Старость - радость для убийц

– Значит, без прописки в Москве? И как же мы с вами? Есть же закон...

– А мама говорит, меня временно пропишут... Завтра уже.

– Без нее? Почему? Куда же она денется?

– Она пока в деревню под Краснодар хочет уехать. Там дом старый от бабушки остался... А я не хочу в деревню. Мне в Москве хочется...

– Всем в Москве хочется! Но вы знаете, что зарплата, если я приму вас на работу, несерьезная?

– Зато здесь тихо, красиво, никаких рэкетиров...

– При чем тут рэкетиры? Вам что, приходилось с ними сталкиваться?

– Ага. Я пробовала у нас на рынке в Воркуте торговать...

– Понятно. Не получилось?

– Не-а. Не умею.

– Понятно. Ну что ж, голубушка, договоримся так: я беру вас на месяц пока, это испытательный срок. Дальше видно будет. Нам нужна уборщица на второй этаж. Мы штат не раздуваем. Поэтому если будет нужда, вы готовы подежурить ночью? Раз в детском саду работали... Кстати, а почему вы не захотели здесь в детсад? В Москве?

– Почему? Ну надоело... дети... кричат, плачут... И денег кот наплакал...

– Понятно. Знать надо, усвоить: старые - что малые. У них тоже бывают причуды, обиды... И вот ещё что - у нас коллектив очень дружный. Очень. Надеюсь, вы не из склочных?

– Да нет...

– Ну и прекрасно. Повторяю: беру вас на месяц, а там посмотрим. Сработаемся - так сработаемся... Вам нужно пройти медкомиссию... Главврач все расскажет, что, куда, как... Ее кабинет в другом конце коридора. Ну что ж... Наташа... я рад, что могу помочь человеку в беде. Михаилу привет передайте. Он человек обязательный, сделал нам отличные снимки. Мы уже оформили стенд. Повторюсь: наш коллектив исключительно дружный! Никаких интриг, склок, сплетен, грызни, пересудов. У нас на руках контингент исключительно интеллигентный, заслуженный. Наша задача - соответствовать. Не подведите!

– Не подведу. Постараюсь.

Виктор Петрович улыбнулся, и, надо сказать, улыбка у него была хорошая. Протянул руку через стол. И рука оказалась теплой, мягкой...

– Оформляйтесь. Наши женщины вас введут в курс ваших обязанностей.

"Наташа из Воркуты" кивала и кивала, глядя, точно по схеме собственного сценария, застенчиво-счастливо, во все глаза, на своего благожелательного работодателя. Так глядела, так глядела, чтоб он заодно догадался, что и как мужчина произвел на девушку из глубинки сильное впечатление. Да ведь он, действительно, "и статен, и приятен", и очень похож в своем клетчатом пиджаке, хорошо подогнанном к плечистой фигуре, на импозантного телекомментатора по спорту.

Аккуратно ступая дрянненькими туфлишками по темно-вишневой ковровой дорожке безлюдного коридора, я скоро очутилась перед дверью с табличкой "Главврач Нина Викторовна Журавлева". Хотела сразу постучать, но не осилила. Одно дело - обдурить мужчину, но совсем-совсем другое - женщину. Может быть, потому, что мужчины действуют все больше разумом, на него надеются, а женщины берут чутьем. Они - вечные соперницы и способны с первого взгляда распознать в другой процент хищности, к примеру...

Струхнула я, одним словом, перед встречей с неведомой Ниной Викторовной. Вдруг она, прозорливица, наблюдала из какого-нибудь потаенного уголка за той экстравагантной особой в алом пиджаке, дикой шляпе и прочих театральных атрибутах, и догадалась, что здесь что-то не то, фальшивкой пахнет? Ведь нос свой я не изменила... И подбородок... Хотя образ супермадам потребовал косметических поправок... "Не паниковать!
– приказала себе.
– Черные, огромные очки скрыли многое!"

