Сустейн

— Певец в новой группе Бри. Я встретил его вечером. Он похож на недоумка.

Ганн фыркнул.

— Думаю, мне придется вас сторожить. Слишком хорошенькие.

— Приводи свою девушку. Я все еще хочу с ней познакомиться.

Ганн смерил Брэйдена хитрым взглядом.

— Хорошо.

Брэйден рассмеялся и запрыгнул обратно на стойку. Теперь он расслабился и начал подначивать:

— Думаю, ты что-то скрываешь, Ганн. Эта девушка вообще реальна? Колись...

Парни продолжали поддразнивать друг друга, но это показное. Я не участвовал в разговоре. Пусть они казались веселыми и беззаботными, но это не так. Всем было не по себе. Мы решили выгнать из группы друга. Я все еще официально не согласился вернуть Бри, но и не думать о ней не получалось. Сначала нужно разобраться с Эмерсоном. Обычно я делал грязную работу, а значит, именно мне придется сообщить ему.

***

Бри выбивала бас сильной уверенной рукой. Голова опущена, спина согнута. Она чувствовала музыку. Я видел, как каблуком она отстукивает ритм, а левой рукой бьет по малому барабану.

Черт.

От ее вида захватывало дух. Она подняла голову с закрытыми глазами. Закусила губу, и все ее тело закачалось в исступлении. Бри начинала второй бит. Он уже был на подходе. Звук все нарастал, и толпа погрузилась в молчание. Все в помещении чувствовали приближение. Люди словно застыли. Они забыли про танцы. Забыли про всех, кто стоял рядом. Они знали, что сейчас случится нечто грандиозное.

Это все Бриэль. Она заставляла всех слушать себя. Контролировала ситуацию.

Я прерывисто вздохнул. Больше никто не мог повторить то, что она творила. И она должна заниматься этим постоянно. Бри не заслуживает игры в каком-то засранном доме или захудалом баре. Ей должны принадлежать стадионы. Она заслуживает делиться этой магией перед тысячами, заслуживает любовь миллионов. Вот что предназначалось ей. А не это все... и я сам стал причиной, почему она оказалась здесь.

Я стиснул зубы.

Солист группы, Уэс, стоял впереди на сцене, не понимая, что делает Бри. Он совершенно не попадал с ней в ноты.

Меня охватило желание стащить его вниз и занять его место. Рядом со мной беспокойно ерзал Брэйден, и я понимал, что он чувствует то же самое. Его пальцы повторяли аккорды гитариста. Он тоже жаждал оказаться на своем прежнем месте.

Я двинулся вперед. Мы надели черные кофты с капюшонами в стиле Илая и добавили бейсболки, чтобы скрыть лица. Несколько девушек остановились и подозрительно покосились на нас, когда, припарковавшись, мы направились к черному входу. Даже в таком виде мы показались им знакомыми. Лишь вопрос времени, когда нас узнают и поймут, что мы здесь.

Бри перестала бить по барабанам, и все застыли в ожидании продолжения. Мне понадобились все силы, чтобы не запрыгнуть на сцену и не схватить микрофон. Кровь пульсировала. Хотелось играть с ней, петь под ее игру. За этот год я впервые слышал ее и не думал, что смогу остановиться.

Она вскинула руки.

Девушки рядом задержали дыхание, и Бриэль опустила палочки. Бас-гитарист взял аккорд, ведущий гитарист следом, присоединился клавишник. В помещении все сходили с ума, кроме солиста. Чертов певец. Он стоял на моем месте. Держал микрофон. Голова склонена. Даже его каблук отбивал ритм, но это было ошибкой. Ему не следовало стучать ритм, когда молчали барабаны. Он реагировал на Бриэль, но не был с ней. Я видел разочарование на ее лице. Певец ей не подходил, и она это знала. Наблюдая, как она по привычке кусает губу, но делает это сильнее обычного, я прекрасно понимал, что это из-за него.

Именно тогда она подняла голову и пробежалась взглядом по зрителям, потянувшись к малому барабану. Раньше Бри никогда не смотрела на аудиторию. Заметила меня, и ее глаза округлились. Я увидел в них шок. На мгновение она застыла и поморщилась. Ее губы шевельнулись в проклятии, а потом она вновь погрузилась в игру.

Группа даже не заметила заминки. Бри настоящий профессионал.

— Святое дерьмо, — воскликнул Брэйден, — она стала еще лучше. Уже меня обскакала. Она и раньше была крутой, но сейчас... — Он присвистнул. — Боже.

На меня нахлынули воспоминания. Бри пришла ко мне и попросила помочь. Чтобы заработать на игре деньги, ей нужна была гитара. Я отправился с ней, и ничего лучше вспомнить не могу. Она никогда не обращала внимания на внешнюю мишуру. Просто плыла по течению и сочиняла новые песни. Талантливая девочка. Люди останавливались послушать ее. Я сидел рядом и подпевал, когда узнавал аккорды. Ее голос завораживал. Как и тогда, она притягивала, только теперь делала то же самое с помощью барабанов.

— Это «Сустейн»!

— Точно! — воскликнул другой голос. — Боже, «Сустейн»!

— Люк Скит?

— Вау, это они.

Все больше и больше народа обращало на нас внимание. Стоявшие ближе к сцене обернулись и стали надвигаться на нас. Началась давка. Нас, наверное, раздавили бы, но словно из ниоткуда возник Ганн. Он обхватил нас за плечи и начал проталкиваться вперед, выводя из толпы.

— Снаружи толпятся люди, — пробормотал он. — Из кухни в гостиную хлынул поток гостей.

— «Сустейн» в моем доме? — Рядом с нами стоял ошарашенный парень с пивом в руке и чесал голову. — Охренеть, как круто! Я в шоке!

Брэйден огляделся. Лоб пересекли тревожные морщины, а плечи напряженно приподнялись.

— Нам нужно убираться отсюда. Иначе нас раздавят.

— Люк! О, боже мой. Это ты. Я хочу с тобой познакомиться.

Люди стремились меня потрогать. Одни потянулись к руке, а другие к кофте. Раздался возглас, когда я почувствовал, как рвется ткань, и чьи-то руки касаются моей кожи. Меня схватили за джинсы. Задний карман затрещал по шву.

Хватит этого дерьма. Я рванул вперед и прорычал:

— А ну пропустите!

Внезапно нас окружили четверо здоровых парней. Двое двигались вперед, расталкивая людей. Ганн прикрывал со спины, а еще двое шли по бокам. Они оттесняли толпу, и мы медленно продвигались по помещению.

Один из тех, кто шел впереди, бросил через плечо:

— Центральная дверь заблокирована. Слишком много народа. Можем уйти через другой вход.

Они направились в столовую и дальше по коридору. Войдя в спальню, я заметил целующуюся на кровати пару, и при нашем появлении они резко отпрянули друг от друга.

— Эй! — Но девушка тут же умолкла, когда увидела нас. А в следующую секунду у нее отвисла челюсть. — Вау! Ты Люк Скит. — Она указала на меня.

Я опустил голову.

Из спальни был выход наружу. Один из парней открыл дверь и махнул.

— За мной. Это дом моего приятеля. Мы можем ускользнуть и обойти толпу.

— Мы припарковались спереди, — произнес Брэйден.

— Брэйден!

Мы оглянулись. К нам бежала Бриэль. Меня посетила внезапная идея, и я протянул другу ладонь.