Страницы тёмных снов

— Да понял я, понял, — буркнул спонсор.

* * *

Карен, сидя за столиком маленького кафе неподалёку от склада, с интересом смотрела на Алекса.

— Надеетесь, я поверю, будто вы оказались здесь случайно?

— Нет, — улыбнулся он. — Я приехал специально, чтобы соблазнить вас.

— Ох ты! — иронично усмехнулась Карен.

— Вы мне очень нравитесь. Настолько сильно, что я задумался о свадьбе. Но сначала надо понравиться вам. Поэтому я здесь.

— Откровенно, — ответила Карен. — Я высоко ценю такую смелость и прямоту. И ответила бы «Мне надо подумать», будь вы обычным парнем.

Алекс хотел что-то сказать, но Карен опередила:

— Дайте объяснить. Алекс, вы заслуживаете счастья, только проблема в том, что я не могу вам его дать. Я ведь Ванилька. Как бы сильно я вам ни нравилась, но со мной вы никогда не получите того, что вам необходимо.

— Я знаю, — сказал Алекс. — И надеюсь, что сила влечения изменит меня. Такое бывает. Гормоны творят невероятные вещи.

Карен посмотрела на него с сомнением.

— Но ведь сексуальные предпочтения как отпечатки пальцев — заложены ещё до рождения и неизменны до смерти.

— Не совсем так. Сильный всплеск гормонов может подкорректировать кое-какие детали. Когда я думаю о вас, мне не нужна ни Тема, ни что-то или кто-то ещё.

Карен отрицательно покачала головой.

— Это очень ненадёжная основа для постоянных отношений столь глубокого уровня.

— А надёжной основы для них нет вообще. Миллионы пар клянутся перед алтарём в вечной любви и разводятся через год-другой. Или живут, ненавидя друг друга, сами отнимают у себя возможность начать жизнь заново и найти счастье. Однако это не означает, что счастливые браки невозможны.

— Тоже верно, — согласилась Карен.

— Поэтому я предлагаю попробовать. Не сложится, так не сложится. Но это лучше, чем сожалеть о несделанном, и всю жизнь думать, а что было бы, используй вы ту давнюю возможность.

— И это верно.

Карен немного подумала.

— Алекс, у меня сейчас очень сложный период — конкурс, много репетиций и волнений. Поэтому какая-то часть меня очень хочет воспользоваться вами, потому что вы привлекательны, а секс хорошо снимает нервное напряжение и подзаряжает. Будь вы просто парнем, который клеит приглянувшуюся девчонку, я ответила бы согласием. Но у вас есть ко мне серьёзные чувства. Поэтому предлагать вам секс ради секса будет нечестно.

— А я не против начать с малого. Пусть будет просто секс. Он многое определяет в любовных отношениях. Либо я понравлюсь вам так же сильно, как вы нравитесь мне, либо мой интерес к вам исчезнет. Давайте встречаться на тот срок, пока вы будете в Нью-Орлеане. А после решим, что делать дальше — расстаться или продолжить.

Карен прикусила губу, не зная, на что решиться.

— Идея хорошая, но мне надо подумать. Завтра. Я отвечу вам завтра в это же время. Либо словом «нет», либо адресом отеля.

— Это справедливо, — согласился Алекс. — Я не хочу давить на вас, но буду ждать адрес.

— Я подумаю, — твёрдо сказала Карен. — А сейчас я пойду домой.

Она оставила деньги за свой кофе и ушла.

Алекс довольно улыбнулся. Рыбка клюнула на приманку.

* * *

Лайза, лёжа на полу в гостиной перед камином, переписывалась по телефону на сайте знакомств с очередным Верхом.

Карен комментировала процесс:

— Скажи ему «Я не буду частью гарема. Либо я для тебя единственная, и тогда ты тоже у меня только один, либо у нас свободные отношения, и ты не спрашиваешь, что я делаю и с кем бываю между нашими сессиями».

— Но Нижние не могут так говорить! — воскликнула Лайза. — Это Рабыня для Господина, а не Господин для Рабыни. У Хозяина может быть сколько угодно Рабынь, а у Рабыни есть только один Хозяин.

Карен поинтересовалась насмешливо:

— Тебе нравится быть одной из многих, покорно и терпеливо ждать, пока твой бойфренд соблаговолит уделить тебе внимание, и радоваться этому как небесному дару?

Лайза гневно фыркнула:

— Да какой дуре такое понравится? Но Тема — это совсем другое. Там нет правил мира равноправия. И потому…

— Во-первых, — оборвала Карен, — не дуре. У каждого свой вкус, и чужие предпочтения надо уважать. Но следовать им ты не обязана. Во-вторых, что в Теме, что в Ванили, что ещё где-то, а ты либо делаешь только то, что нравится тебе, либо жуёшь сопли. Поэтому спрашиваю ещё раз: тебе доставит удовольствие быть одной из многих, покорно и терпеливо ждать, пока твой бойфренд соблаговолит уделить тебе внимание, и радоваться этому как небесному дару?

— Нет. Я хочу быть для своего Господина единственной.

— Вот и скажи об этом не только нынешнему претенденту, но и напиши в анкете. Половину кобелей как ветром сдует.

Лайза немного поколебалась, но сказала:

— Я не хочу свободных отношений.

— Тогда напиши «Я не буду частью гарема. Либо я для тебя единственная, и ты тоже у меня только один, либо молча иди мимо меня».

Лайза поёрзала, повздыхала, но написала это и Верху, и в анкету.

«Надо же, — поразилась Карен. — У неё начинает появляться мозг».

Следующие минут десять Лайза смотрела анкеты, но, к радости Карен, никого из этой груды блудящих личностей не выбрала.

На страничке Лайзы замигало оповещение о новом личном сообщении. Та, не заглянув в письмо, отправила автора в бан.

— Ты чего? — удивилась Карен. — Хоть бы прочитала сначала.

— Смысла нет. Это либо реклама, либо веерная рассылка от сексуально озабоченных.

— А если это тебе какой-то хороший Верх написал? Шансов на это мало, но есть.

Лайза презрительно фыркнула и сказала категорично:

— Настоящий Верх никогда сам первым писать не будет!

— С чего это вдруг? — удивилась Карен. — Право начать знакомство у всех одинаковое.

— Ты просто ничего не понимаешь! Верх, который сам обращается к Нижней и ждёт, согласится ли она на знакомство — это не Верх. В нём нет ничего доминантного. Настоящий Господин только рассматривает прошения от Рабынь, но не пишет им сам.

— Почему? — оторопела от столь странного вывода Карен. — Ведь вначале никто никому не Господин и не Рабыня. Все равноправные мужчины и женщины, а потому каждый может предлагать знакомство кому захочет.

— Да что тебе объяснять! — презрительно бросила Лайза. — Ты не в силах постичь природу и суть Доминирования.