И все-таки, все-таки... Не знаю, сколько бы ещё времени я проторчала перед дверью главврача в нерешительности, если бы эта дверь вдруг не отворилась и мы не встретились с Ниной Викторовной нос к носу. Как и положено "по образу", я, путаясь от робости в словах, натурально краснея, объяснила ей, что вот хочу уборщицей... Виктор Петрович направил к вам... нужно медкомиссию пройти...

Высокая женщина молча шагнула в глубь своего кабинета, села за стол, мне предложила жестом занять кресло напротив, подождала, что скажу еще. Но я умолкла, положила ладонь на ладонь и опять же чуть исподлобья, зависимо как бы и очень неуверенно глянула ей в светлые спокойные глаза.

– Понятно, - наконец, произнесла она неподкупно и жестко.
– Но, милочка, зарплатишка ваша будет ничтожной... по нынешним временам. Вам сказали?

– Да.

– И как же?
– почти иронично.
– Жить?

– Ну... попробую... Меня пока только на месяц... Я в Москве ничего не знаю... Я из Воркуты...

Нина Викторовна не проронила в ответ ни слова. Она вертела на пальце золотое колечко и в упор, почти бесстыдно рассматривала меня. Я же под её взглядом все больше сутулилась... Мне казалось что бесправная в московских условиях Наташа из Воркуты именно так должна себя вести... И уж совсем не по сценарию, а из настоящего страха быть опознанной старалась смотреть в пол, а не в глаза этой явно неглупой тетеньки, которая свое заурядное личико с длинноватым носом и небольшими серыми глазками сумела с помощью всяких косметических ухищрений превратить почти в произведение искусства. Особенно удачно она прорисовала именно глаза и брови. Впрочем, и губы, от природы узкие, сумела с помощью обводки и темно-розовой помады превратить в искусительный бутон...

– А где же вы поселились... живете?
– наконец, подала она голос, подняла вазочку с веткой белой сирени, поднесла к лицу, понюхала.

Я очень, очень смутилась. Возможно, даже переиграла и не без труда выговорила:

– Пока... тут один знакомый... он по командировкам... вот у него... он приезжал к нам в Воркуту...

– Молодой?

– Почти, - прошептала я, низко, повинно наклоняя голову.
– Тридцать семь лет...

– Вот как... Вот, значит, как...

Закончила Нина Викторовна насмешливо-ободряюще:

– Ничего не поделаешь, милочка! Когда не живешь, а выживаешь - не до жиру... Женская гордость только в романах хороша и к месту. А позволь узнать, почему не замужем?

– Была.

И с воодушевлением пересказала кусок подлинной Наташиной биографии.
– Он как с армии пришел, ничего был, нормальный. Ну а как в шахте стал - как не пить? Если все у них там пьют... Я с ним два года промучилась... Шел пьяный в метель, а на него бульдозер... Погиб.

– И ребенка не успела родить?

– Нет. Не хотела. И мать не велела. Он же пьяный когда - бил меня...

– Все хорошо, что хорошо кончается, - заключила главврач.
– Видно, мать у тебя толковая женщина.

– Она у меня все понимает...

– Ну что ж, красавица, - вздохнула Нина Викторовна.
– Мало кто из русских, российских женщин знает, что такое женское счастье. Не ты первая, не ты последняя. Но надеяться надо... Как без надежды? Вдруг ещё и встретится человек, который тебя полюбит, и ты его, и все будет как надо... Небось, так думаешь: в Москве парней много, авось повезет?

– Ой, правда!
– поспешила я согласиться, благодарно глядя женщине в глаза.
– Это у нас в Воркуте пьянь на пьяни, а здесь всякие... улицы полные... метро...

– Если приоденешься, - она критически оглядела меня с ног до головы, - ну хотя бы через "секонд хэнд", где подержанная одежда продается за пустяковые деньги, - будешь глядеться. Женщине нельзя сдаваться ни при каких обстоятельствах. Она должна всегда иметь вид. Что ж... никогда не поздно начинать жизнь сначала. Особенно в твои годы.