моргана. Я долгие годы помогал "Отверженным". Думаю, заслужил одно послабление. Пусть я и умру, но не как зверь, попавший в капкан. Не от руки охотника! Я... хочу сам.

Морган скосил глаза на Рейна. Тот кивнул.

Капитан сделал знак и Кайл разрезал верёвки. Затем он разрядил пистолет, оставив единственный патрон, и вручил предателю.

Тара подняла винтовку, готовая ко всему.

Олекс медленно поднимает дрожащий ствол и засовывает в рот. Джек отворачивается и в тот же миг грохочет выстрел.

Джек выбегает за дверь, не в силах оставаться в этом доме.

Остановился на крыльце, почувствовал, как по щекам стекают слезы и тут же вытер их, не желая предстать перед друзьями тряпкой. Он сам выбрал путь борьбы и не сойдёт с него, пока не освободит Эми! Но эта мысль помогает слабо.

Кто-то вышел за ним. Джек посмотрел направо. Рядом молча стоит Тара, щурится, но глядит вперёд, на восток, где из-за стены деревьев поднимается жаркое солнце. Оно яростно пылает в её рыжих волосах. Девушка на мгновение обнимает Джека, успокаивает и тянет за собой.

Идём, говорит она. Пора собирать вещи и отправляться дальше.

Это из-за меня, шепчет он. Если бы я не сбил Олекса с ног...

Тара хватает его за плечи и встряхивает:

Не смей так говорить! Ты поступил правильно! Если бы предатель сбежал и добрался до постов "Сигмы", то смерть угрожала бы десяткам честных ортодоксов, которые поддерживают Сопротивление. Олекс итак многих выдал, но знал ещё больше.