Суженый-ряженый

Таня еще раз взглянула на портрет работы Ротари, под которым было написано: "Граф В.В. Растрелли-сын". Но черты лица и букли парика знаменитого архитектора вдруг сами собой собрались складками и моментально превратились в очаровательную плюшевую мордаху, которая, честно говоря, не имела ничего общего с прославленным зодчим.

Танины мысли были весьма далеки от елизаветинского барокко. Больше всего в данный момент ее занимал вопрос: как же ей назвать свою собаку? А почему бы, собственно, не Варфоломей? Или нет, лучше все-таки Бартоломео. Пожалуй, в этом действительно что-то есть.

Родители тоже согласились с тем, что "в этом что-то есть". Так щенок был наречен Бартоломео. Впрочем, имя Варфоломей тоже было в ходу. И еще Варфик. А Танин папа, когда бывал не в духе, почему-то называл бульдожку исключительно Варфоломеем Варфоломеевичем.

Таня и Лера прожили в одном подъезде целых четыре года, но практически не общались, разве что здоровались иногда. До тех пор, пока не обзавелись собаками. Оба эти радостных события случились в один год, и сразу же у девушек обнаружилась масса общих интересов. Даже несмотря на то что Лера была лет на пять старше, в отличие от Тани давно работала и жила самостоятельно. Но "собачий" интерес может сблизить почти кого угодно.

Все владельцы собак способны говорить о своих любимцах до бесконечности, дай только повод. Хотя, собственно, им и повод не слишком нужен. Таня не была исключением, а уж сейчас она готова была говорить о Бартоломео действительно до бесконечности. Лишь бы только не о Захарове.

Но не тут-то было.

– - Итак, вернемся к нашим баранам, -- решительно произнесла Лера, закрывая тем самым "собачью" тему.
– - Откуда все-таки он взялся?

Это он было произнесено таким тоном, что не могло остаться ни малейшего сомнения относительно того, кто имеется в виду.

У Тани тем не менее отлегло от сердца: похоже, Макса в ту ночь в городе не было, красную "тойоту" он не опознал и далеко идущих выводов не сделал. Боже! Какое счастье, что с соседями Лера общается мало и крайне избирательно!

Давая слово Ирочке, а потом Захарову, Таня совсем не собиралась попадать в двусмысленное положение. Однако, попав в него, она поняла, что просто не сможет заставить себя делать вид, будто Захаров ее любовник. Но, слава Богу, можно было обойтись и без насилия над собой.

– - Я была на "круглом столе" в Фонтанном доме, -- не вдаваясь в излишние подробности, сообщила Таня.
– - Там Литейный выложен плитками, как раз в щель между ними и попал мой каблук.

– - Сломала?
– - сочувственно спросила Лера.

– - Угу. Представляешь, это были мои любимые светло-синие туфли. Так жалко... В общем, эта неприятность случилась у него на глазах, и он предложил отвезти меня домой.

– - Надо же! Прямо рыцарь в сверкающих доспехах!

– - Я тоже так подумала. Разумеется, тогда он и не догадывался о том, что у него может возникнуть желание уронить меня.

– - Вот как?
– - еще больше заинтересовалась подруга.

Таня вздохнула.

– - Понимаешь, Лер, он архитектор. И я упомянула его в своей последней статье о современных загородных домах, -- призналась она скромно.

– - И только-то?

– - Нет, я еще упомянула особняк, который проектировала их мастерская. И саму мастерскую тоже. В последнее время о ней вообще довольно часто пишут.

– - А что, авторов других статей твой архитектор тоже уронил бы при случае?
– - задумчиво уточнила Лера.

– - Думаю, нет. И вовсе он не мой.

– - Тань, а у тебя есть эта статья?

– - Есть где-то.

– - Слушай, дай почитать! Анечка, туда нельзя!
– - Лера подскочила к дочке, которая упрямо пыталась прорваться к краю тротуара. Впрочем, шансов у нее все равно не было: няня-колли была непоколебима.
– - Спасибо тебе, Агата.
– - Лера погладила умную собаку и вновь повернулась к Тане.
– - Погоди, Тань, я что-то не поняла: до того, как ты сломала каблук, вы уже были знакомы или нет?

– - Не совсем. Я-то его знала...

– - А он тебя нет?

– - Понимаешь, Лерочка, когда он писал диплом, я училась всего лишь на первом курсе. В то время я выглядела как минимум недостаточно взрослой для того, чтобы меня вообще заметил весьма избалованный... я бы даже сказала пресыщенный вниманием девушек Глеб Захаров.

– - Так его фамилия Захаров?
– - весело переспросила Лера.
– - Неужели, Танечка, ты была так жестока, что сравнила тот особняк с Адмиралтейством?

– - На том особняке тоже есть башенки.

– - Бедному архитектору можно только посочувствовать, -- без единого намека на сочувствие сказала Лера.
– - Я определенно хочу почитать твою статью. Кстати, а твой Захаров вообще не знал о статье или не знал, что ты ее написала?

– - Он отнюдь не мой, -- опять стала открещиваться Таня, -- на такое сокровище я, Боже сохрани, не претендую. Насчет своего авторства я просветила его уже по дороге домой, а саму статью Захаров прочитал перед самым началом "круглого стола" и еще не успел остыть. Знай он, что написала ее именно я, боюсь, на рыцарский поступок его не хватило бы.

– - Ну почему? Он же все-таки не уронил тебя, даже узнав о тебе самое худшее. Может, Таня, он в тебя влюбился. Правда, Рыжик?
– - Лера подхватила на руки шлепнувшуюся на асфальт дочку.

– - Да, -- очень серьезно подтвердила Анюта.

– - Исключено, -- одновременно с ней безапелляционно заявила Таня.
– - Такие не влюбляются. К тому же самого худшего он обо мне еще не знает. Дело в том, что информацию о моей статье партнер Захарова получил от своего бывшего преподавателя, профессора Николая Николаевича Головина, который всем нам читал историю архитектуры. Правда, уважаемый профессор не упомянул, что статья вряд ли понравится его бывшим студентам.

– - О Господи!
– - Лерины глаза заискрились смехом.
– - Так твой Захаров не знал...

– - Вот именно.
– - Явно провокационный эпитет "твой" на этот раз Таня решила проигнорировать.
– - Ладно, Лерочка, я побежала. Наверное, папа уже приехал.

– - Приехал, я видела из окна, как он возился с твоей машиной.

– - Да? Ну, тогда мне точно пора. До свидания. Пока, Анюта.
– - Таня помахала ей рукой.

Девочка радостно замахала в ответ обеими ручками: