Суровые вампирьи будни

– Прежде чем уйти - не просто уйти, а полностью измениться, перейдя с биологической в энергетическую форму жизни - ках-аа-лу создали пророчество, - продолжил рассказывать Барс, поморщившись на слове "пророчество".
– А для них это, между прочим, было не предсказание будущего, а программа, глобально меняющая реальность под определенные параметры. Нас, таких одиночек, по разным мирам разбросанно много, кто-то однажды должен был выполнить определенные условия и стать ключевой фигурой "пророчества". Повезло мне, если это можно так назвать. Вообще подозреваю, предки сильно перестарались, когда создавали свою программу, или специально решили перед уходом оставить след помасштабней, чтобы надолго память о них задержалась. Если при таком могуществе да всем народом что-то делать, можно весь мир перевернуть. Так что, по сути, я и есть программа, как и ты, Лис, Дила. Мы самим своим существованием перестраиваем реальность под определенные параметры, подчиняем, вбирая в поле своего влияния более слабые "пророчества", искажаем мир, в котором живем. Те, кто оказывается к нам слишком близко, тоже попадают в это искажение.

– Герцог повернулся к сыну и внимательно посмотрел на него: - Как тебе версия?

Максим раздраженно выпустил воздух сквозь зубы, он-то уже губы раскатал, решил, что ему наконец истину рассказали, а оказалось… Впрочем, возможно, это куда более правдоподобная версия, чем просто "семейное проклятье". От предков всего можно было ожидать.

Максим решил обдумать это потом, просто резко сменив тему. Ночь еще длинная.

– Что скажешь о парне, которого Дила притащила? Ты же его наверняка читал?

– Наглый самоуверенный тип, и - как ты это говоришь?
– пофигист, - герцог коротко улыбнулся.
– Он впишется.

В библиотеке приглушенно горели магические светильники, распространяя мягкий, не режущий глаз свет. В широкую балконную дверь ветер яростно бросал пригоршни морской воды. Князь стоял возле одной из стеклянных дверей и наблюдал за ревущим внизу морем, шторм потихоньку набирал силу. Утром наверняка будет пасмурно и холодно.

В утихнувшем на ночь замке, казалось, уже давно все спали, но это только казалось. Спали в данный момент разве несколько слуг, постоянно обитающих в Страже. Все остальные, точно как Лис, разбрелись по тихим уголкам, кто-то решал свои дела, кто-то разговаривал. А кому-то нравилось прислушиваться к голосу моря.

– Не помешаю?

Лис обернулся с легкой улыбкой.

– Не помешаешь. Что не спишь?

– Руслан пошел издеваться над Антоном насчет обращения, я его жду. Надеюсь, они не подерутся, - Дила пожала плечами и подошла ближе к отцу.
– Я соскучилась, пап.

– Ну, ничего странного, - иронично улыбнулся Лис, - бегаешь годами неизвестно где, показываешься на пару дней и опять исчезаешь. Не подлизывайся уж. Что ты хотела?

– Полечи Руслана, ну пожалуйста, - когда надо, Дила умела быть очень ласковой и милой. И улыбаться умильно, и ресничками хлопать наивно. Разве только, это оружие она использовала очень редко.

– Я же сказал что не смогу…

– А я не верю. Ну, папа, тебе что, трудно?

– Трудно, - вздохнул Лис, сдаваясь, - во всяком случае - долго. Котенок, пойми, это займет много времени, при этом я постоянно должен быть рядом, чтобы ежедневно корректировать лечение. Сейчас это просто невозможно.

– А если он станет вампиром?
– уточнила девушка.

– Ну хорошо, уговорила. Постараюсь сделать, что возможно.

– Спасибо пап, - Дила благодарно чмокнула отца в щеку, - пойду я, Руслан, кажется, уже вернулся.

– К нему пойдешь?
– уточнил Лис нейтральным тоном.

