Стрелок из другого мира
Шрифт:
– Что случилось?
– Много всего. – так же тихо ответила Фабиола. – Идем, нас мама ждет.
Я вздрогнул, перевел взгляд на свой стол, заваленный инструментами и деталями, прихватил готовый макет ствольной коробки и последовал за принцессой.
Пока мы шли до кабинета королевы, Фабиола молчала, и это было непохоже на нее еще больше, чем какое-либо выражение, кроме снисходительной полу-улыбки на милом личике. Я пытался обратиться к ней с вопросами, но половину она просто проигнорировала, а на вторую половину отвечала односложно – «Дойдем, все расскажу».
В кабинете королевы царила абсолютная тишина, нарушаемая только стуком мела по доске – это маршал
Напряжение в кабинете можно было отщипывать кусочками.
Королева при моем появлении и виду не подала, словно и не заметила – так и пялилась в стену, будто ничего и не поменялось. Только когда Аберфорт нагнулся к ней и что-то прошептал на ухо, она недоуменно моргнула и обратила на меня внимание.
– Здравствуйте, Дим. – сухо кивнула она. – На какой стадии сейчас разработка вашего оружия? Которое вы обещали изготовить для армии?
– Здравствуйте, ваше величество. – я поклонился в ответ. – Ваш вопрос задан как нельзя более вовремя. Я закончил разработку, и с завтрашнего дня мы можем начинать производство.
Я поднял руку и гордо продемонстрировал королеве деревянный прототип ударно-спускового механизма:
– Желаете узнать, как он работает?
– Нет. – вздохнула королева. – Мне главное, чтобы оно работало, а как – уже неважно. В скором времени нам понадобится много подобного оружия. Десятки единиц.
– Сотни. – бросил Койл, на мгновение оторвавшись от рисунка. – Рекрутеры уже собрали почти сто семьдесят магогов, и мы едва перешагнули за половину списка.
– Значит, сотни единиц. – вздохнула королева. – Час от часу не легче.
– Сотни единиц оружия это тысячи единиц патронов. – заметил я. – Плюс на каждый ствол понадобится хотя бы три-четыре магазина. Оружейное масло и принадлежности для чистки. Драгонита для начинения патронов несколько тонн. Это не провернуть в условиях замковых мастерских.
– Мы задействуем ресурсы города. – поморщилась королева. – Сделайте несколько работающих экземпляров, чтобы их можно было разобрать и повторить, и мы разошлем их по мастерским и заводам города, чтобы они их повторили.
– Это не самый оптимальный подход. – осторожно возразил я. – К тому же, это не рациональное использование мощностей, и полное исключение из технического процесса некоторых людей, что могли бы принести пользу в ином раскладе.
– Что вы имеете в виду? – удивленно подняла брови королева.
– Потоковое производство. – судя по тому, что взгляд королевы не изменился, такого термина здесь не использовали. – Распределить обязанности между заводами и мастерскими. Нет смысла требовать от отдельного завода или мастерской готового оружия – это будет медленнее и менее качественно, чем если бы каждый занимался своим делом. Литейные заводы отливают гильзы и детали ствольной коробки, кузнецы производят внутренние детали и вьют необходимые пружины, плотники производят ложа и цевья, какие-нибудь часовщики, или кто-то другой, обладающий тонким и чувствительным инструментов, собирает ударно-спусковой механизм, а аптекари с их точными весами начиняют патроны драгонитом. Каждый винтик системы производит свою деталь, которые в итоге собираются в оружие, что
проще и быстрее, чем заставлять людей делать то, что они не умеют, и где-то искать то, чего они не используют в своей работе. Неужели у вас этот принципе не используется?– Конечно, используется. – вздохнула королева. – Просто у меня до сих пор в голове не укладывается это ваше оружие и как его можно производить эффективно. Я согласна с вашим предложением, объясните Фабиоле более конкретно, она передаст информацию дальше, куда нужно. Главное – предоставьте работающие экземпляры. Чем скорее, тем лучше.
– А что произошло, собственно? – не выдержал я.
– Что за спешка?
Королева скосилась на спину маршала, что продолжал невозмутимо стучать мелом по доске:
– Это... Внутренние дела, скажем так.
– Мам, он в курсе войны.
– тихо вмешалась из-за моей спины Фабиола.
– Вот как?
– королева снова вскинула тонкие черные брови.
– Что ж, может, оно и к лучшему... По крайней мере, обладая полной информацией, возможно, вы поймете всю тяжесть ситуации и ускорите свою работу настолько, насколько это вообще возможно. Маршал?
Койл оторвался от своих схем и повернул голову к королеве.
– Обрисуйте, пожалуйста, Диму положение вещей.
– попросила королева.
– Да, ваше величество.
– кивнул Койл и принялся стирать все свои каракули с доски.
Я подошел ближе. Койл еще раз обернулся, убедился, что я рядом и широким движением начертил дугу сверху донизу.
– Это - наша граница с Аркейном. Говоря строго, это не она, а граница между нами и еще одной маленькой страной - Арданией, но ее уже месяц как захватили аркейнцы - вероятнее всего, именно для того, чтобы появилась возможность ударить по нам напрямую. Ардания была маленьким государством и вряд ли смогла противостоять магической мощи Аркейна.
Договорив, он взял губку и стер маленький кусочек в середине дуги:
– Суть в том, что наша граница с Арданией проходит по горному хребту, через который есть всего один перевал, способный пропустить через себя целую армию, и этот перевал уже пятьдесят лет охраняет всего одна пограничная крепость под названием Владилена. Ее расположение как в стратегическом, так и в тактическом плане, просто идеально, она способна сдерживать многократно превосходящего по силам противника, там даже есть тяжелые пушки. Королевство не воспринимало войну с Аркейном всерьез потому, что им неоткуда было к нам подступиться - проход через Роквельские горы закрыт Владиленой, а другие страны, с которыми мы граничим, лояльны к королевству и не позволят Аркейну пройти армией через их территории.
– Но что-то случилось.
– поторопил рассказ я.
– Что именно?
– Сегодня с утра до нас дошла весть, что аркейнцы осадили Владилену.
Маршал нарисовал широкий кружок, затыкающий разрыв в дуге, и перечеркнул его:
– Они решили не брать крепость штурмом, теряя сотнями солдат, они решили просто ее осадить, перерезав линии поставок и заставляя людей умирать от голода и жажды. Войско Аркейна, по первичным подсчетам, составляет около двенадцати тысяч человек, из которых, если считать по аркейнской же статистике, примерно каждый десятый - маг. Благодаря магии Пространства они несколько дней скрытно перебрасывали небольшие отряды солдат, так, что в итоге смогли просто перекрыть дороги и лишить Владилену поставок. Информация до нас дошла только лишь потому, что гонцом снарядили не самого плохого мага Пространства, который вырос в тех местах и знал всю топологию как свои пять пальцев, что и позволило ему выбраться из окружения.