Стойкость

– А что случилось с твоей женой?

– Орден.

Боже. Его жену убили? Это еще одно напоминание об истинной опасности, которая сопутствует тому, чтобы стать одним из этих людей. Беспокойство Джейми о моем благополучии не безосновательно. Моя безопасность всегда будет под угрозой.

– За неделю до этого мы узнали, что она беременна нашим первым ребенком. Мы были так счастливы.

Логан потерял жену и ребенка. Что вы на это скажете?

– Мне очень жаль.

– Я всем сердцем любил Эмилию и нашего будущего ребенка. Я оплакивал их смерть в течение пяти лет, но пришло время двигаться дальше. Я готов взять другую жену и создать свою семью.

Я потенциально могу оказаться с этим мужчиной, если Джейми не придет в себя, и все, о чем я могу думать, это то, что я плохая замена для женщины и ребенка, которых он любил всем сердцем.

– Я сожалею о твоей потере, Логан, но я не понимаю этого. По твоему признанию, ты был женат на женщине, которую любил всем сердцем. Зачем тебе соглашаться на брак с кем-то, кого ты не знаешь?

– Моя женитьба на Эмилии была организована. Я едва знал ее, когда мы поженились, и очень полюбил. Я уверен, что полюблю и тебя.

Логан кажется хорошим парнем, и его предложение замечательно, учитывая обстоятельства. Но после всего, через что прошел Логан, он заслуживает жену, которая не будет влюблена в другого мужчину.

– Я думаю, ты справишься без меня.

– Тебе нужен муж-член Братства, а я готов взять другую жену. Для нас имеет смысл быть вместе.

Логан дотрагивается тыльной стороной ладони до моего лица и проводит ею по щеке.

– Меня сразу же потянуло к тебе. Я думаю это отличное начало для отношений.

Все это кажется неправильным, но я не могу сказать Логану, что люблю кого-то другого. Логан кладет руку мне на поясницу и притягивает ближе.

– Ты хочешь детей?

– Да.

– Я доказал, что могу иметь детей. И я готов к семье. Нам не придется ждать, чтобы зачать ребенка, если только ты этого не хочешь.

Черт возьми. Зачать ребенка? Неужели мы действительно ведем этот разговор через три минуты после первой встречи?

– Уверена, из тебя получится замечательный отец.

Предъявление прав. Брак. Дети. Каждое слово, исходящее из уст Логана, так устарело. Что меня удивляет, так это то, что этот тип примитивного языка на самом деле становится все менее и менее странным, чем больше я его слышу. Песня подходит к концу, и еще один брат становится рядом со мной, ожидая своей очереди потанцевать со мной. Логан не стесняясь одаривает его взглядом, который я интерпретирую как "забудь об этом".

– Спасибо за танец, Эллисон, - Логан подносит мою руку к губам и целует.
– Я с нетерпением жду официального заявления.

Возможно, я мало что знаю о Логане, но он ясно дал понять одну вещь: он собственник. И я предполагаю, что его следующая жена никогда не ускользнет из его поля зрения после того, что случилось с первой. Я помню, как этот брат высказался, чтобы выразить свой интерес ко мне после того, как Логан сделал свое публичное заявление и намерение заявить на меня права.

– Могу я пригласить вас на следующий танец, мисс Эллисон?

Проклятие. Мне нужна была минутка для себя, чтобы поискать в толпе Джейми, но ясно, что в ближайшее время этого не произойдет. На самом деле, я думаю, что не получу ни минуты покоя без того, чтобы какой-нибудь брат не приставал ко мне с танцами или разговорами.

– Конечно.

Этот брат не притягивает меня так близко, как Логан, и я благодарна ему.

– Я Алан Дуглас, распорядитель в казино.

Ах. Он заменяет биологического отца Блю - Тодда Кокберн.

– Приятно познакомиться, Алан.

– Тебе нравится Эдинбург?

– Да. Дождливая погода - это ново для меня, но я влюбилась в Шотландию. Я определенно понимаю, почему у моей сестры не было проблем с тем, чтобы покинуть США и переехать сюда.

Здесь совсем другая жизнь. Проще. Лучше.

– Я в восторге от мисс Блю.

Мисс Блю. Это имя звучит сладко, мило и невинно, как воспитательница детского сада. Она совсем не милая, милая и невинная.

– Стать членом братства было хорошим решением для моей сестры. Она прекрасно вписалась в общество, гораздо больше, чем когда-либо в Теннесси.

Несомненно, ее плавный переход в братство связан с тем, что это у нее в крови.

– Я никогда не встречал более сильной женщины, чем твоя сестра.

– Это ее собственный сорт удивительного смертоносного оружия. У нее есть способности и навыки, чтобы убить человека голыми руками. Я очень сомневаюсь, что когда-нибудь смогу вписаться в общество так же хорошо, как она, но я собираюсь попробовать.

– Не беспокойся. Ты отлично впишешься.

– Надеюсь на это.

Потому что иначе мне отсюда не выбраться.

– Мисс Блю учила моих сестер защищаться. Я был впечатлен тем, как ее сила и свирепость передались им. Она доказала, что является настоящей находкой.

– Да, она страстно любит защищать женщин братства.

Она увидела проблему и возглавила крестовый поход, чтобы сделать женщин сильнее. Устойчивее. Быть больше, чем женщина, на которую заявили права, которая пряталась в своем доме, чтобы не рисковать быть атакованной Орденом. Она дала многим женщинам Братства силу, которой у них раньше не было.

– Ее все уважают и любят.

Этот парень любит говорить о мисс Блю чуть больше, чем нужно.

– Моя сестра очень милая.

Алан продолжает говорить о том, насколько полезна Блю, когда я смотрю через его плечо и мельком вижу Джейми в баре...с женщиной. Симпатичная блондинка, которая, судя по тому, как ее рука гладит его руку, явно хочет привлечь его внимание. Что. За. Черт?

Глава 7

Джейми Брекенридж

Кенрик из "Дункана" сегодня за стойкой.

– Гиннесс для вас?

Кенрик подавал мне напитки в течение многих лет и знает, что я типичный любитель Гиннесса. Но я не в настроении для этого. Мне нужно что-то покрепче, чтобы пережить то, что я вынужден вынести сегодня вечером.

– Виски.

– Сейчас.

Я смотрю, как брат номер два преследует Эллисон, и мне хочется вырвать его тощие руки. Алан Дуглас - распорядитель в казино. Я бы с удовольствием послушал, как, черт возьми, он будет защищать Эллисон, когда тот всю ночь будет занят на работе. Я также хотел бы знать, планирует ли он отказаться от своих грязных привычек - кокаина и официанток, если Эллисон станет его женой.