Странное заявление

Мэгги улыбнулась.

— Спасибо, Джош, что доверяешь мне.

Разговор с Мэгги потряс Джоша до глубины души. Он требовал от нее почти того же, что его мать требовала от отца.

И еще его удивило терпение Мэгги. Она не устроила сцену и не обвинила его в том, что он пытается разрушить ее жизнь. Она просто пообещала позаботиться о Джинни.

Впрочем в этом Джош не сомневался.

— Джош, Джинни пора спать, — сказала Мэгги с порога.

— Ладно. Хочешь, чтобы я поцеловал ее на ночь?

Мэгги улыбнулась.

— Естественно, я надеюсь на это. Я уже подготовила ее ночнушку и чистый подгузник.

Джинни что-то бормотала, сидя в манеже, но Мэгги не стала отвечать и не подошла к ней.

Джош был увлечен своими мыслями и не сразу понял, что Мэгги не собирается укладывать ребенка.

— Мэгги?

— Да, Джош?

— Слушай, я, конечно, ее отец, но…

— Но что?

— Ты не могла бы сама ее уложить. Ей это больше понравится.

Сэм, как обычно уткнувшийся в экран телевизора, заметил, не поворачивая головы:

— Мои дочки обожают, когда я с ними нянчусь.

Джош сделал испуганные глаза.

— Но она совсем крошка.

— Когда-то надо начинать, — буркнул Сэм.

Легко ему говорить. Джош встал и взглянул на Мэгги.

— Ты мне поможешь?

— Конечно, — с улыбкой ответила она.

Джош подошел к своей маленькой дочери. К его радости и удивлению, она засмеялась и протянула руки ему навстречу.

Прижав девочку к груди, он направился к двери.

— Что-то мне подозрительно. Как ты думаешь, она мне очередной сюрприз не приготовила?

— Нет, вряд ли. Но однажды ты справился. Значит, и во второй раз получится, — заверила его Мэгги.

Чтобы заслужить ее похвалу, Джош готов был выполнить любую неприятную работу. Интересно, — подумал он, — с каких это пор одобрение Мэгги стало так много для меня значить?

Джош обнаружил, что подготовка ко сну может быть мирным и приятным занятием. Джинни счастливо улыбалась, потирая глаза кулачками. Одев на нее пижамку с вышитыми котятами, он прижал девочку к себе и поцеловал ее в лобик.

Мэгги шагнула к нему, чтобы поцеловать Джинни, и Джош на мгновение забыл о ребенке. Ему захотелось, чтобы Мэгги склонилась к нему совсем для других целей.

— Ты прекрасно управился с Джинни, — сказала она.

— С твоей помощью это совсем не трудно, — заверил ее Джош.

Он уложил Джинни в кроватку, укрыл ее одеялом и дернул за нитку с погремушками. Пока девочка рассматривала качающихся зверушек, они с Мэгги выключили верхний свет, оставив только ночник, и выскользнули из комнаты.

— Что теперь? — спросил Джош, остановившись в коридоре.

— Не знаю. Что-то мне здесь тесновато, — призналась Мэгги.

— Тесновато?

— Я не выходила из квартиры несколько дней.

Мысль о том, что Мэгги может уйти, пусть даже и пообещав вернуться, испугала Джоша.

— А может, посмотрим фильм или поиграем?

— Во что поиграем?

— У меня есть игра «Счастливый случай», или можем в картишки перекинуться. И Сэму наверняка захочется отвлечься.

Вскоре они втроем сидели на кухне, жевали попкорн, и задавали друг другу вопросы. Джош пялился на Мэгги, как завороженный.

Он даже испытывал уколы ревности, когда Сэм удачно острил, смеша Мэгги. Ее щеки раскраснелись, светло-карие глаза сияли, и Джошу хотелось, чтобы ее внимание было обращено только на него. Когда их руки соприкоснулись над миской с попкорном, его бросило в дрожь.

— Ты знаешь ответ? — спросила Мэгги.

Джош благополучно пропустил вопрос мимо ушей. Он попросил Сэма повторить.

— Какой защитник, прежде чем привести свою команду к нескольким победам в Супер-Кубке, служил на флоте? — прочитал Сэм.

— По-моему, мне нужна подсказка, — сказал Джош, придвинувшись к Мэгги.

— Подсказка? Разве ты не смотришь футбол? — удивилась Мэгги.

— Ага. А ты?

— Конечно смотрю.

Неужели он попал в рай? Такая милая женщина, как Мэгги, да еще и смотрит футбол? Уставившись на ее губы, Джош склонился к ней еще ближе.

— Так ты знаешь ответ или нет? — спросил Сэм.

— Ага. Роджер Стаубах, — сказал Джош, не сводя глаз с Мэгги.

— Ты меня обманывал. Ты знал ответ с самого начала, — возмутилась Мэгги.

Прежде чем Джош успел ответить (или поцеловать ее), Сэм заставил его бросать кости. Джош всерьез решил причислить Сэма к списку своих врагов. Он не хотел делить Мэгги ни с кем.

Час спустя игра закончилась неоспоримой победой Мэгги. Джош был искренне рад этому. Пришло время возвращаться в спальню. В кровать. Он горел желанием поскорее заключить Мэгги в свои объятия.

Но сможет ли он сдержаться?

— Что-то не так? — спросила Мэгги.

Джош изгнал с лица гримасу озабоченности.

— Нет, все в порядке. Ты готова ложиться? Завтра Джинни снова разбудит нас с утра пораньше.

Теперь уже Мэгги казалась взволнованной.

— Гм, да. Только сложу эти стаканы в посудомойку.

Джош принес постельное белье для Сэма и пожелал ему спокойной ночи.

Мэгги заметно нервничала, разговаривая с Сэмом. Затем она выскочила в коридор, не дожидаясь Джоша.

— Ты так сильно хочешь спать? — спросил он, входя в спальню вслед за ней.

— Нет. Вовсе нет. Гм, ты первым пойдешь в ванную?

— Иди ты. Я подожду.

Слушая звуки бегущей воды и представляя себе голую и мокрую Мэгги, Джош решил, что его душ непременно должен быть ледяным. Когда в понедельник все утрясется, им с Мэгги придется о многом поговорить. Так просто он ее не отпустит.

Она вышла из ванной, закутанная в свой белый махровый халат.

— Твоя очередь.