Старость - радость для убийц

– Бывает, - кивнула я, ни на миг не выбиваясь из роли вялой на соображение девицы, к тому же достаточно равнодушной.
– Всякое бывает... Вон у нас в Воркуте парень безработный из окна сиганул и насмерть...

– О да! Нынешняя жизнь для многих не сахар!
– согласился старик, плотнее усаживаясь в кресле.
– Живем как на вулкане...

Увы! Разговориться ему помешал стук в стену.

Он встал.

– Ой!
– пискнула я.
– А лоджию я забыла прибрать!

– Прибирайте!
– разрешил он и пошел к двери.

Вернулся довольно скоро, походил по комнате, произнес:

– Бедная Фимочка! Она уже совсем плоха. Видимо, скоро умрет.

– Это она вам стучала?

– Нет, медсестра Аллочка. Я ей помогаю Фиму переворачивать, чтообы сменить постельное белье. Мы ведь с Фимой давно знакомы. Когда-то, в пятидесятых, я писал рецензии на кинофильмы, где она играла. Ее называли "королева комедии", и вот...

– Мне сказали, она с плохим характером...

– Миленькая, - старик воздел руки кверху, - кто же это к старости сохраняет хороший характер! Я, например, бываю тоже звероват...

И он вдруг так посмотрел на меня, таким тяжелым взглядом, что мне стало страшно. Или он уже понял, раскусил мою игру?

Но наглядно оробеть и струсить? Это было бы ещё хуже. И потому я, улыбнувшись, сказала:

– Старые люди не виноваты, если у них характер портится... Они много пережили...

– Куда уж больше! И Мордвинова, и Серафима по пять лет в лагере отсидели, под Магаданом.

– Значит, они подружки?

– Ничуть не бывало!
– старик замотал головой, словно стряхнул с неё нечто налипшее, посмотрел на меня исподлобья и внезапно произнес врастяжку:

– Серафима грозилась Мордвинову уничтожить... убить... да... вот именно...

Я сделала широкие глаза.

– Именно, именно... Уничтожить. Она мне так и говорила: "Убью! За все!"

– Боже мой! Такая старая женщина и такое... Почему? Зачем? Есть же Бог! Грешно-то как...

Старик накинул на плечи шелковый синий халат, сел в кресло, сгорбился.

– А потому, миленькая, что Фимочка претерпела от Мордвиновой кровную обиду. Мордвинова что в жизни, что на сцене - хрусталь, героиня, порыв и чистота... Фимочка же... Фимочка в лагере вела себя... скажу мягко... куртуазно, легкомысленно. Охранникам нравилась. За это и получала поблажки. Мордвинова же и там держалась Любовью Яровой. Еще прежде, ещё в тридцатых, Табидзе был около года мужем Фимочки. Ушел без вещей к Томочке Мордвиновой и навсегда. Фимочка этого до сих пор простить не может... Но зачем я тебе это все рассказываю? Да некому еще... Один я! Жена умерла... Человеку нужен другой, душу отвести... Или неинтересно?

– Что вы, что вы, ужасно интересно!

– Последней ядовитой каплей для Фимы стало то, как восприняла её мемуары Мордвинова. В мемуарах этих под названием "Осенние думы" она насочиняла, естественно, с три короба. Про единственный поцелуй в снежную метель, когда встретились колонна мужчин и колонна женщин. Про особый аромат этого божественного поцелуя. Она этот отрывок решилась читать здесь, на воскресном вечере... Ей аплодировали со слезами на глазах. Одна Мордвинова встала и брякнула: "Завралась ты, Фима! Всю себя сахарной пудрой осыпала. Побойся Бога!"

– Ну и дела!
– отозвалась "Наташа из Воркуты".
– Вот как бывает-то...

Старик призакрыл рот расставленными пальцами и проговорил:

– На третий день после этого вечера и погибла Мордвинова. Кто-то повесил ей в комнату кипятильник всухую. Ну и тот вдребезги, ну и пожар... Сижу, думаю: как? Кто? Или Фимочка, все-таки, сдержала слово и сотворила... отомстила? Могла! Могла!

