Стеклянный ангел

– Не подскажете?.. здесь где-то рынок рядом... как пройти?

Женщина взглянула на него из-под лохматой шапки и почему-то улыбнулась. Хотя вроде ничего смешного он ей не сказал. Был вполне серьезен, и даже грустен. Навеяло размышлениями о собственной неудачливой судьбе.

– Прямо, потом налево, мимо школы и снова налево.

– Спасибо.

– Не за что, - она снова улыбнулась.

Ну и ладно, хоть у кого-то хорошее настроение.

Что он скажет этой девушке-квартирантке? Надо было все-таки у Жанны удостоверение фальшивое выпросить. Прикинулся бы следователем по особо важным делам. Имел бы полное право задавать вопросы.

Вот она, школа, значит, сразу за ней и налево. Холодно, черт возьми! Нужно куртку теплую покупать, холод до костей пробирает…

Вот и рынок. Где же ее здесь искать? Где здесь медом торгуют?

Миша долго ходил от ряда к ряду, пока, наконец, не увидел перед собой баночки всех размеров и всех оттенков янтаря. Запах стоял такой густой, что хоть ножом режь - насыщенный, приторно сладкий.

– Берите, молодой человек, – слышал он со всех сторон, - вот липовый, а вот цветочный, гречишный! Вот, попробуйте! Ну что же вы уходите? Попробуйте!

Он кланялся, сконфуженно улыбался, скользил глазами по грудям за цветными фартуками, читал имена на бейджиках: Вера, Оксана, Наталья, Гаянэ, Ольга.

Стоп! Вот она, Ольга!

Миша поднял глаза.

Симпатичная. Только одета не очень. Слишком скромно, старомодно даже - платочек, серая курточка и юбка, наверное, в пол, хотя ему не видно - прилавок скрывает.

Лицо без косметики, глаза светлые и губы не накрашенные, бледные. А в общем, ничего. Маме бы понравилась. Она часто говорит сыну, что хотела бы для него простую девушку, что ее пугают эти современные эмансипе.

Так, с чего же начать? Неудобно уже таращиться. Что ж ты молчишь, красавица? Товар свой не нахваливаешь?

– Девушка, почем мед?

– Там цены написаны, – ответила, и голову опустила. Глаза долу, ресницами прикрылась. Боже мой! И где такие экземпляры еще произрастают? Не иначе на полях, заросших медвяными травами, где гуляет ветер в диких зарослях, и где юные девы чисты, словно горный поток… Стоп, дружок, что-то тебя не в ту степь понесло…

– А какой мед самый вкусный?

– Они все вкусные, – глаза так и не поднимает. Покраснела как маков цвет. Стесняется. Вот те на! С каких все-таки гор спустилась такая чистота? Нужно брать дело в свои руки.

– Девушка, посоветуйте мне мед от… простуды! Что-то я себя не важно чувствую.

– Ну, вот липовый, - лепечет еле слышно.

Интересно, кто ее поставил торговать? Если она от всех покупателей мужского пола в ступор впадает, наверняка, к вечеру у нее дебет с кредитом не сходится.

– А попробовать можно?
– спрашивает Миша.

– Пробуйте…

Открывает баночку, набирает крохотной пластмассовой ложечкой тягучее и ароматное, протягивает ему через прилавок, поджимая бледные розовые губы.

– Да нет, - озадаченно тянет Миша, - так я не распробую ничего. Может быть, у вас где-нибудь здесь кафе есть?

Наконец, взглянула на него. Глаза такие светлые - до прозрачности. На лице недоумение плюс (и это плюс в копилку Мишиного обаяния) любопытство. Ура, - возликовала Мишина журналистская душонка, - есть контакт!

– Кафе там, - кивает головой, - возле выхода.

