Старость - радость для убийц

Что на это возразишь? Сколько лет Аллочке? Ну от силы двадцать два.

Мне казалось, что Алла готова будет выслушать мои слова сочувствия. А там уж посмотрим... В окно я увидела, как она, кондитерша и Виктор Петрович возвращаются на территорию Дома. Женщины понурые, а мужчина с видом победителя. Невольно подумалось: "Какой мудрый директор! Провел воспитательную работу там, где никого, одни березки..."

Когда чего-то очень-очень хочешь, рано или поздно обстоятельства начинают складываться так, что удача словно выбегает тебе навстречу. Я понесла в кладовку пылесос, но едва отворила дверь - увидела, что там, в темноте, уткнувшись лицом в ладони, плачет медсестра Алла... Я тотчас же затворила дверь за собой, щелкнула выключателем... Алла повернула ко мне мокрое от слез лицо, спросила капризно:

– Это ты? Чего ты?

– А пылесос на место... Ой, да чего тебе плакать-то!
– затараторила, не давая Алле и полслова вставить.
– Ты же вся такая красивая, тоненькая, прямо с картинки, прямо как актриса, а эта... которая ругалась... ну как самосвал... или бензовоз... У нас в Воркуте таких и звали прямо так... ну у которых чересчур много тела... "бензовозами"... Правда, правда! И чего ты на этого шофера глаз положила? Тебе бы за миллионера выйти! И ножки у тебя, и ручки... ну как статуя в музее. Сама себе цены не знаешь! У тебя ещё все так повернется, так хорошо повернется - вот увидишь!

– Правда?
– Алла посмотрела на меня с симпатией, чуть всхлипывая, но слезы уже не лились из её серых, круглых глазок.

– Ой!
– тараторила я, как идиотка, сорвавшаяся с привязи, чтоб только не дать ей бросить меня, уйти, ускользнуть...
– Я тут на скамейке... Шла, значит, мимо и вижу - красивый такой журнал лежит для женщин... В нем столько картинок! И там советы, как стать женой миллионера. Знаешь, как? Надо и красивой быть и такой... ну чтоб веселая и не очень покладистая, ну чтоб он побегал, чтоб как кот за мышкой, миллионерам это нравится... Ой, а кто ты по знаку Зодиака?

– Овен.

– Ой, я там про этих Овнов узнала... они как магнит для мужчин... их спортсмены очень любят, чемпионы, всякие настоящие такие... с бицепсами. И у них в жизни обязательно все хорошо кончается... Правда, правда! Овнам на счастье везет!

Алла положила мне руку на плечо и грустно проговорила:

– А ты ничего... добрая... Только про настоящую жизнь мало знаешь. Это хорошо. Кто мало знает, того не тронут!
– и она первой вышла из кладовой.

"Эге!
– подумала я.
– Очень-очень непростенькая эта особа". Но собой осталась довольна, так как контакт наладила. Правда, не такой, чтоб сильно гордиться, но все-таки...

– Иди в столовую!
– сказала мне сестра-хозяйка тетя Аня, когда на часах было около пяти.
– Там торжество начинается.

– Какое торжество?

– Как всегда - даты празднуем. У Серафимы Андреевны сколько-то лет, как она была на сцене и в кино.

– Но ведь Серафима Андреевна больна, лежит...

– Полегчало, говорят. Вот ей и отнесут, как положено, кусок "Триумфа", торт так называется у нас. Пусть порадуется.

... В столовой за всеми столами сидели жильцы Дома, приодетые по случаю праздника. От старушек пахло духами. Некоторые из них держали в руках элегантные сумочки, а две полноватые подружки, которым вместе лет за сто шестьдесят - бывшие исполнительницы народных песен, отчетливо нарумянились и, видимо, из-за плохого зрения навели брови слишком черным, а губы слишком алым. На них не хватало Тулуз-Лотрека, чтобы запечатлеть на века. Но так и не сообразить - плакать или смеяться над ними и над собой, будущей...

