Стражница

Сделай вид, что хочешь вернуть ему память, — хихикнула Лилит. — Мол, погорячилась, с кем не бывает?

Через три месяца? Ты серьёзно?

Ты же девушка. Скажешь, что долго думала. Сомневалась. Гадала на кофейной гуще.

Ей бы только издеваться. А ситуация серьёзная. Даже не могу представить, как бы поступила на месте Криса. Наверное, серьёзно бы разозлилась.

Может он собирается тебя хорошенько отшлёпать? — продолжала веселиться Лилит.

Жар ударил в лицо, и мне оставалось надеяться, что я не покраснела. Как всё будет, если к нему вернётся память? Сложно сказать. Мне казалось, что я пришла в себя, смирилась и не хотела возврата к прошлому. В моей жизни и так слишком много опасных переменных. Одно я могла сказать точно, Крис обеспечит мне много неприятных моментом, и, стоит признать, будет прав, ведь я приняла решение за двоих.

— Ты какая-то молчаливая, — заметил он, наконец, сосредоточив взгляд на экране ноутбука.

— Горло болит, — покашляла в подтверждение.

— В спортзале было всё в порядке. Где ты успела сорвать голос за одну пару? — на его губах растянулась наглая полуулыбка. — Заметил, ты сблизилась с Вайатом.

Я даже приоткрыла рот от возмущения. На что он намекает?

— Простуда, — буркнула, недовольно поджав губы.

По поводу Коула решила промолчать. Это не его дело.

— Нужно лучше себя беречь, — хмыкнул Крис, лениво водя пальцем по тачпаду.

Нахмурилась, заметив в его словах намёк, но вновь решила промолчать.

— Всё. Ты допущена к симулятора, — наконец сообщил он.

— Спасибо, — забрала зачётку и не без облегчения отвернулась от Криса. Бежать, бежать, бежать! — До свидания, мистер Эшфорд.

— До встречи, Натали, — произнёс со странным предвкушением.

Его слова пробежали колкой дрожью по позвоночнику. Запнувшись на мгновение в проходе, я покинула кабинет.

Что-то мне не по себе.

Расслабься, уже ничего не изменить, только наслаждаться последствиями, — рассмеялась она. — И не тебе ли надо на практику?

Чёрт!

Чтобы успеть в госпиталь пришлось устроить спринт по коридорам академии, а потом мерцать. Я прибыла буквально за минуту до начала. Правда, сегодня проходило вводное занятие. Преподаватель обсудил с нами наши курсовые, провёл экскурсию по госпиталю и обязательный инструктаж по действиям в чрезвычайной ситуации. Позже нас обещали распределить по курирующим врачам. После подписания обязательной документации нас отпустили. Радоваться раннему освобождению не пришлось. Корч решил сразу воспользоваться полученным допуском и назначил тренировку. Очередь в симулятор формируется за несколько дней, похоже, в отличии от меня, он не сомневался в успешном прохождении боя с преподавателем.

— Как всё прошло? — поинтересовался Корч, пропуская меня вперёд в кабинет симулятора.

Напротив двери находилась стационарная панель управления с довольно большим экраном, который, судя по всему, проводил трансляцию тренировки. У входа расположилось несколько шкафчиков для вещей студентов и скамья. Больше никакой мебели не наблюдалось. Массивная железная дверь вела в основной зал симулятора, где и проводилась тренировка.

— Эшфорд разбил мне висок, я ему губу, мы разошлись, — развела руками в сторону.

— Смогла его достать, молодец, — похвалил Корч, бросив задумчивый взгляд на панель.

Похоже, стоило соврать, а то с него станется поставить уровень сложнее планируемого.

— Ладно, вводи свои данные, настройками сам займусь.

— А это законно? — невинно поинтересовалась я.

— Не паясничай, Лэнг, — он подтолкнул меня в спину в сторону панели управления.

Стандартная клавиатура не вызывала вопросов, в отличии от различных рычажков и кнопок, которые я, само собой, не рискнула трогать. После ввода моих персональных данных, Корч выгнал меня из приборной в зону симуляции. Ворча на него под нос, я внимательно оглядела огромное пустое помещение, отделанное белоснежными панелями без зазоров по полу, потолку и стенам. Из-за них зал казался бесконечным и об истинных размерах оставалось только гадатью. В общем оформлении выделялись лишь три красные метки на полу по центру зала. Стоило занять одну из них, как начался отсчёт времени.

— Начало симуляции, — объявил механический голос, и помещение буквально заискрилось энергией.

Я откровенно приоткрыла рот от изумления, наблюдая, как происходит материализация зданий, дорог, машин и фонарей. Вокруг меня формировался настоящий город, только абсолютно безлюдный. И как только образы были созданы, проявилась энергия первого врага. Потом второго и третьего. Причём, довольно сильных. Тоскливо вздохнув, я открыла печать. Как и предполагала, Корч проигнорировал уровни для новичков.

Через пару секунд на крыше дома показались первые противники. Стражи особо не усердствовали с лицами, оба оказались похожи, как две капли воды. Схватив пистолеты, я бросилась в бой. Каким-то шестым чувством я понимала, что всё это ненастоящее, однако материализации воздействовали на реальный мир вполне мощно. Это я осознала, когда пропустила первый удар. Демон со всего маху ударил кулаком по моим рёбрам. Коротко выругавшись, я атаковала в ответ, но теперь не позволяла внутренним ощущениям мешать бою.

Корч знатно меня погонял. Пришлось справиться с дюжиной сильных демонов, прежде чем долгожданный механический голос объявил завершение симуляции. Пространство вокруг вновь зарябило, город стал растворяться. Я же просто растянулась на полу, пытаясь отдышаться. Ныли рёбра, ссадины на костяшках пальцев, которые я разбила об лицо одного из балванчиков. А ещё я жутко, просто до невозможности устала.

— Чего разлеглась? — раздался усиленный динамиками голос Корча. — Ещё хочешь?

Силы нашлись разом. Уже через пару секунд я вбегала в аппаратную.

— Что я могу сказать, Виагра? Долго возишься… для спецотряда зачистки. Для разведки пойдёт. Но оставила бы ты свои пируэты для Голливуда. Да и пистолеты, они ж надёжнее.

Ничего он не понимает, — обиженно буркнула Лилит.

— Пули могут закончится, а лезвие меча всегда остро.

— Философию тоже оставь для фильмов, — насмешливо фыркнул он. — На испытание тебе назначили моих ребят. Они церемониться не будут.

— Вы умеете подбодрить.

Интересно, чем я на этот раз не угодила командованию, что меня будут экзаменовать стражи спецотряда зачистки?