Страсти по Веласкесу

– Прекратите! – заорала я, боясь, что перепалка перерастет в драку.

Странно, но они подчинились. Первой опомнилась Елена. Бледная от гнева, она замерла на своем месте. Лиза от моего окрика сникла и опустила голову.

– Дальше что случилось? Рассказывайте! – потребовала я.

Лиза кивнула и тусклым голосом забубнила:

– Я читала бумаги, когда услышала, что на втором этаже кто-то ходит. Решила, что это Елена, и пошла наверх. Я была очень зла, мне хотелось высказать ей все в лицо. Дверь в спальню была приоткрыта… Я вошла и оказалась лицом к лицу с нашим охранником. Аркадием.

– А Елена?

– Ее там не было. Он был один.

– Ну я же всегда говорила, что у нее есть любовник, – явственно прошептала Люся.

Лизавета покосилась на нее, но комментировать высказывание не стала.

– Увидев меня, он сначала опешил, потом быстро пришел в себя и начал что-то говорить. Не помню, что именно. Я не хотела слушать и с ходу начала скандалить. Аркашу я не боялась и потому, когда он сделал несколько шагов в мою сторону, не обратила на это внимания. Опомнилась, когда он вдруг накинулся на меня. Я начала отбиваться, завязалась драка, но Аркаша был значительно сильнее и быстро скрутил меня. Вытащив из кармана складной нож, он приставил его мне к горлу и пообещал: «Пикнешь – останешься лежать на этом ковре. Будешь паинькой, все кончится хорошо». Заломив руку за спину, Аркаша поволок меня вниз. Я думала, мы пойдем в кабинет, но он повернул в гостиную. Только потом сообразила, что там окно до пола и выбираться через него будет значительно легче. Прежде чем открыть запор, Аркаша еще раз предупредил меня: «Не ори. Давай уйдем отсюда по-тихому, и я тебе ничего не сделаю». Я ему поверила. У меня в голове не укладывалось, что наш охранник, хорошо знакомый Аркаша, может причинить мне вред.

Повернувшись к мачехе, она горько посетовала:

– Я всегда подозревала, что папу ты не любишь, но доказательств у меня не было. А теперь, когда они появились, его уже нет в живых.

– Бред! Полный бред! Придет же такое в голову! Я и охранник! Нет, только в твою больную голову могло прийти подобное.

– Зря ты так. Я слышала, что ты ему говорила по телефону. Я же рядом сидела!

– Вот как? И что же это было?

– Как только мы оказались в машине…

– Ты села к нему в машину?! Добровольно? – испуганно пискнула Нина.

– Он сказал, нужно поговорить…

– Вот дурища! – восхищенно выпалила Люся.

– Заткнитесь и дайте ей рассказать, – не выдержала Дарья.

– Аркадий попросил: «Подожди минуту. Нужно сделать один звонок». Я кивнула, он набрал номер и сказал: «У меня осложнения. Я столкнулся с Лизаветой». Звонил он Елене. Это точно, я сидела рядом и узнала ее голос. Она ответила: «Это даже хорошо. Когда все случится, у нас будет отличная подозреваемая. Вези ее в деревню». Тут я испугалась и попыталась выскочить из машины, но Аркадий протянул руку и ткнул меня вот сюда.

Лиза дотронулась до скрытой волосами шеи.

– Я потеряла сознание и пришла в себя уже в чулане. Лежала на полу, руки и ноги скручены веревкой, Аркадий исчез. Когда глаза привыкли к темноте, я разглядела, что вокруг только голые стены, а вместо мебели рядом со мной стоит цинковое ведро с водой.

– И еду не оставил? – изумилась Нина.

– Человек может сорок дней прожить без пищи, а он наверняка не собирался так долго отсутствовать, – авторитетно заметила Люся.

– И сколько же времени ты там сидела? – не скрывая недоверия, спросила Нина.

– До вчерашнего дня.

– А выбралась как? Сама или кто помог? – практично поинтересовалась Люся.

– Сама. Некому было помогать. Сначала я просто сидела и ждала Аркашу. Он все не шел, и мне вдруг пришло в голову, что про меня забыли. Я испугалась и начала плакать. А когда слез не стало, тогда начала думать, что делать. Вспомнила, как про такой же случай читала в одной книге. Там главный герой перетянутые веревками руки долго держал в воде и, когда они намокли, растянул их и спасся. Делать мне все равно было нечего, вот я и сидела, опустив кисти рук в ведро.

– Получилось?

– Не сразу, но получилось. Я все время шевелила кистями, теребила веревки пальцами, и они действительно ослабли.

– Недоумок этот Аркаша. Скотчем нужно было! Я видела по телевизору, теперь все так делают, – с искренним сожалением заметила Люся.

– Думай, что говоришь! – прикрикнула на нее Дарья.

Люся безмятежно улыбнулась и без всякого смущения объяснила:

– Я ж не со зла. Чисто теоретические рассуждения.

– Закрой рот и молчи, – приказала Нина.

– О господи! Начальников развелось, не счесть, – тягостно вздохнула Люся, но болтать перестала.

– Дверь оказалась закрытой снаружи на щеколду. Сначала я пробовала ее расшатать, потом ковыряла через щель щепкой, а потом потеряла терпение и просто саданула по ней ногой. Задвижка слетела, и я выбралась на волю.

– Как можно этому верить? Это же бред, белая горячка! – вспылила Елена.

– Бедная девочка, – прошептала Нина.

– Эффектная история, – солидно заметила Люся.

– Жаль только, свидетели говорят несколько иное, – заметила я.

Произнесла я это совсем тихо, но Лиза была настороже и среагировала моментально.

– Какие свидетели? – встрепенулась она.

– Случайные. Они видели, как вы с Аркадием покинули квартиру, и утверждают, что все происходило очень мирно.

– Правильно. Я не ждала от него неприятностей. Думала, тут чисто любовная история, и потому не боялась, – согласилась Лиза.

– Несомненно любовная, но только любовником Аркадий был твоим, Лиза. И залезла ты с ним в квартиру, чтобы подложить черновики завещания. Готовила ложные улики.

– Хотите сказать, что я замышляла убить собственного отца?

– Дико с точки зрения морали, но в жизни случается. У тебя была причина. Ты ревновала отца к Елене.

– За это не убивают!

– Убивают и за меньшее, но у тебя был еще один повод. Деньги.

– Ложь! Вы все выдумываете.

– Я ничего не сочиняю. Я просто вношу коррективы в твой трогательный до слез рассказ. Я же не отрицаю, что ты была в доме! Конечно, была! Другое дело, что цель у тебя была иная, и происходило все несколько иначе…

– Если я все вру, зачем тогда вам звонила?

Я удивленно посмотрела на Лизу:

– Для алиби, конечно. Нужно было бы обозначить свое похищение, а я, в силу своей незаинтересованности, просто идеальный свидетель. Если бы пришлось отвечать, я, не кривя душой, призналась бы, что ты звонила мне и просила о помощи. Тебе до зарезу нужно было исчезнуть, тогда ты могла бы делать, что хотела. Отсиживаться в Зубовке, приходить и уходить через лаз под забором, когда тебе вздумается… Ну и убирать с дороги тех, кто тебе мешал! Не без этого!