Ступая за Край

Эвиси пыталась разглядеть, где же Гелан, но уже не видела его, как не видела и Эимит. И от этого появлялась злость в сердце Эвиси, подобно шелестящим тварям, она разъедала Эвиси изнутри, и ей уже не хотелось танцевать или смеяться.

— Дыхание моё сбилось, Харин, — Эвиси остановилась и отошла в сторону, смотря, как молодой воин уже кружит Сеилну. Он держал свою пленницу крепче, чем держал Эвиси, оттого она не запутывалась в собственных ногах и юбках, а когда сбивалась, поднимал её и кружил вокруг себя, словно Сеилна маленький зверёк, и вес её не больше пушинки.

— Гелан изменился с тех пор, как приволок эту девку, — Эвиси услышала голос воина, скрипучий и жуткий, такой не забудешь, голос Арарина.

— Он молод, — отвечал ему Бенаил, — молодая кровь и жизнь всегда одерживает верх над скорбью…

— Мне не нравится, как он смотрит на неё, ты же знаешь, он всегда был мягок, а сейчас сердце его и вовсе станет сердцем девки.

— Не трогай её, она ничем нам не мешает, наоборот, девушка привяжет его к поселению.

— Он должен ненавидеть её. Ненависть должна питать его сердце и дух.

— Боги не были милостивы к нашему молодому другу, невозможно ненавидеть ту, на которую так смотрят твои глаза…

— Привязать к поселению его должна была Эимит, а до этого Нейара, а до…

— Значит, Королеве Эвиси удалось то, что не удалось им, одно не приходит без другого Арарин. Гелан не сможет ненавидеть всем сердцем, но, возможно, он сможет так любить, и это послужит не меньше.

— Всё-таки, от мёртвой девки проку было бы больше.

— Вероятно, это так, но ты не станешь трогать её, она под его защитой. И моей.

— Глупец, — всё, что ответил Арарин, а Эвиси замерла и боялась пошевелиться, боялась, что шорох, тень или вздох выдадут её.

Эвиси бежала домой, земля проносилась у неё под ногами, дыхание сбивалось, тесьма выскользнула из косы, и в волосах играл студёный ветер — предвестник снегов и буранов.

Эвиси помнила ту силу ненависти, которую обрушил на неё воин Гелан при встрече, когда понял, кто она. Она помнила, чья она дочь, и как много страданий, если верить молве, принесли воины Дальних Земель этим людям. Всем. Не было в поселении человека, не пострадавшего от воинов Дальних Земель. Арарин говорил уверенно, что Гелан должен ненавидеть Эвиси. Кто он — её воин?

— Ты быстро ушла с праздника, моя Королева. — Эвиси вздрогнула от голоса, сердце её остановилось, а потом пустилось вскачь, как необъезженный жеребец, пытающийся скинуть непрошеного всадника.

— Кто ты?

— Я Гелан, глаза подводят тебя, или слух твой не так остёр, как прежде?

— Ты Гелан! Но кто ты, я не знаю тебя, воин! Почему ты избранный? Почему в сердце твоём должна быть ненависть и скорбь? Откуда ты? Почему ты тут, в этом поселении? Почему не убил меня, как следовало врагу? Где твоя жена, Гелан? Она жива? Если жива, то где она? Я не знаю тебя, воин.

— Ты знаешь достаточно, Эвиси.

— Не перечь мне, воин. — Эвиси отошла на два шага и смотрела на Гелана в свете луны, которая то забегала в тень туч, то выбиралась оттуда. Она стояла прямо, как и подобает Королеве Эвиси, жене Меланмира, Царевне Дальних Земель, дочери самого Горотеона. — Кто ты, воин?

— Кто ты, Королева Эвиси? Дочь врага моего? Жена мужа своего? Лучница, лучше которой не видели эти Земли? Кто ты, Эвиси?

— Ты всё знаешь обо мне.

— Глуп тот мужчина, что считает, что знает всё о женщинах. Ты хочешь знать обо мне? Пойдём, я покажу тебе дом свой и скажу, кто я.

Эвиси еле поспевала за широкими шагами Гелана, она знала, где живёт её воин, но никогда даже не подходила к его дому. Он был таким же маленьким, как дом Эвиси, к дому вела тропинка из камней, так, что можно было в самую сильную грязь пройтись, не запачкав ног, мох на крыше был тёмен, а травы уже не было.

Эвиси увидела, что дом и внутри мало чем отличается от их с Сеилной домика. Был там такой же очаг, простая мебель и утварь, не было в помещении ничего, что напоминало бы жилище знатного человека.

Гелан растопил очаг и протянул Эвиси чашу.

— Это вино, Эвиси, горячее вино, ты устала, тело твоё и дух требуют успокоения, выпей и ложись спать на ложе моём.

— Я хочу знать ответы на свои вопросы, воин, а не вино.

— Что ж, разве вино может помешать твоим вопросам? Что ты хочешь знать, Королева?

— Кто ты? Как ты тут оказался? Ты говоришь не как все эти люди, ты отличаешься от них.

— Я отвечу тебе на вопросы твои, но позволь, я расскажу тебе всё по порядку. Я не помню себя во младенчестве, но яркие сны всегда приходили ко мне, я никогда не думал, что это и есть моё прошлое. Первое моё воспоминание довольно раннее, я с другими детьми, такими же маленькими, как я, почти младенцами, жил при казарме. Я мало что помню из того времени, но я запомнил женщину… она приходила к нам и брала на руки, это была моя приёмная мать. Через время нашего командира отправили служить в Землю Орд, ты знаешь, где это?

— За Линариумом… Я видела карту, Меланмир показывал мне.

— Жена командира не захотела расстаться с маленьким мальчиком, и он взял меня с собой, назвав своим сыном. Многие зимы я жил в семье моих названных отца и матери, они обучали меня и любили. Я был счастлив и не чувствовал разницы между их родными детьми и собой. Когда пришло время мне становиться воином, а в Землях Орд это происходит позже, чем на всех остальных Дальних Землях, сердце моё уже было отдано морю, и отец мой отправил меня обучаться морской науке. Море было единственной моей любовью, пока я не встретил Иирит…

— Твою жену?

— Да. Мою жену. Я был из знатной семьи, она тоже, мы не общались до того, как Главная Богиня повязала нас шёлковой лентой, но сердце моё останавливало свой бег всякий раз, когда я смотрел на неё. Она была прекраснейшей из жён, и день, когда она стала моей, стал счастливейшим в моей жизни. Я был молод и влюблён, казалось, меня ждёт безоблачное будущее, я был из знатной семьи и богат, море было моим делом и моей страстью… Иирит отвечала мне любовью, и я был уверен, что нет счастливей меня мужа на свете.

— Она… Иирит, она красива?

— Да, насколько может быть красива жена мужа своего, и даже больше. Так продолжалось почти зиму, потом сам Горотеон призвал меня, я многому научился и многое узнал, мало кто из подданных Дальних Земель владел морской наукой, но я познал её в совершенстве, и Царь Дальних Земель посчитал, что место моё при его дворце. Меня долго не было дома, слишком долго, некоторые из своих вещей я успел перевезти, некоторые ещё оставались в Землях Орд… Я приобрёл огромный дом, как и подобает советнику Горотеона, и не завёл себе ни единой наложницы, ведь сердце моё и тело было отдано одной женщине — Иирит… Когда я приехал за своей женой, я узнал страшное, её судили и казнили. У меня больше не было жены. Моей прекрасной Иирит больше не было.