Сваха для монаха

— Точно так!

У Мариши даже голова закружилась от радости. Это же надо так уметь! Вот так идти в туалет и совершенно случайно наткнуться на свидетеля, которому просто цены нету. Да теперь этого Ваню в полосатом свитере можно просто идти и брать голыми руками. И мотив для убийства имеется. Небось Сухоручко, крутясь в криминальном мире, где-то подставил своего приятеля. А потом бежал, скрывшись в монастыре.

Его приятелю повезло меньше. Его, похоже, достали те самые ОНИ. И сломали ему ногу. А жена привезла инвалида-мужа в больницу, чтобы сестры укрыли бедолагу, пока все не утихнет.

В том, что два сообщника прятались все это время поблизости друг от друга, Мариша усмотрела некий высший промысел. Но в чем он заключался, пока сказать не могла. Уж во всяком случае не в том, чтобы один из подельников убил другого.

Мариша еще долго и с удовольствием бы поговорила со своим собеседником, но в этот момент раздался удар колокола. И мужчинка страшно всполошился:

— Обед! Обед сейчас принесут! Нельзя, чтобы видели вас тут! Нельзя!

— Почему?

— Не полагается!

— Почему не полагается?

Мужчина замер, размышляя.

— Не знаю, — признался он наконец. — Но лично я бы не хотел, чтобы кто-то из посторонних увидел мое лицо. Вдруг знакомые встретятся? Узнают, где я провожу время. Потом придумают с три короба небылиц. Что было и чего не было. Вовек от грязных сплетен не отмоешься.

— Но меня же вы сами позвали?

— Вы — это другое дело. У вас лицо честного человека. Сразу видно, что на подлость вы не способны.

Мариша была вынуждена признать, что, несмотря на наличие определенных проблем, в проницательности этому бедолаге не откажешь. Надо же, с первого взгляда раскусил ее сущность! Действительно, на подлость Мариша была решительно не способна.

— Поэтому когда в доме находятся посторонние, то мы всегда прячемся по своим комнатам, — продолжал ее новый знакомый. — А в остальное время гуляем, где хотим. Место тут уединенное. Никто к нам не заглядывает. Полная свобода и понимание.

И уже прощаясь с Маришей, мужчинка посетовал:

— Никак в толк не могу взять, зачем Ваньке понадобилось этот огород городить с побегом? Какая такая великая тайна у него была? Сестры тут — могила. Что узнают, дальше никуда не пойдет. Я лично им верю. И вам верю. Вы найдете Ваньку. И убережете его от беды.

— От какой беды? — попыталась прикинуться дурочкой Мариша.

Но ее собеседник не проговорился.

— Не знаю, что с ним случилось. Но он давно должен был вернуться. А его все нету!

И с этими словами мужчинка, имя которого так и осталось для Мариши загадкой, захлопнул дверь. И Мариша услышала, как в замочной скважине поворачивается ключ. Что же, ее новый знакомый, похоже, не врал. В этом доме не рвались к общению с посторонними. Обитающие тут пациенты изо всех сил стремились к уединению и конфиденциальности. И похоже, что их родственники щедро оплачивали ее сестрам.

Мариша пожала плечами. Дело их, как и где лечиться. Но в этом месте, похоже, все оставались довольными существующим порядком вещей. Психически больные пациенты не были ни буйными, ни особенно агрессивными. Просто уставшие и вымотавшиеся от суеты люди хотели пожить некоторое время в тишине, чтобы привести свои мысли в порядок. А монахини давали им такую возможность, делая вид, что тут вовсе не больница, а такое особое волшебное место, где никого не держат силком.

Может быть, так оно и было на самом деле. Но когда Мариша спустилась вниз, то сразу же наткнулась на проницательный взгляд сестры Анны.

— Что-то ты долго ходила по своей надобности.

— Живот прихватило, — жалобно простонала Мариша. — Простите!

Сестра Анна все же была монахиня. И милосердие ей было не чуждо.

— Супчику покушай, — велела она девушке. — Свежий, из курочки с рисом. При любой болезни — первое дело.

Кроме супа, в больнице на обед была приготовлена свежая рыба в сметанном соусе с жареной картошкой. И овощной салат из красной маринованной капусты. Готовили ее тут очень просто. Заливали лимонным соком с солью и сахаром обычную мелко рубленную капусту, а потом добавляли к ней крупные куски свеклы, которая и давала замечательный глубокий окрас для бесцветной капусты. Но красная капуста — это была просто легкая забавная закуска, но никак не серьезная еда.

К куриному супу подали пирожки опять же с курятиной. А тем из пациентов, кто не захотел рыбы с картошкой, могли предложить тушенную в пиве свинину и макаронную запеканку. Последняя была до того вкусной, что Мариша слопала две порции — залитая домашними сливками и щедро сдобренная взбитыми яйцами и тертым сыром, она могла украсить меню любого ресторана.

— Ох, и вкусно же их тут кормят! — простонала Катька, которая налопалась так, что едва могла пошевелиться. — А ты где была?

— Потом, — прошептала Мариша.

Приходилось соблюдать осторожность, так как после того, как она умяла две порции макаронной запеканки, сестра Анна снова начала поглядывать на нее с ярко выраженной настороженностью. И не скрывала своего облегчения, когда вечером за помощницами из монастыря приехал их микроавтобус.

— Завтра никого не присылайте, — услышала Мариша голос сестры Анны, когда она зазвала шофера в дом. — Сами справимся. И вот еще…

Что еще хотела сказать сестра Анна шоферу, Мариша, увы, не услышала. Монахиня понизила голос до такой степени, что подслушать ничего не удалось. Мариша лишь поняла, что разговор был серьезный, так как лицо у шофера, несмотря на то что было прикрыто больше чем наполовину бородой, вытянулось и позеленело.

Он стал что-то объяснять сестре Анне, от чего та тоже побледнела и перекрестилась. Одним словом, состояние этих двух уважаемых людей было явно далеко от их обычного спокойствия. И Мариша почти не сомневалась, что это связано с побегом психа и последующим за этим убийством монастырского реставратора.

А коли так, то Мариша мешкать не собиралась. Эти братья и сестры могут хранить свои тайны, сколько им влезет. А она, Мариша, постарается, чтобы никаких тайн вовсе не осталось. И все скрытое пусть станет явным. Какой бы катастрофой это потом ни обернулось.

Потому что Мариша искренне считала, что хуже, чем жить во лжи, утаивая что-то от других, быть ничего не может. Ведь если не сказать правду сразу, когда это требуется, потом случая может и не представиться. А жизнь во лжи рано или поздно обязательно приведет к ужасным последствиям. Ложь обязательно вылезет наружу. И катастрофа будет куда обширнее и значительнее, чем представлялось ранее.

Глава 10

Поэтому, освободившись от послушания в психиатрической больнице у монахинь, Мариша первым делом помчалась к капитану. И не просто так, а с важным донесением. Не зря же она парилась в этой заброшенной усадьбе, переоборудованной предприимчивыми монахинями под психушку для непризнанных гениев.