Страна надежды
Шрифт:
Не удержавшись, Шардаш принюхался: человек.
— Умерьте любопытство, — урезонил Магистр магии. — Далеко не всё преподают даже в боевых орденах, и на то есть причины. Или жалко обращённую?
Профессор покачал головой.
— Тогда десять минут отдыха — и в Академию чародейства.
Шардаш кивнул и проводил глазами пространственный вихрь, скрывший из глаз графа Саамата.
Магистр магии осторожно ступал по полу, чтобы не потревожить сон Раймунды. Он обеспокоенно глянул на неё и с облегчением перевёл дух. Лоб разгладился, исчезла складка у рта.
Королева лежала на спине, руки
Сняв плащ и бросив на пол: мало ли, что вместе с пылью может попасть на Раймунду, граф Саамат разулся, закатал рукава и присел в изголовье кровати. Он поправил падавшие на лицо королевы спутанные волосы и пощупал пульс: нормальный. Сердце тоже билось ровно.
Затем пришёл черёд ауры. Магистр магии внимательно осмотрел её, определил, скрытые повреждения тела Раймунды, и занялся лечением. Что его застанут за этим занятием, не боялся: спальню оплетали чары, а по коридорам граф Саамат передвигался под пологом невидимости. Он не желал слухов, которые неизбежно бы поползли про зачастившего к королеве мужчину, которому по должности полагалось находиться далеко от дворца. Помог при сложных родах — и всё, свободен, об остальном позаботится королевский врач и служанки.
«Я за Страденом», — шепнул граф Саамат и встал. Теперь он знал: жизни королевы ничего не угрожает, она быстро оправится.
Оставался ребёнок. Магистр магии долго думал, взглянуть на него сейчас или отложить на потом, в итоге решил не тревожить младенца. Слабенький, крохотный, неизвестно, как он отнесётся к магии. Пусть немного окрепнет стараниями врача и кормилицы, тогда граф Саамат и посмотрит на ауру.
«Страх, — пробормотал граф Саамат, оглянувшись на Раймунду, — тебе страшно, Элалий, поэтому и тянешь. И что делать, если мой? Такого не скроешь. Придётся позаботиться о том, чтобы правда не всплыла, и сделать наследником другого принца. Или посадить на трон герцога Серано, если уж Страден мёртв».
Покачав головой, Магистр магии обулся, накинул плащ и перенёсся на территорию Академии чародейства.
Всё было готово: переход зиял чернотой и завывал пространственным вихрем, маги и белые стражники собрались, ожидая графа Саамата. Убедившись, что заданы верные координаты, тот подал сигнал и первым шагнул в логово вампиров.
Магистр магии ожидал встретить враждебный приём и заранее подготовился: посох искрился от распиравшей его энергии, волшебную палочку окутало голубоватое облачко.
Но вышло совсем иначе, предположения не подтвердились.
Графа Саамата встретил подвал какого-то дома, тёмный и душный. Мгновенно воспарили к потолку магические шары, но и без них Магистр магии по запаху догадывался, что здесь увидит.
— Вампиры рядом есть? — обернулся граф Саамат к Шардашу, стараясь пока не смотреть на тело в углу.
Испражнения и кровь — плохое сочетание, оно бок о бок ходит со смертью.
Профессор принюхался и отрицательно покачал головой:
— Оставили умирать.
— Не жилец? — граф Саамат пристально смотрел на Шардаша. — Вы оборотень, по запаху можете определить…
Шардаш промолчал, но подумал, что некромант не помешает. Только одна проблема — плод его труда человеком уже не будет, всего лишь разумным трупом со всеми ранами и признаками разложения.
Магистр магии помрачнел и шагнул по битому стеклу, усеивавшему пол, к телу в углу.
Оно лежало на боку, лицом к стене, но и так ясно — перед ними Страден Серано.Граф Саамат остановился рядом с растерзанным телом и опустился на корточки.
Одежда разодрана, волосы вырваны клочьями, везде — синяки, царапины, ссадины и гематомы. Запястья вспухли от укусов и покрылись корочкой спёкшейся крови.
Магистр магии вздохнул и нащупал сонную артерию Страдена. Он ни на что не надеялся, понимал — после пиршества вампиров шансы короля на жизнь стремились к нулю.
Пульс прощупывался, но слабый, дыхание и вовсе отсутствовало.
Маги, замерев, пристально, с надеждой следили за действиями графа Саамата. Кое-кто уже почтительно склонил голову, другие нервно сжимали в руках волшебные палочки. На лицах застыло скорбное выражение.
Не выдержав, офицер Белой стражи первым забормотал молитву, которую подхватили подчинённые.
Напряжение, повисшее в воздухе, стало осязаемым, обручем стискивало голову, камнем давило на плечи.
Граф Саамат разорвал остатки рубашки Страдена и коснулся его груди. Вздохнув, свободной рукой взмахнул волшебной палочкой и взглянул на ауру короля — она гасла, меркла на глазах.
«Хотел жить, — пробормотал Магистр магии. — Из-за неё. Он её любил… любит, очень ребёнка ждёт. Или ждал?..»
— Король не переживёт перемещения, — обернулся к остальным граф Саамат. — Если вообще доживёт до вечера. Не желаю тешить вас иллюзиями, господа, шансов практически нет, его величество всё ещё с нами только благодаря силе воли. Я, безусловно, сделаю всё возможное, вы — тоже, но поимка оставшегося на свободе обращённого сейчас важнее. Половину из вас направляю за ним. Остальных прошу вспомнить курс лечебной магии.
Он говорил и не верил — видел то же, что ощущал Шардаш.
Графа Саамата мучило чувство вины, навалилась странная грусть и апатия. Он стягивал раны, заживлял вены, восстанавливал сосуды и думал о Раймунде: как сказать ей? Несмотря ни на что, жизнь Страдена для неё — не пустой звук. Для него — тоже: у Магистра магии с королём сложились приятельские отношения. Юный Страден, взойдя на престол, советовался с уже повидавшим мир графом Сааматом, а после женитьбы тот стал другом семьи.
На всё воля Прародителей сущего.
Силы Магистра магии иссякли, а веки короля даже не дрогнули, только аура стабилизировалась, оставаясь тусклой и слабой.
Граф Саамат уступил место другим, а сам отошёл к Шардашу — единственному из присутствующих сохранявшему спокойствие. Не проронив ни слова, Магистр магии оперся спиной о стену и прикрыл глаза.
Всё так же завывал пространственный переход, всё так же хрустело стекло под ногами…
— Если появятся вампиры, скажите, — не размыкая век, попросил Магистр магии, — я накопитель активирую.
— Оживляли живой труп? — поинтересовался Шардаш.
— А у меня есть выбор? — кисло улыбнулся граф Саамат и тихо повторил: — Разве у меня есть выбор? Вы ведь тоже здесь…
Профессор кивнул и направился к королю, отстранив склонившегося над ним мага. Граф Саамат напомнил о долге, и Шардашу предстояло его отдать.
Глава 19
Мериам с тоской взирала на горы и жалела, что не родилась птицей. Нет, днём вершины прекрасны, но не в них дело, а в замке АльХани. Тот угнетал, постоянно напоминая о горестной участи пленницы.