Ступая за Край

Всадника, который был верен ему и должен был сопроводить тайными тропами Эвиси с людьми Меланмира по Дальним Землям, дальше Линариума и земель Орд… друга, которому он мог доверить не только жизнь свою и смерть, но и жизнь и смерть сестры своей.

— Позволь, я посмотрю его, — Эарсил.

— Лучшие лекари смотрели его, брат мой. К следующей ночи я сам зажгу погребальный костёр друга моего Кринда.

— Аралан, позволь убедиться в этом.

— Иди, если есть средство облегчить уход его, сделай это, прошу тебя.

— Ты знаешь это средство.

— Я не смогу… Эарсил, я не смогу!

— Я сделаю это для тебя и него, Аралан, если такого воля Главной Богини, но сначала я хочу убедиться, что не в силах помочь Кринду, — с этими словами Эарсил покинул Аралана, чтобы, спустя время, показавшееся Аралану бесчисленным, вернуться.

— Не хочу вселять в тебя напрасную надежду, брат мой, но сам я верю, что есть способ сохранить жизнь Кринду.

— О чём ты говоришь?

— Это называется «операция», я только читал о таких опытах, сам не делал, и боюсь, что никто в Дальних Землях не применял его, но люди устроены одинаковы во всех Странах и Землях. Кринд слаб, он продолжает терять кровь… но я могу попытаться остановить это.

— Что требуется тебе?

— Пара помощников, мой инструмент, и ещё отвар, чтобы всадник не чувствовал боли, иначе, даже если он и выживет, разум может покинуть его… Его ранение глубоко, и мне придётся сделать его ещё глубже, чтобы зашить глубокие раны на внутренних органах.

— Сшить внутри? Возможно ли это?

— Ты сомневаешься, брат мой… но не стоит этого делать. В твоей власти наложить запрет и ждать неминуемой смерти, или разрешить мне действовать на своё усмотрение, и дать Кринду шанс на жизнь.

— Делай всё, что считаешь нужным, брат мой.

Спустя несколько ночей Эарсил объявил, что опасность миновала, Кринд будет жить, и даже здоровье его не пострадает вследствие ранения и операции. Он будет так же силён и ловок, как и был до этого. Окончательно выздоровление всадника Кринда придёт не раньше времени, когда в былые времена праздновали день Плодородия, до этого Кринд ещё будет слаб, особенно в первое время после операции, даже пару шагов пройти ему будет в тягость. Но уход, сытные яства и молодость помогут ему.

— Ты действительно лучший лекарь из всех, Эарсил.

— О, нет, Аралан, я не лекарь, лекарская наука интересует меня не больше, чем любая другая, мне интересно многое, и знания мои распространяются на многие сферы жизни, но пока я и сам не могу определиться, что интересует меня больше.

— Это неважно, я рад, что ты столько времени проводил за книгами… хоть ты и кажешься порой ненормальным, и многие твои суждения неподвластны разуму моему, а то и раздражают его, я благодарен тебе и Главной Богине, что послала на земли наши тебя.

— И Правящей Царице, которая, вопреки воле отца, не отправила меня в казармы, заменив их библиотекой, — улыбнувшись.

— И отцу, который порой идёт на поводу у воли нашей матери… вопреки смыслу здравому.

— Твоя правда, Наследник.

— Я счастлив, что Кринду не угрожает смерть, и что тебе не придётся зажигать погребальный костёр, — вмешался Меланмир, — но меня беспокоит судьба Эвиси. Кринд должен был провести нас тайными тропами по Дальним Землям, теперь нам придётся обойтись без помощи его.

— Следует подождать, когда Кринд встанет на ноги.

— Послушай, невозможно больше ждать, она в этом поселении, и…

— Меланмир, сердцу моему и разуму невыносима мысль, что сестра моя находится среди этих людей, но цена ошибки или просчёта — её жизнь! Ты не сможешь провести её незамеченной по Дальним Землям, если поеду я или Эарсил — привлечём лишнее внимание. Самое разумное сейчас — это выждать время. Тебе известно, что хоть Эвиси и живёт в жутких условиях, она здорова и полна сил.

— Тебе известно о планах этих людей? — Эарсил.

— Да, но эти планы не касаются Эвиси, наоборот, их глупые планы хранят её жизнь. Мы выждем время, и когда Эвиси не будет в поселении — разберёмся с мятежниками. Всё во мне кипит от гнева, единственное, чего требует сердце моё — это ворваться в поселение их и стереть его с лица земли, смешивая с грязью и кровью. Эти люди не только похитили Эвиси, они не только добывают руду, изготавливают оружие и не чтят законов наших, они готовят захват дворца отца моего и матери! Единственное, чего заслуживают все они — смерти. Смерти долгой и мучительной. Но всё, о чём я думаю сейчас — это жизнь сестры моей, Царевны Эвиси. Поэтому я буду ждать. И мы ещё не всё узнали о людях этих… мало уничтожить поселение, у них должны быть сообщники, и я должен их узнать. Всех.

— Я убью её… — тихо сказал Аралан.

— Сохраняй спокойствие, брат, воины твои смотрят на тебя.

— Сколько бы я ни строил планы, чтобы ни делал, эти люди постоянно мешаются мне. Клянусь, я убью их всех! Я убью эту поселенку! Я убью её лично! И смерть её будет долгой, самой долгой, какую только возможно вообразить!

— Надо сосредоточиться на том, чтобы успеть найти Эвиси до воинов…

— Эта чертовка не оставила мне времени, почему, как только у нас всё готово, появляется кто-то из этого поселения и мешает нашим планам?! Мы бы вывезли Эвиси завтра ночью, всё готово, ты знаешь это.

— Задержи на день своих воинов.

— Если бы я мог… Я находил причины стоять на подступах к горам, с каждый разом всё нелепее, воины уже не скрывают своего недовольства. Это всего лишь маленькое поселение, а мы стоим тут так давно, словно война забрала их из домов своих. Теперь уже известно, где Царевна Эвиси, и я должен повести их, чтобы совершить суд.

— Сколько времени ты можешь дать мне? — Меланмир.

— Ночь. Я войду в поселение утром и сразу же начну суд. Я узнал о мятежниках всё, что мог, но многое сказать могут только они. Ночь, я могу дать тебе ночь. Найди её и спрячь.

— Я сделаю это. Я сделаю что угодно, чтобы спасти её, ты знаешь это.

— Ты должен был увести Эвиси, спрятать её… — Аралан, подав знак воинам, чтобы они покинули шатёр, ходил, измеряя шагами пространство.

— Она появилась слишком поздно, я бы не успел. Мы бы не успели уйти.

— И ты завершил свой брак?

— Да. Ты и твой всадник Кринд были свидетелями этого. Сам Наследник Аралан был свидетелем этого.

— Ты не мог завершить этот брак, Меланмир! Тебе это известно так же хорошо, как и мне!