Строптивая фаворитка

— Бред… ну что за бред, — я подскочила с места, но, сделав пару шагов, остановилась. Я поняла, о какой драконице говорит дроу. Та светловолосая женщина в особняке брата Эрана. Получается, Ваэрдеш продолжал за мной следить и после того, как его отстранили от дел. Или, возможно, кто-то из старых сослуживцев случайно обмолвился. Не суть.

— Получается, Мастер меня посчитал за… шпиона драконов, — очередные загадки начали обретать ясные очертания. — Я появилась на их территории. Жила с тем, кто, как я думала, тоже человек, причем в доме, принадлежащем семье Владыки. Потом я появляюсь тут… Да-да, теперь я хоть что-то понимаю. Вот только, — я подняла голову и посмотрела на мужчину, — проблема в моей крови и предках. Они не могли быть драконами или дроу. Никак.

— Почему ты так думаешь? Если ты не знаешь своей родословной, отбрасывать тот факт, что человечки…

— Да не живут на моей планете, на Земле, ни дроу, ни драконы! — махнув на тайну, что всё это время хранила как зеницу ока, рукой, призналась я в сердцах. — Я не из этого мира, ты это понимаешь? Я не с Орвиндэйла! Поэтому я и появилась, как ты выразился, из ниоткуда. Потому что каким-то образом перенеслась с Земли сюда. Обо мне вы не найдете записей в церковных книгах: ни о рождении, ни о моих родителях. Потому что я родилась на Земле и всю свою жизнь прожила там, даже не подозревая, что есть ещё где-то во Вселенной обитаемые миры, где живут не только люди, как у нас, но и создания, которых мы считаем сказочными существами, выдумкой: дроу, драконы, демоны или гномы. Вместо драконов в наших небесах летают самолеты. Под землей не бегают гномы, а ездят поезда метро. У нас нет магии, зато есть электричество… — я продолжала говорить и говорить, не в силах сдержать того, что скопилось и творилось внутри. — У нас нет порталов или повозок, зато есть поезда и машины. Вместо лошадей у нас велосипеды и мотоциклы! Мой мир… мой мир… — я начала всхлипывать. — Мои родители… Моя семья… Я… Я обычный человек… Я лишь хотела петь на сцене. Мечтала о ней с самого детства… Когда сидела одна дома, ждала мать… Я пела. Представляла себе, как она будет мною гордиться, увидев на сцене Большого театра… Я…

Я закрыла глаза ладонями, ощущая, как холод струится по пальцам, как сила, скрытая и дремавшая во мне всё это время, ласкает мою кожу, словно пытается успокоить…

Мне надо признаться самой себе, Ваэрдеш не соврал мне насчет моей крови и родственников. Я, наверное, и правда, не человек. Ведь обычные люди не умеют подчинять себе тьму, ведь так?

Глава 33

Плотная ткань занавески покачивалась в такт движению, и яркие солнечные лучи падали на светлые пряди моего спутника, отчего волосы в этот момент «вспыхивали». Его же кожа, казалось, поглощала этот свет, и мужчина начинал словно светиться изнутри. Длинные темные ресницы опускались, оберегая глаза от ярких лучей, и дроу забавно морщился, хмурился и поправлял занавесь.

Я же, наоборот, не могла скрыть улыбки. Сдвинув со своей стороны ткань, с удовольствием смотрела на пока ещё мутные краски за окном, которые с каждым моментом становились всё ярче. Густой туман отступал, и мир вокруг постепенно оживал. Начинали распускаться цветки, прячущие свою сердцевину от тьмы и ночного холода, роса на листьях задорно блестела, а запах свежести опьянял даже через наглухо закрытую дверь кареты. И так хотелось отворить её и вдохнуть полной грудью чистый, немного сладковатый воздух.

— Через сколько мы приедем? — спросила шепотом, будто боялась спугнуть этот наполненный тишиной и умиротворением момент.

— Меньше чем через час, — по-военному коротко и чётко ответил Деш. — Будем вовремя.

— Это хорошо.

Мельком посмотрев на собранного и сидящего прямо, словно ему палку к спине привязали, дроу, я улыбнулась ещё шире, а когда он хмуро посмотрел на меня, ещё и подмигнула ему.

За то время, что мы знакомы, конечно, не считая тех моментов, когда он выдавал себя за бандита по указке своего Мастера, мы сильно сблизились. Он стал первым и единственным, кто узнал тайну моего происхождения и хранил эти знания как зеницу ока. Поверив каждому слову, он искренне восхитился моей силе воли, тому, через что мне пришлось пройти.