А выражение на лице такое, мол, не понимаю: какое отношение ваш вопрос имеет к моему меду, к этой баночке с написанной на ней синим маркером немыслимой (по крайней мере, для безработного Миши) цифрой? И это все не вслух, а телепатически - поверх Мишиной головы. Хорошо, что Миша - знаток женской психологии, и иногда, - по настроению, - улавливает флюиды.

– Может быть, сходим вместе чаю попьем с вашим медом? Я заплачу, естественно. А если мне понравится мед - целую банку куплю. Вот эту!
– Миша показывает на трехлитровый жбан. «Блин, где вот только денег взять?
– думает он про себя.
– А черт с ним, может до этого не дойдет…»

Девушка смотрит на него непонимающе.

И тут неожиданно на помощь приходит соседка слева. Милая тетечка необъятных размеров, стоящая за соседним прилавком, так же сплошь заставленным золотыми баночками.

– Сходи, сходи, Оленька, ты ведь и не завтракала сегодня. Сходи, а я покараулю. Ну, иди же, - продолжая улыбаться Мише, она толкает девушку в бок.

Та краснеет, слегка сопротивляется, но тетечка чуть ли не силой выталкивает ее из-за прилавка:

– Иди, я покараулю. Не волнуйся, цены знаю.

Девушка берет с прилавка маленькую баночку меда, быстро идет в сторону выхода, Миша торопливо следует за ней.

А юбка на ней и вправду длинная - в пол.

В кафе было малолюдно. Они сели за столик у окна, выходящего на рыночную площадь.

– Надеюсь, нас здесь не отравят, - спрашивает Миша. Это скорее риторический вопрос, на который он не надеется получить ответа. И вообще, - подумалось уныло, - как выудить информацию из этой тихони?

Но девушка неожиданно подает голос.

– Не отравят, - говорит она, - это семейное кафе. Здесь одна и та же семья работает много лет. Готовят очень вкусно, по-домашнему.

– Ну что ж, - говорит Миша сдержанно, так как боится спугнуть барышню, - что будем заказывать?

Девушка пожимает плечами:

– Я есть не буду. Только чаю попью.

– Здравствуй, Оленька, – к ним подходит пожилая женщина в белом халате, – позавтракать пришли?

– Да, тетя Галя, - улыбается девушка, и Миша вновь убеждается: она, действительно, ничего, вот только подкрасить бы и приодеть, – мне, пожалуйста, один чай.

– Может, пирожка с яблоками, Оленька?
– заговорщицки спрашивает хозяйка.
– Только испекла. Горячие еще, а вкусные! Сама знаешь.

– Ну, хорошо, - кивает девушка, - и один пирожок с яблоками. А ему… А вам что? – спрашивает она у Миши, по-прежнему не глядя ему в глаза.

– И мне тоже самое, - говорит Миша, и вздыхает с облегчением. Слава богу – на это у него денег хватит.

Пирожки и вправду были свежими и вкусными, чай настоящий, заваренный в чайнике, а не пакетик в пластиковом стаканчике. А уж мед - тут вообще все определения меркли. Мед просто таял во рту, оставляя на языке привкус лета, солнца и этих самых медвяных трав, которые приходили Мише на ум, когда он смотрел на эту медовую продавщицу.

Она все так же избегала на него смотреть. Миша знал почему: некоторые не очень уверенные в себе девушки считают его слишком симпатичным, - Миша покосился на свое отражение в блестящем медном пузе огромного самовара, из которого хозяйка разливала кипяток в разноцветные чайники, - и конфузятся. А уверенные в себе, особенно взрослые женщины, вроде той в лохматой шапке, у которой он спрашивал дорогу, наоборот начинают вести себя чересчур фривольно. Мама часто подшучивает над Мишей, когда приходящие к ней дамы, начиная от девочек-практиканток, над которыми она шефствует, заканчивая ее коллегами, чопорными докторшами, начинают на него реагировать и ерзать на своих стульях. Но разве он виноват в том, что оказывает такое воздействие на женский пол?