В дверь постучали. На пороге появилась хрупкая девушка с осиной талией, в белоснежном халате.

– А вот и Аллочка!
– словно бы уж очень обрадовался старик.
– А вот и наша "скорая помощь"! Медсестричка наша!

Аллочку я узнала сразу. Такое миниатюрное курносенькое, глазастенькое создание с кукольным лицом. Это она суетилась возле тела гардеробщицы, делала ей уколы... Чтобы казаться повышел, носила туфли на высоком каблуке и высокий, как папаха, кокон из жестко накрахмаленной марли.

На меня она посмотрела с доброжелательным интересом:

– Новенькая? Будем знакомы - Алла. А вас? Георгий Степанович, наверное, вас немного заговорил? Ничего не поделаешь - у нас удивительно интересный народ, все таланты, у всех потрясающие биографии. Георгий Степанович, ну как бы я без вас! Володя уехал... Не лежать же Серафиме Андреевне на грязных простынях... Огромное вам спасибо!

– Что вы. Что вы!
– явно польщенный, Георгий Степанович развел руки так, словно собрался Аллочку обнять, если, конечно, она захочет того.

– Какая досада!
– прихмурила темные бровки эта не то чтобы красивая, но миловидная девушка.
– Завтра у Серафимы Андреевны юбилей.

– День рождения? Разве?
– подал голос старик.

– Нет. Но тоже дата. Шестьдесят лет её творческой деятельности. Если бы она была в силах... Спит и спит. Виктор Петрович заказал торт "Триумф". На всякий случай... Вдруг ей полегче станет, а тут как раз розы, торт... Приятно же! Чего думать о худшем? Правда ведь?

Мне показалось, что мое присутствие уже совсем не обязательно, и я вышла в коридор, утаскивая ведро, тазики, тряпки и пылесос. Вслед мне раздалось:

– Девушка! Наташа! Я даже вас конфетами не угостил! Вернитесь!

Я приоткрыла дверь, отозвалась:

– Спасибо! Не надо! В другой раз!

Там, в коридоре, в это самое время разыгрывалась громкая, величавая сцена. В раскрытую дверь одной из квартирок грузчики вносили старинный шкаф, блестевший медными загогулинами. Затем последовала широченная двуспальная кровать, два мягких кресла сиреневой кожи, круглый стол на одной толстой ножке... А когда были внесены большие и маленькие коробки - появилась, наконец, и хозяйка всего этого добра в сопровождении Виктора Петровича, который любезно поддерживал её за локоть и уверял:

– Тишина обеспечена, Софья Борисовна. Окна выходят в зелень.

– Стало быть, солнца не будет?
– старая дама в длинном темно-лиловом платье с вырезом каре произнесла этот вопрос надменно и неподкупно.

– Что вы, что вы, и солнце, и зелень... там сирень... второй этаж, наш лучший этаж, где все примерно одного возраста... воспоминаний... привычек... цвет интеллигенции, - семенил голосом Виктор Петрович.
– Будьте любезны... Не знаю, насколько удачно... с двуспальной кроватью... не тесновато ли будет...

– Нет. Я скорее лишусь части окружающего пространства, чем возможности спать на широком... Привычка, знаете ли...

"Боже мой!
– подумала я.
– Сколько на вас, мадам, драгоценностей! И вы даже не догадываетесь, куда рискнули прийти..."

Голос старой дамы в высокой прическе из легких, взбитых словно сливки, седых волос, оставался величественным:

– Голубчик! Разве я могла когда-нибудь помыслить, что буду жить в казенном доме! Моя доверчивость меня и доконала... Я поверила этому супержулику Мавроди... Он разорил меня, я отнесла в его жульническую контору все свои накопления! Все, все, что имела! Это теперь я стала умная. Но поздно!