Сундук с тремя неизвестными

Я кивнула, решив не вдаваться в воспоминания. Раз Наташка так говорит, значит, должна помнить.

– Впрочем, ты его вообще не знаешь. Это первый муж Караваевой, ее ты тоже не знаешь. Так вот, он в собственном доме с унитаза упал. Зачитался, уснул и прямо без штанов прорубил башкой окно в коридор. А голова слабенькой оказалась. Недолго мучился, сразу сознание потерял. Когда очухался, первым делом спросил, где его журнал, а вот Караваеву долго не признавал. Потом Селиверстовы…

– Хватит! – твердо осекла я Наташку. – Лететь так лететь. Заказывай билеты. Только не мешало бы предупредить Серова о нашей самодеятельности.

– Об чем речь! Завтра попросим следователя передать ему, чтобы за сына не волновался, и все дела. За деньги отчитаемся по чекам и билетам. Зато в Ижевске побываем. Отпуск должен быть насыщен новыми впечатлениями!

Наташка принялась названивать по номеру, указанному в листочке.

Очевидно, ей импонировала манера разговора абонента. Она улыбалась, кокетничала и без конца поправляла кудри своего парика.

– Хорошо, ждем, – выдохнула она в трубку и помрачнела: – Козел! Не мог назвать точного времени доставки. Придется сидеть и киснуть. А у меня из-за собаки собачья жизнь! Впрочем… – Подруга снова принялась набирать цифры. – Анастасия Ивановна, ну как арбуз?…

Да-а-а?… Весь в вас не влезет. Степану Ивановичу определенно надо нагулять аппетит. Сейчас появилось новое направление в медицине – псинотерапия называется. Пошлите его прогуляться с Денькой. Только смотрите, чтобы она Степана Ивановича не потеряла. Минут пять – десять выгула, и зверский аппетит обоим обеспечен. Деньке тоже из пакета корма подсыпьте. Ключи у вас на вешалке под полочкой… Ах, знаете… Ой, вот только не надо меня благодарить, мы почти родные люди.

Аккуратно положив телефонную трубку, подруга шумно вздохнула и с облегчением выпустила струю воздуха через сложенные в трубочку губы.

Мы немного посидели, привыкая к тишине большого дома. Наталья сосредоточенно вертела в руках ключ от комнаты Георгиновны, потом вздохнула и заявила:

– Сиди, не сиди – адреса не высидишь.

– И Светкиного сундука тоже, – добавила я.

– Какой сундук! Ты же слышала, что все комнаты закрыты… – Наташка на секунду задумалась, с досадой хлопнула себя по коленкам и слегка взвыла. Ключи выпали на ковер: – Блин! Теперь на ноге оттиски всех этих открывалок заполучила, можно запасные делать. Не понимаю, о чем ты только думала? Твоя хваленая интуиция явно тусуется в другом месте. Мы же не знаем, какую именно комнату занимает Георгиновна. Теперь придется лазить по всем этажам и примерять ключ к каждой двери. Впрочем, чердак, кухню и подвальное помещение, я надеюсь, можно исключить. Хватит рассиживаться! Обход начнем со второго этажа.

Едва мы поднялись на второй этаж, как хлопнула входная дверь. Мы невольно прижались к стене, отделанной деревянными панелями, и замерли. Внизу было тихо. И только я решилась высунуть голову из своего укрытия, как по плиткам пола прихожей кто-то, осторожно ступая, прошелся. Честное слово, мне показалось, что даже волосы парика на моей голове встали дыбом. Обратившись за моральной поддержкой к подруге, сразу поняла, что с этой идеей явно поторопилась, она чуть сознание от страха не потеряла. Стресс за стрессом! На Наташке лица не было. Зато был один сплошной затылок. Подруга ухитрилась стянуть с головы парик и спрятать за ним свои приятные черты. Крайне дурацкое положение… Со всей очевидностью, войти в дом мог только «свой» человек, поскольку воспользовался ключами. Если это внеплановое явление хромой Георгиновны, ночевать нам придется в «обезьяннике». Дама тут же вызовет милицию, а мы, как нельзя кстати, «ряженые». С добрыми намерениями в таком виде по чужому дому не шастают. Правда, оставалась слабая надежда, что на одной ноге она нас не догонит… Если же освободили Серова… Пожалуй, в этом случае вообще нет никакой надежды.

Я прилегла на ковровую дорожку и осторожно высунулась из-за угла. В поле зрения попала только рука в коротком голубом рукаве, согнутая в локте. Ее обладатель (или обладательница) не двигались, из чего я сделала вывод – человек не совсем «свой». Стоит и выжидает непонятно чего. Вернее, понятно «чего». Сам боится. Мне сразу полегчало. На крайний случай можно гаркнуть: «Стой! Кто идет?!» Ответом он не удостоит. Сразу слиняет за дверь. А если не слиняет?

Я слегка лягнула ногой подругу, и она, как подкошенная, улеглась рядом со мной. Парик свалился на пол, Наташка нервно вытерла им лицо. Вытаращенные глаза светились одним-единственным вопросом: «Кто?» «Чужак», – ответила я одними губами. Она хлопнула ресницами в доказательство того, что поняла.

