Старс Unlimited

Побелевший бородач опустил плечи и подчинился. Под неодобрительные взгляды остальной группы он встал с места, доковылял до тела куклы и сгреб ее, стараясь не смотреть по сторонам. Пока Нерп не покинул комнату, ни один из «остолопов» не произнес и слова. Все они вдруг осознали простую истину — Нерпу был дарован второй шанс только потому, что я посчитал его достаточно полезным.

— Вообще-то, — крикнул Ваня, когда Нерп вышел из комнаты, — я тоже никакое задание не брал лишнее, почему я с вами не иду?

— Все просто, — хохотнул я. — Ты бесполезен. Так что давай, присоединись к остальным и прими решение. У вас двадцать минут, — кивнул я в сторону часовой башни, на циферблате которой вырисовалось 04.09.

Интересно, что они решат делать? Хотя не все ли равно? Своровать «корону» они мне вряд ли помогут, а вот проблем создать способны. Только упрямый голос совести не позволял мне просто-напросто отвернуться от живых людей и отправить их погибать. Таким лидером, как Леонид, мне никогда не стать, да я этого и не хотел. Хватит с меня ответственности — слишком это тяжелый груз! У нас небольшая группа из четырех человек, а я вот уже чувствую дискомфорт и давление на плечах. Лучше быть крутым приключенцем, чем пытаться сплотить вокруг себя целую армию. Мне кажется, когда-то давно, тестируя «Эпоху Звезд», Марьяна с братом пришли к похожему выводу и отделились от всяких генералов и прочих людей, мечтающий вести за собой слабаков. В единстве была сила и отрицать это было глупо, но те мечты, которые я совсем недавно испытывал относительно собственной гильдии или вроде того, сильно поугасли за время пребывания в Городе Воров.

Я зашел в соседнюю комнату, где меня уже ждали друзья, Марьяна и Лида. Нерп неуверенно топтался на пороге и я чуть подтолкнул его, заставляя зайти внутрь:

— Вон, на диван останки скинь, — приказал я, указывая на небольшой, затянутый пылью предмет интерьера.

Все комнаты особняка Вилониса были похожи друг на друга. Темные, заброшенные, заросшие пылью и затянутые паутиной. Эта комната почти ничем не отличалась от десятка таких же. Ребята успели найти где-то парочку масляных ламп и зажечь их. Катя вместе с Лидой выдвинули в центр большой стол и разложили на нем выцветший кусок пергамента, на котором Марьяна выложила срисованную у Гирли-Бина карту. Я усмехнулся и полез в подаренный Шариент мешок. На стол легла шикарно отрисованная, подробная карта Города Воров.

— Подарок твоих новых господ? — скривилась Марьяна. Черт, я даже скучал по ее вечно недовольному нраву и язвительным замечаниям.

— Скорее союзников, господа это вон, у отличившихся, — кивнул я в сторону Нерпа, который к столу подойти не решался.

— Нафига ты меня заставил уткой подсадной быть и по городу как дуре шарахаться с этими ослами? — поинтересовалась Марьяна.

— Думал, твоего опыта хватит чтобы выведать секреты у местных, — ехидно заметил я, за что получил порцию тихих ругательств и ненавидящий взгляд. — Ладно, главное я с задачей справился и теперь мы знаем, где пройдет церемония.

Я ткнул пальцем в место, где располагалась заброшенная гостиница Соллимы. Марьяна осторожно пометила это место угольком и мы все вместе уставились на карту. Локация, на которой решится наша судьба. Успех или провал. Ждать осталось уже недолго.

— Ты уверен? — Нерп осторожно встал рядом, рассматривая местность через мое плечо.

— Да, Нерп, уверен на все сто, — очень хотелось в очередной раз назвать его каким-нибудь обидным словом, но я сдержался. И так использовал парня как живую приманку, а ведь он мог и умереть в лапах котов-стражников.

— Вот это место, — он указал на дом, который находился чуть позади заброшенной гостиницы Соллимы. Невысокое широкое здание из красного кирпича, если верить рисунку. — Здесь держат Вику и сюда же притащила меня Надин после того, как я отключился.