И захотел помочь. Но посчитал, что я должна рассказать правду и Мастеру, чтобы тот перестал меня преследовать. Также у Наместника куда больше возможностей, чтобы не только раскрыть тайну моего происхождения, однако и помочь мне вернуться домой. Скажу честно, в некоторой степени это звучало крайне заманчиво, вот только этот самый Мастер превратил всю мою жизнь в кошмар. И мог запросто не поверить моим словам, так же как не верил и до этого. Поэтому я сразу отказалась от этой идеи и решила теперь, как и планировала, действовать только самостоятельно.

А дел предстояло больше, чем я думала изначально. Первостепенная задача была прежней — найти живого или мертвого мужчину, который притворялся моим мужем. Попутно я искала тех, кто знал хоть что-то о перемещениях в другие миры. А именно демонов, которым были доступны подобны знания. Последняя цель заключалась в том, чтобы выяснить хоть что-то обо мне. Она выполнялась параллельно с остальными, и я не сосредотачивала на ней много внимания. Потому что мне было неинтересно узнать что-то о настоящем отце, который бросил мать ещё до моего рождения. Мой интерес заключался в том, чтобы понять свои силы, на что я способна. И то лишь для того, чтобы они помогли мне вернуться. Оставаться на Орвиндэйле, несмотря даже на новости, что мои предки отсюда, я не собиралась. Главное, я хоть частично поняла причину, почему я сюда попала.

Скажу честно, за этот месяц, что мы с Дешем «дружим», нам удалось сделать очень много, пусть и первую неделю я всё ещё была сосредоточена больше на клубе, чтобы передать все дела Анике и заработать больше на свой план, благо, и девушка была практически готова, и клуб стал приносить в два раза больше прибыли за счет новых гостей. И только со всем закончив, подсчитав свои деньги, убедившись, что Аника справится, а её ухажер, и правда, искренен в своих чувствах, не действует по указке Мастера, мы с Дешем уехали из Эн’Кайтан. Было, конечно, очень грустно оставлять подругу и моё детище, но я всё равно планировала однажды уехать. Так что я просто сделала это чуть раньше. До того, как вернулся Наместник и потребовал от меня «объяснений».

Во вторую неделю мы с дроу побывали в королевстве драконов, следили за отцом Алистара, герцогом Дан'Киенором. Благо, он жил в столице, а не в своем родовом замке, и здесь драконы не позволяли себе оборачиваться в истинную ипостась: следовать за расправившим высоко в небесах крылья драконом было бы крайне сложно. Сменив имидж, перекрасив волосы в медный, я теперь представлялась драконицей Айвин, рано осиротевшей наследницей семьи, живущей за хребтом, на границе с гномами, прибывшей покорять столицу и сердца драконов своей молодостью и красотой. Таким образом я получила доступ ко всем балам и могла следовать за отцом Алистара везде. Я даже побывала у него дома, получив приглашение на бал, и мужчина меня не узнал. И пока я «развлекалась», танцуя с драконами и вызнавая их тайны с помощью длинных ресниц, невинного взгляда, Деш, тоже замаскированный, правда под обычного эльфа, следовавший в качестве моего охранника, обыскивал личные комнаты герцога и его сына.

Там он и обнаружил документы на владение недвижимостью на территории дроу, рядом с их столицей, на поддельное имя. И мы на следующий день уже были там. Облазили весь дом, кажущийся со стороны заброшенным. Нашли подтверждение тому, что кто-то ещё совсем недавно тут жил. Судя по одежде, висящей на вешалках, это был мужчина. И вполне возможно, Алистар. Почему он скрывался — никто не знал. Его отец всем говорил, что сын выполняет его поручения. Тем, кто был более близок к семье герцога, говорили, что Алистар налаживает контакт с дроу. А кто-то обмолвился о том, что герцог был на грани разорения ещё полгода назад, а сейчас ни в чем себе не отказывает. А ещё этот мужчина крайне интересовался одним местом, о котором я столько слышала и читала, изучая историю дроу.

Деш выдвинул предположение, что герцог, и правда, сотрудничает с дроу: без их помощи купить землю, даже на подставное имя, совсем не просто. И мы начали «копать» в эту сторону. Поэтому мы уехали из Данстана и обосновались в столице дроу. Пока Ваэрдеш выяснял по своим каналам, кто может быть связан с герцогом, я тоже не сидела сложа руки. И отправила записку Императору, в которой представилась Вита'Луной, объяснила, что жила в Эн’Кайтан и попросила его об аудиенции.

Видимо, мужчина что-то слышал обо мне от своего младшего брата, и его заинтересовала моя просьба, потому что через пару дней я получила приглашение и отправилась во дворец Императора Арсан'Шаграха.