Очевидно, визитер почувствовал себя более уверенно, поскольку вышел, так сказать, «напоказ». Правда, вид открывался только сзади. Стройная фигура, на голове спортивная кепка. Скорее всего, тот самый родственник, который вместе с ульями пристроился на задворках участка. Переговариваясь жестами, мы тут же наградили его бородкой и лысиной. Наташка даже зубами скрипнула – худощавый дедуля с бородкой и лысиной не соизволил разуться. На ногах у него были спортивные тапочки. Он немного постоял перед зеркальными дверцами шкафа-купе, который, к сожалению, был недоступен нашим глазам. Не разворачиваясь, полюбовался на себя во всех возможных ракурсах, потом со злостью плюнул на чистошерстяной, если верить Марине, ковер, рисунком которого она недавно восхищалась. После этой выходки я сразу осознала, что никакие наши грозные окрики не заставят деда немедленно и без оглядки покинуть территорию дома. Скорее это надлежит сделать нам с Наташкой. Желательно незаметно. Увы, сорок восьмой размер в данном случае не очень удачен. Зря мой муж убеждал меня, что его он вполне устраивает.

Между тем дед совсем освоился. По-хозяйски прошелся по холлу, посидел в кресле, задрав ноги на журнальный столик, пощелкал пультом от телевизора, пару раз смачно выругался на рекламу и, довольно бодро вскочив, отправился на кухню. Мы едва успели подняться и сделать пару бесшумных шагов к лестнице, от души порадовавшись своей босоногости, как дед вернулся. С двумя бутылками то ли пива, то ли воды, открывалкой и каким-то пакетом с нарезкой.

– Вот гад, ну никак личико не явит! И даже не удосужился прихватить салфетки, – морщась от отвращения, прошептала Наташка, не боясь быть услышанной. Телевизор орал во всю мощь.

Дедок снова устроился в кресле, правда, не задирая ног – был занят открыванием бутылки. В это время и раздался бодрый звонок телефона. Мы невольно порадовались тому, что рука деда дрогнула, и он хорошо умылся пенистым напитком. По усам текло, впрочем, по бороде, наверное, тоже, а в рот не попало. А я-то в детстве все время размышляла над реальностью этой концовки многих русских народных сказок, как это может быть? Надо же, через столько лет выясняется на наглядном примере. Вот только не правы рекламодатели в части предупреждений Минздрава о вреде пива для здоровья человека. Оно вредит не только ему, но и окружающей среде, в частности, чистошерстяному ковру, обивке кресла, журнальному столику с инкрустацией… Голубую майку деда в расчет не принимали. Нам с Наташкой она была глубоко «по барабану».

Истекая пивом, дед поднес трубку к уху и осторожно алекнул. После того, что услышал в ответ, неожиданно выпрямился, тряхнул головой и рявкнул:

– Билеты?! Какие билеты?… Вы ошиблись номером. – И, швырнув телефон на диван, медленно встал и так же медленно задрал голову вверх. Кепка с его головы слетела, лысина, кажется, отсутствовала. Насчет бороды – и подавно не знаю. Не хватило времени на проверку.

Мы удачно успели отползти на заранее неподготовленные позиции, услышав, как дед выключил телевизор. «Найду – убью!» – твердо пообещал он, надо полагать, нам с Наташкой, и мы с ней, не сговариваясь, без всякой логики, неслышно рванули в конец коридора. Иными словами, сами себя загоняли в угол. Да и какой толк от логики, подсказывающей, что комната Георгиновны, в которой можно было укрыться, так же, как и комната Марины должна находиться на первом этаже. Можно подумать, от этого легче. Во всяком случае, обслуживающий персонал, как написано в ряде прочитанных ранее книг, в основном проживает на первых этажах.

Было хорошо слышно, как нанюхавшийся пива и озверевший дед бегает по всем помещениям первого этажа. В принципе правильно. Будь мы именно там, а он здесь, на втором, непременно бы улизнули. Пока я рассуждала на тему, как именно мы бы улизнули – босиком и со скоростью не меньше, чем сорок километров в час (не час же бежать, всего-то меньше минуты до машины), Наташка отчаянно пыталась открыть ключом вторую из четырех дверей в правом крыле лестницы. И о чудо! Она ответила ключу взаимностью. Я даже не поверила своим глазам. Подругу это нисколько не волновало. Она мгновенно ринулась внутрь комнаты, не очень дружески прихватив меня с собой – за шиворот. В одиночку выдав пародию на знаменитый «танец маленьких лебедей», я «на пальчиках» боком, с заплетающимися ногами проскакала вплоть до противоположной стены, удивительным образом не прихватив с собой пальму в огромном горшке, и успокоилась прямо у закрытого окна – стеклопакет называется. Наталья быстро закрыла дверь на ключ, оставив его торчать в замочной скважине, и размашисто перекрестилась. Мы были в относительной безопасности. Оставалось перевести ее в категорию абсолютной.