Старс Unlimited

— Нефига себе «потеха», — недовольно присвистнула Лида. — Ладно, спасибо за пояснения. Вот, — она пальцем провела линию от гостиницы Соллимы до поместья Вилониса, — это расстояние Кириллу нужно преодолеть, чтобы завершить квест, правильно? — все кивнули. — Мы сможем продумать маршрут и поставить нечто вроде заграждений или каких-то ловушек, чтобы остановить преследователей. Защитить тебя, пока ты бежишь на полном ходу к цели, — Рыцарь посмотрела на меня. — На самой церемонии мы будем бесполезны, а тут пригодимся.

— Звучит как неплохой план, — похвалил я Лиду, рассматривая карту. Логика в ее словах была, конечно. Особенно если не учитывать тот факт, что я не смог догнать даже Финика, который был одним из самых низших в иерархии Шариент. И все же — такой подход давал людям надежду, а иногда это все, что нужно. — Значит, так и поступим. Во время церемонии мне не поможет никто, кроме Кати и Нерпа. Остальные слишком медленные.

— Да ты офигел! — возмутилась Марьяна. Она заготовила еще одну фразу, но я успел скользнуть в сторону, обогнуть стол и встать у нее за спиной быстрее, чем она успела сказать: — Опять ты меня хочешь… какого черта! — Ведьма резко обернулась, встречаясь со мной негодующим взглядом.

— Слишком медленные, — я в очередной раз повторил это словосочетание. Возможно, демонстрация получилась чересчур наглядной. Катя и Нерп смотрели на меня скорее удивленно и недоверчиво.

— Ну, с такой скоростью я вряд ли смогу двигаться, — усмехнулась девушка-Монах.

— Этого и не потребуется, большую часть работы я беру на себя, — безумие Искателя Сокровищ понемногу находило дорогу в мое уставшее сознание. — Но мне все равно потребуется поддержка, а вот вы с Гришей, — я обратился к Ведьме, — проследите за всеми защитными приготовлениями и придумаете «финальный защитный рубеж».

— Чего? — очень наигранно возмутилась Марьяна.

— Того, — усмехнулся Гриша. — Ты хочешь, чтобы мы придумали, как остановить практически любого врага на подступе к особняку не так ли? — я кивнул. Маг понимал меня с полуслова. — Непроницаемая ледяная стена и мощное защитное проклятие? — он перевел взгляд на Ведьму.

— Есть кое-что получше, — усмехнулась Марьяна и в ее глазах заиграл озорной огонек. — Скажи, Кир, а эта Надин, она ведь не была такой уж и слабой, да?

— В сравнении со мной или с представителями Города Воров? — попытался я уйти от ответа.

— Что, если я все таки смогу тебе подсобить с этим похищением?

— Марьяна, давай конкретнее, мы тут не драматический кружок на летнем семинаре. Есть что предложить, давай предлагай, — не сдержалась Катя.

— Какие вы нетерпеливые, — фыркнула Ведьма, подходя к безликой кукле. — Эти Маркабэ используют «нити». Что-то вроде моего заклинания «Марионетка», только очень продвинутого уровня. Все в этом мире подчиняется правилам «Эпохи Звезд», и эти твари — не исключение, — она коснулась корпуса куклы. — Я владею подходящим заклинанием и, возможно, смогу вернуть ее к жизни. В левеле и способностях она сильно потеряет, но в остальном будет почти такой же, как при жизни.

— Ты можешь возродить Надин и подчинить своей воли? — заинтересовался Гриша и тут же подошел поближе к Ведьме.

— Не совсем так, — покачала головой девушка. — Некроманты используют мертвую материю, создания из плоти и крови. А «Марионетка» создает «нити» которыми можно управлять определенными объектами, ну, как куклами, — Марьяна не смогла сдержать ироничный смешок. — Кукольник, сам ставший куклой, забавно, да?