Грустью и тоской веяло от их изношенных, сутуловатых тел, где прикрытых шелком, где бархатом, где цветастой цыганской шалью. Немыслимо крупная тряпичная алая хризантема торчала поверх плеча цыганистой, расплывчатой Одетты Робертовны, что сумела с триумфом перезахоронить своего мужа... Но и эта роза, и белоснежные манжеты с запонками, обрамляющие костлявые руки стариков, - все меня угнетало и пугало, все выглядело каким-то ненастоящим, необязательным, карнавальным.

Поневоле хотелось встать и сказать речь: вот вы, нынешние преуспевающие работники искусств, молодые актеры, актрисы, певцы, гитаристы, циркачи, полные задора и огня, знали бы, что вас ждет... какая зависимость от чужой воли. И только видимость свободы.

... За двумя сдвинутыми столами, лицом к залу сидели Виктор Петрович, как всегда, прекрасно выбритый, в кремовой рубашке, главврач Нина Викторовна с аккуратно крашеными поджатыми губками и умело прорисованными бровками, активист, он же бородатый эстет и как бы уже мой приятель Георгий Степанович. Именно он, посверкивая золотыми или золочеными запонками на голубоватых манжетах, в торжественной тишине разрезал большой высокий торт, а кондитерша Виктория раскладывала кусочки по тарелкам.

– Самый красивый, с розочкой, Серафиме Андреевне!
– объявила она певучим контральто.

– Безусловно, безусловно!
– подтвердил Георгий Степанович, расправляя переломленную наклоном бороду.
– Непосредственно в её комнату!

– Долгие лета нашей многоуважаемой Серафиме Андреевне Обнорской, прекрасной актрисе, которая к тому же казалась и прекрасным литератором! Почти закончила писать свои мемуары!
– провозгласил Виктор Петрович и поднял со стола букет белых и пурпурных роз.
– Мы - единая семья. Мы всегда должны помнить об этом! Наша сила - в доброжелательном отношении друг к другу!

Щелкнуло, вспыхнуло. Оказалось, здесь присутствовал фотокор из какого-то издания. Виктор Петрович счел нужным уточнить:

– "Подмосковные вести". Как видите, интерес к нашему Дому у прессы не пропадает!

Присутствующие зааплодировали. Всем, конечно не могло достаться даже по кусочку торта. На столах в вазах лежали пирожные эклер. Впрочем, Георгий Степанович объявил:

– Торт делим, как всегда, между теми, кто особенно дружен с нашей юбиляршей.

Голубые тарелочки понесла в зал, играя крутыми бедрами, волоокая Виктория.

Нет, нет, я не забыла про треугольный кусочек коричневого торта с розовой розочкой, что лежал на тумбочке после пожара в комнате Мордвиновой. Но не такой аккуратный, как тот, что кондитерша собственноручно перенесла с подноса на голубенькую тарелочку для Обнорской. У того был отщиплен острый кончик...

И вот процессия из директора, грузной Одетты Робертовны, энергичного Георгия Степановича направилась к лифту... Впереди, держа тарелочку на весу, шла, как ни странно, вовсе не кондитерша, а медсестра Алла. Что-то меня сдернуло с места, и я пристроилась следом за нею. Никто меня не остановил. Может быть, потому что в столовой забренчала посуда - там разливали чай и разбирали эклеры.

Мне удалось благополучно дойти почти до двери квартирки юбилярши, когда вдруг Алла обернулась ко мне и холодно произнесла:

– Гуляй, Наташа! Нельзя всем...

– А может, помочь тем?
– успела отозваться с наивной растерянностью.

– Позову, если надо, - был ответ.

Депутация-делегация скрылась вся без остатка за коричневой дверью. Я же, оглянувши пустой коридор, юркнула в кладовку. Плотно дверь не прикрыла, оставила щель для наблюдения... У меня, в случае чего, уже было готово вполне убедительное объяснение такого своего странного местонахождения: "Женские дела... ну это самое..." Попробуй не поверь! Тем более, что по телеку только и талдычат, что про прокладки...