– К нему. И сейчас, и потом пойду, - Дила остановилась в дверях и с вызовом посмотрела на него.
– А что?

– Ничего. Иди, - все так же нейтрально ответил Лис, наученный многолетним опытом, он уже прекрасно знал, что любое вмешательство в личную жизнь дочери чревато тем, что она решить поточить когти о папину физиономию. Лучше уж промолчать, все равно его мнение никакой роли не сыграет. Остается утешаться тем, что хоть в этот раз кандидат в потенциальные зятья казался вполне приемлемым. Во всяком случае, по первым впечатлениям.

Руслан, вернувшись в свою комнату и нервным движением потерев горло, рухнул прямо на пол, благо ковры здесь были шикарные, мягкие и густые. И захочешь, не ушибешься. Дилы не было, и он этому искренне порадовался, не хотелось, чтобы она увидела в таком состоянии. Снова - почти неосознанным движением - пощупав горло, Руслан несколько минут лежал на полу, бездумно разглядывая потолок. Успокаивался.

Собственный дар сыграл с ним неприятную шутку, почему-то до последнего мгновения он понятия не имел, что такое обращение в вампира. А может, просто не хотел знать? Тогда бы, наверное, десять раз подумал, прежде чем решиться на такое.

Процесс обращения в вампира оказался делом неприятным и опасным. Не зря все-таки ходят легенды о том, что прежде чем стать вампиром, надо умереть. Видимо, не так далеки они от истины. Во всяком случае, сам Руслан был очень близок к тому, чтобы отправиться на тот свет, и стоило только обозленному на наглый шантаж вампиру чуть-чуть промедлить… Он, впрочем, не промедлил, но вспоминать об этом все равно было крайне неприятно.

Жутковатое ощущение, когда твое горло внезапно и очень грубо вдруг вспарывают длинными и острыми, как ножи, когтями и кровь хлещет во все стороны. Тогда Руслан упал на точно такой же ковер, заливая его своей кровью, и еще успел увидеть, как миловидная растрепанная эльфиечка, сидевшая на краю постели, заинтересованно наклонила голову, хищно трепеща тонкими ноздрями. Затем вампир наклонился над ним, впиваясь в рану, распрямился, вытирая рукой кровь с губ.

– Ненавижу кусать в шею.

– Так надо было его в другое место поранить, - словно сквозь туман донесся спокойный голос девушки.

– Ну да, может мне его еще и облизать всего?
– сердитый вопрос почему-то слышался низким протяжным гулом, хотя каким-то краем сознания Руслан понимал, что на самом деле это не так.

Вкус крови на губах он уже помнил смутно, и точно не мог бы сказать, была ли это его кровь или вампира. По идее должна быть именно вампира, ведь разодранное запястье у своего лица он кажется видел сквозь затягивающую сознание пелену тумана.

Потом он все-таки потерял сознание, от потери крови, надо полагать. Очнулся спустя час с небольшим. С сильнейшей головной болью, слабостью, но вполне живой и даже без раны. Узкие шрамы от вампирьих когтей на ощупь были вполне аккуратными.

– Смотри, очнулся, - девичий голос, полный любопытства, заставил Руслана чуть вздрогнуть.
– Может, надо было его хоть на кресло перенести?

– Обойдется, - мстительно буркнул вампир.
– И так весь ковер выпачкал.

– Злопамятный ты, - укорила девушка.

А Руслан только сейчас обнаружил, что он по-прежнему лежит на полу, в луже собственной крови. И ведь не скажешь даже, что все произошедшее было местью обозленного вампира. Теперь Руслан знал: именно так обращение и происходит, почти на грани смерти. А крови он потерял не так уж много, как показалось перепуганному организму, ровно столько, чтобы подвести к грани, но не дать ее переступить.

Руслан с легким стоном приподнялся на локтях. Встать пока не было сил.

– Пить дайте, изверги.