— Занятно, — на глаз расстояние между зданиями было не больше пары сотен метров. Значит, Маркабэ решили сварганить что-то вроде промежуточной базы прямо рядом с церемонией, куда их не позвали. — Зачем они схватили Следопыта? Хотят использовать ее для обмена, угроз или просто пытают? — Нерп чуть поежился от моих вопросов. То есть, как только он осознает, что другого человека практически собственноручно убил, то неудобство чувствует?

— Они с ней ничего такого не делают, просто связали, — пожал плечами Нерп. — Честно признаться, они совсем не такие, как я думал. Ну, не похожи на людей в принципе.

— Спасибо за информацию, очень полезная, — покачал я головой. — А про то, где будет проходить церемония поднятия короны они в курсе? — понятно, что Маркабэ все давно прознали! Мне интересно было, посвятили они Нерпа в свои грязные делишки или оставили в неведении.

— Думаю да, раз место так близко выбрали. Или это у них случайно так получилось? — нет, побелевший до трупного цвета и трясущийся всем телом Нерп на вруна не походил. Похоже, ему решили ничего не рассказывать.

— Ты либо форменного дурака включил, либо серьезно не въезжаешь, — в своей обычной резкой манере пробормотала Марьяна. — Ладно, Искатель Сокровищ болезный, что делать будем? Девку спасать и корону воровать? Одновременно или начнем с атаки базы этих Маркабов? — Ведьма воинственно кивнула в сторону обломков Надин.

— Только одновременный вариант подходит, — уверенно ответил я. — Лидеры семей запредельно сильны. Если столкнемся с реальным сопротивлением — даже не поймем, кто нас убил. Тут обмозговать надо как следует и все варианты прикинуть. Как только остальные решение примут, сразу начнем действовать.

— Сначала местность надо осмотреть, — согласилась Катя. Видно было, что девушку долгое бездействие вгоняет в тоску. Ей нравилось размахивать кулаками и убивать монстров, а тут она выступала сугубо в роли транспорта для медленного и неуклюжего волшебника. — Может хоть пару противников удастся вырубить, как ты эту куклу. Экспы за нее, кстати, прилично отсыпали, — весело заметила Катя.

Я видел несколько системных сообщений, но до сих пор не открывал. Последние несколько часов были безумной гонкой со временем и я никак не мог подыскать подходящий момент. Но зато я был уверен, что получил заветный 4 уровень. Да и когда убил Надин, одно сообщение все же вылетело прямо перед глазами. Навык от уникальных ботинок активировался — и это не могло не радовать.

— Так что, вы действительно собрались грабануть этих монстров безумных? — поинтересовалась Лида. Рыжеволосый Рыцарь все это время сохраняла молчание, не пытаясь вклиниваться в разговор.

— Больше вариантов нет, — я мягко улыбнулся.

— Тогда единственное, как мы сможем вам помочь — это обеспечить отступление. Я правильно понимаю, что когда мы отдадим корону этому гоблину мерзкому — пройдем подземелье?

— Что ты имеешь в виду? — поинтересовалась Марьяна.

— Я не знаю, поэтому спрашиваю, — недовольно буркнула Лида. — Все противники исчезнут или мы вернемся в начало подземелья или что вообще произойдет? Что означает этот термин «закрытие подземелья»? Выполнили условие и победили, часть игры закончена и нам больше ничего не угрожает?

— Вроде того, — без заминки ответила Марьяна. — Существует небольшая вероятность, что население этого данжа отличается от обычных мобов, но в целом все так, как ты и предположила. Гирли-Бин получает из наших рук «корону воров» и приключение встает на «паузу». Как если бы ты смотрела фильм и нажала пультом стоп. Игроки смогут двигаться, а все создания в подземелье остановятся, зависнут и замрут навсегда. Точнее все, кто не связан с ключевыми ролями. В данном случае это Гирли-Бин и, возможно, его наниматель. Короче те, кто должны будут поздравить нас с завершением квеста и всучить награду. Вообще, все эти данжи — это просто копии конкретных мест из далеких уголков космоса, которые существуют здесь только благодаря могуществу создателей «Эпохи Звезд». Небольшие сценарии, ограниченные во времени и пространстве, бесконечно разыгрывающие события на потеху игрокам.