Страсть искажает все

Выражение лица кавказца не предвещало ничего хорошего. Дальнейшие слова стали тому безапелляционным подтверждением.

— Мне тут с воли малява пришла. — Внимательно уставившись на Чернышевского, Туз вздохнул: — Поговаривают, Сизый решил активизироваться.

— В смысле? — Пытаясь взять в толк, уточнил Олег.

Он устал от нелепых догадок. Устал от ожидания чего-то неизбежного и пока неизвестного. Внутреннее чутье подсказывало, что вскоре что-то окончательно лишит его покоя.

— Я тебе говорил, что долго здесь не продержусь? — Вопросом на вопрос ответил положенец. Олег машинально кивнул и тот продолжил: — Через месяцок-другой мне с зоны откидываться. Только Николашу такой расклад мало устраивает. Если в городе появится настоящий вор в законе, обычному барыге, занимавшему эту нишу не по праву, туго будет. Война начнется. Ты понимаешь, о чем я? — Пытливо вздернул бровь.

— Догадываюсь. — Односложно согласился Чернышевский, мысленно прикидывая, какова его роль в разборках бывалых авторитетов за исключением личных счетов с одним из них.

— В общем-то, не выгодно Сизому, чтобы я выходил. Равносильно, как невыгодно, чтобы продолжал властвовать за решеткой. Волк из трусов выпрыгивает, не дождется, когда станет на мое место.

— Я не совсем понимаю, к чему Вы клоните. — Недоуменно махнул головой Олег.

Повисла короткая пауза. Несколько мгновений Туз угрюмо сверлил Чернышевского глазами. Когда мужчина успел перебрать сотни возможных вариантов, выдал наиболее безумный:

— Все просто — ты должен убрать Волка.

— Что? — Олег почти подскочил на стуле, если бы не придержавшая рука Тузика, стоящего позади.

— Тебе необходимо убрать Волка. — Невозмутимо повторил авторитет.

— Вы, очевидно, чего-то путаете. — Бегло оглянувшись, уверенно отрезал: — Я не намереваюсь ввязываться в ваши сомнительные разборки с Сизым. Уж тем более не буду никого убивать.

— Послушай, успокойся. — Жестом осадив поток возмущения, кавказец пояснил свою позицию: — Если считаешь, что до сих пор в них не ввязался, сильно ошибаешься, парень. Ты ввязался, когда перешел дорогу Сизому. И я предлагаю оптимальный вариант решения проблемы не потому, что в ближайшие дни планируют убирать меня. А потому что, если это случится, тебе здесь тоже житья не будет. Волк ждет удобного случая, чтобы убить тебя. Когда случай подвернется, сильно сомневаюсь, что замешкается. Так почему ты должен его жалеть?

— Дело не в жалости. — Неуверенно возразил Олег. — Это всего лишь Ваши домыслы.

— Будь это домыслами, я бы поделился ими с Тузиком, а не звал тебя.

— Все равно это звучит абсурдно.

— Что ж абсурдного? — Рассматривая карты. — Понимаешь, так или иначе, хуже от прихода Волка к власти будет тебе. Выйду я на волю, или умру, тебе не жить. Как ни крути.

— Почему именно я? — Нервно сглотнув, уточнил Чернышевский.

— А кто, Тузик? — Взглянув на помощника. — Ему это не надо. Он дорогу Волку не переходил.

— Спасибо, конечно, за заботу, но я как-нибудь разберусь без крайностей. — Вставая, пробормотал Олег.

Жизнь за решеткой его изменила, но не до такой степени. Пускай не раз желал хорошенько проучить или даже отомстить Волку за все его принижения. Но однозначно не такой ценой. Крышевание и приятельские отношения с авторитетами одно, а убийство совсем иной уровень. Ввязываться в криминальную среду столь глубоко Чернышевский не собирался.