— То есть, живым человеком ты тоже могла бы управлять? — поинтересовался я. Мне это заклинание таким уж веселым не показалось.

— Да, но это намного сложнее, — Марьяна пристально рассматривала останки и мое недовольство не заметила. — Вообще Ведьма на старте довольно слабый класс, — призналась она. — Но вот для такой задачи никого лучше нет. Если тебе интересно, — повернулась она к Грише, — то я тебе расскажу технологию создания, может пригодиться потом, — Маг радостно закивал.

— А мертвого можешь так же поднять? — меня же интересовала совсем другая сторона этого заклинания.

— В этом и проблема. «Марионетка» не добавляет характеристики и не изменяет объект. Мертвый человек лишается потенциала Звездного Ассистента и становится обычным смертным. Бесполезной тушей слабее первоуровневнего новичка. Живой же игрок способен сопротивляться контролю «нитей». Такой объект, — Марьяна с улыбкой посмотрела на останки Надин, — лучшее сырье для практически бесполезного навыка. Так что, Кир? Нужна тебе союзница?

— Твое заклинание дотянется так далеко? — я провел пальцем по карте.

— Да, у «нитей» нет радиуса действия как такового, — что-то в это слабо верилось. — Можешь не беспокоиться.

— Хорошо, тогда поднимай Надин на ноги, если сумеешь. Лида, ты не против сходить к остальным и узнать, как у них дела? Время у них еще есть, но я бы предпочел потратить его на куда более важные действия, чем пустое ожидание.

— Простите, Кирилл, — в дверях стоял молодой парень с виноватым видом. Потрепанная кожаная куртка и порванные джинсы, на подбородке двухдневная щетина. — Мы посовещались и решили, что хотим вам помочь. Если, конечно, вы нам поверите.

— Как тебя зовут? — подошел я к парню.

— Виктор, — он подумал и добавил: — Витя.

— Хорошо, Вить. Рад, что вы с нами в этой заварухе. Вот, знакомься, это Лида. Она будет вашим командиром, — я повернулся чуть в сторону и указал на рыжеволосую девушку. — Слушайтесь ее во всем и выполняйте ее приказы с максимальной точностью. Договорились?

— Да, как скажете, — парень улыбнулся. Неужели действительно думал, что я их перебью всех? Я заметил, как он нервно теребил и без того потертый рукав куртки. — Я тогда пойду, остальных позову.

— Не надо, — остановила его Лида. — Лучше я с тобой пойду. Кир, — кивнула мне девушка.

— Мы отправимся на разведку, глянем как там дела. Заодно проверим путь отступления и засечем, сколько времени займет победный рывок. Подели пока карту на примерные зоны и выдели по два-три человека на место. Думаю, столько на ловушку должно хватить.

— Семь человек, три ловушки. Маловато, — быстро подсчитала Лида свои ресурсы. Остановилась на секунду и задумалась. — Когда будете прочесывать местность, подумай над тем, как можно обмануть преследователей. Все же ловушки — не самое надёжное средство против погони. Особенно если учесть, что за тобой будет гнаться вся верхушка Города Воров.

— Хорошо, постараюсь что-нибудь выдумать, — честно пообещал я.

— А мы попробуем придумать эти самые «ловушки», — улыбнулась рыжая, отправляясь к «остолопам».

— Офигеть, — протянул Гриша совсем другое слово, но куда более нецензурное. Я повернулся и тут же выхватил нож, останавливая удар на полпути.

Не ожидал увидеть перед собой улыбающуюся Надин. В девушке что-то изменилось: поза теперь не казалась естественной, лицо побелело настолько, что напоминало нарисованную маску, прикрепленную к голове. Глаза, рот, губы, нос — все выглядело как будто неровным, съехавшим в сторону. Я запоздало заметил, что все лицо девушки будто чуть повернуто по часовой стрелке, а руки и ноги вообще висят в «раскоряку», точно как у куклы, которую держит не слишком умелый мастер.