Странное заявление

— Мы с Джинни благодарны тебе за все, что ты для нас сделала. Я знаю, что прошу слишком многого, но я не смог вчера найти няню, и…

— И ты хочешь, чтобы я помогла тебе в понедельник?

— Это не сильно тебя обременит?

— Нет. Честно говоря, я давно уже мечтаю об отпуске. В последнее время я совсем заработалась.

Мэгги не могла больше находиться в этой уютной постели. Особенно теперь, после обещания остаться еще на один день. Она не жалела о своем решении, но отныне ей придется быть более осторожной. Ее сердце должно быть надежно защищено от обаяния Джоша.

— Я приготовлю завтрак, а ты пока присмотри за Джинни.

Но не успела она сбежать, как Джош бросился за ней следом.

— Мы с Джинни пойдем с тобой.

Троим взрослым людям в этой квартирке тесновато, — размышлял Джош. До сих пор его конура вполне его устраивала. Он и подумать не мог, что когда-нибудь решится переехать.

Но он уже привык к мысли, что Джинни останется в его жизни навсегда. А поскольку заниматься с ней у него не было времени, придется подыскивать более просторное жилище для няни.

Не зная, чем бы заняться, он взял газету частных объявлений и начал просматривать раздел «Продажа недвижимости».

— Эй, Мэгги, ты только послушай. Дом с четырьмя спальнями, три ванных комнаты, большой двор…

Мэгги удивленно взглянула на Джоша. Недавно проснувшаяся Джинни играла с ней на полу, а Сэм смотрел по телевизору спортивную передачу.

— Разве не классно? — добавил Джош, не дождавшись от Мэгги ответа.

— Для кого классно?

— Для Джинни.

— Я думала, ты не хочешь переезжать.

— Я и не хотел. Но здесь мало места. И ей нужен двор для игр. И хорошая школа рядом.

— Наверняка такой дом стоит кучу денег.

Джош только рукой махнул.

— У меня есть кое-какая заначка.

У него действительно имелись сбережения, в основном, благодаря матери. Она изводила отца своими глупыми требованиями бросить любимую, но опасную работу, стать страховым агентом и застраховать свою жизнь на крупную сумму. Но в результате, после гибели родителей в автокатастрофе Джош неожиданно оказался обладателем небольшого состояния. Лучше бы родители остались живы.

Зато он усвоил один важный урок — от смерти не спасешься.

— Значит, ты решил оставить Джинни?

Джош изумленно взглянул на Мэгги.

— Что ты имеешь в виду? Конечно, я оставлю Джинни! Она моя дочь.

Сэм повернулся к ним со странным выражением на лице.

— Разве Мэгги не ее мать?

Джош пропустил вопрос мимо ушей, не желая обсуждать свои личные дела с клиентом, но Мэгги ответила:

— Нет, я ей не мать.

— Никогда бы не подумал. Эта девочка так на тебя похожа. — Сэм снова уткнулся в телевизор.

Джош обиженно смотрел на Мэгги. Ему хотелось поговорить с ней откровенно, убедить ее, что он никогда не сможет отказаться от своего ребенка. Но ему мешало присутствие Сэма.

— Пойдем в спальню, — тихо предложил он.

— Нет, мне надо сложить одежду. Я перестирала кучу детских вещей. — Она встала. — Присмотри пока за Джинни.

Девочка попыталась ползти вслед за Мэгги, но Джош вовремя ее поймал.

— Стой, Джинни, мама… то есть, Мэгги велела тебе остаться здесь.

Эта оговорка потрясла Джоша. Мэгги не была матерью Джинни, но заботилась о ней как не всякая мать. Сегодняшним утром Джош рассчитывал победить в споре о том, кто будет ухаживать за ребенком, ведь он видел, что Мэгги не хочет уступать ему свое место няньки.

Но Мэгги его удивила.

И он сам себя удивил. Возиться с ребенком не так уж трудно, как казалось вначале. И она очень милая.

Джинни схватила кубик и швырнула его.

Джош поднял кубик и дал его девочке, но она бросила его снова. Джош принес кубик. И опять она его бросила.

— Подожди минутку. Это такая игра, да? А я не хочу играть, — заявил Джош и внезапно понял, что, вступая в спор с ребенком, выставляет себя дураком.

Когда Джинни потянулась к кубику и взвизгнула, он не обратил на нее внимания. Тогда она начала плакать.

— Что с Джинни? — спросила Мэгги, вбегая в комнату с перекошенным от волнения лицом и охапкой чистой одежды в руках.

Джош тут же отдал девочке кубик.

— Она играет в «собачки», — буркнул Сэм, не отрывая глаз от телевизора.

Джош уставился на него. Этот парень что-то понимает в повадках Джинни? Ах, да, ведь у него трое детей.

— Она бросает кубик, и каждый раз, когда я возвращаю его на место, бросает его снова. Когда мне это надоело, она расплакалась, — начал оправдываться Джош. А что он должен был делать?

— А ты возьми мячик и покатай его по полу. А она пусть бросает его тебе, — предложила Мэгги с блеском в глазах.

Много ли надо женщинам для счастья? Джош понял, что ни за что на свете не хочет их расстраивать. Он играл с Джинни еще несколько минут, пока Мэгги складывала одежду. Типичная семейная сцена (или была бы такой, если бы не присутствие Сэма).

Или если бы у Джоша было право заключить Мэгги в объятия.

Задумавшись, он не заметил, как Джинни подползла к нему. Почувствовав, что кто-то дергает его за рубашку, он обнаружил девочку стоящей рядом.

— Мэгги, смотри! Она встает.

— Я знаю. Осторожнее, Джинни, не упади. — Девочка радостно улыбнулась Мэгги и Джошу. — Скоро она сможет ходить, — добавила Мэгги. — По крайней мере, так мне кажется. Натан уже делает первые шаги.

— Кто такой Натан? — поинтересовался Сэм.

— Мой племянник. Ему чуть больше года.

— Девочки раньше начинают, чем мальчики, — заметил Сэм, глядя в телевизор.

— Правда? — Джош был потрясен глубиной познаний своего гостя.

— Ага, мой сын не ходил почти до полутора лет, а девочки пошли уже в годик.

— У тебя две девочки и мальчик? — вежливо спросила Мэгги.

— Ага. И с ними не соскучишься. — Он повернулся к Джошу. — С этой малышней ни одной минутки спокойной не выкроишь.