— Что же. — Философски подметил Туз. — Тогда видно с твоей Риткой тоже придется кое-кому разобраться.

— Что? — Упоминание девушки мигом всё внутри перевернуло, заставляя наступить на горло любым принципам и убеждениям. — При чем здесь Рита?

— Ну как причем? Девочка в борделе работает. Ой, опасная профессия. — Поцокал языком кавказец. — Ой, опасная. В свое время слышал много рассказов о неадекватных клиентах, после которых девчонки инвалидами становились. Это в лучшем случае. Порой девочки сами друг друга убирают. Конкуренция она есть везде, сам понимаешь.

— Вот только не нужно её трогать. Не нужно! — Сжимая руки в кулаки, прошипел Олег.

— Никто её пока не трогает. — Успокоил положенец. — Это лишь предположение. Но знаешь, в борделе у Сизого работает один мой человечек и весточки ему будет достаточно, чтобы запустить механизм.

— Вы не посмеете!

— Конечно, не посмею. — Лукаво ухмыльнулся Туз. — Если будешь послушным парнем, то и с твоей девчонкой ничего не случится.

— Где гарантия, что Вы сдержите слово? — Глубоко втянул воздух Чернышевский.

— Разве я давал тебе когда-нибудь повод не доверять мне?

— Хорошо. — Согласно кивнул. — Где гарантия, что… — На миг прикрыв веки, выпалил то, чего боялся больше всего на свете: — Что она действительно у Сизого? Что она жива? Что эти россказни о Вашем человеке не блеф?

— Вот это деловой разговор. — Удовлетворенно подметил авторитет. С тем открыл ящик тумбы и вытащил какой-то лист. Протягивая Олегу, фыркнул: — Вот доказательства. Надеюсь, устроит?

Сдерживая волнение, мужчина выдернул из рук Туза бумажку.

Фото. В правом нижнем углу датированное позавчерашним числом. На фото она, Ритка. Такая маленькая и растерянная. Несчастная. Одна против всего мира.

Она стояла вполоборота, невидяще глядя куда-то сквозь толпу. В каком-то ужасном бежевом платье, слабо прикрывающем попу. Все такая же и вместе с тем совершенно другая. Повзрослевшая.

— Твою ж мать! — Про себя выругался Олег, на автомате сжимая снимок.

Правда. Все, правда. И бордель и Сизый. Но главное, жива. Главное, чтобы и дальше выдержала, пока не найдет способ освободиться и помочь ей. Чтобы выжила…

— А знаешь, парень. — Вырывая из омута вязких размышлений, позвал Туз. — Давай так. Ты у нас Фартовый? Вот и докажи это еще раз. Сыграй в буру. Но не со мной. С Тузиком.

— Зачем? — Непонимающе взглянул на кавказца Чернышевский.

Порой не успевал следить за ходом мыслей старого вора. Сначала просит убить Волка, теперь, будто ни в чем не бывало, рассуждает об игре.

— Ты же не хочешь убивать Волка, верно? Я дам шанс. Если выиграешь, так и быть, за тебя это сделает Тузик. Правда, Тузик?

— Правда. — Довольно поддакнул помощник.

— А если нет?

— Если нет, выбор за тобой. Либо пойдешь и убьешь Волка. Либо Волк убьет тебя. А я твою Ритку.

— Если откажусь? — Решил поторговаться Олег.

— Отказ равносилен проигрышу.

— Так понимаю, у меня нет выбора?

— Похоже на то. — Усмехнулся Туз, протягивая Чернышевскому новенькую колоду карт…

26 глава

2010 год

Утренний лучик солнца, игриво заглядывая сквозь не зашторенное высокое окно, ласково дразнил и заслеплял. Поморщившись, мужчина закрылся рукой, пытаясь спрятаться от внезапного вмешательства, намереваясь поспать еще. Но желанию не судилось сбыться. Окунаясь в сонное забытье, сознание озарила шальная мысль. Ритка!