Сватовство майора

— Ладно, пошли, сладкоежка! — И мы, довольные только что заключенной сделкой с совестью, направились в кафе-мороженое. — Только ты, пожалуйста, веди себя прилично! А то в прошлый раз устроил в заведении последний день Помпеи!

Пес виновато тявкнул, вспомнив прошлые грехи. Дело в том, что Рудольф, как и его хозяйка, обожает мороженое с орехами. Как на грех, в нашем городе есть несколько уютных кафе, где этого добра навалом. Вот мы и наведываемся туда по меньшей мере пять раз в неделю. Работники этих кафе узнают нас в лицо. Сначала они никак не хотели пускать в заведение даму с собакой, вернее, даму пускали, а вот собаку… Мне стоило большого труда убедить их в том, что Рулька — не просто собака, а почти человек. Рудольф тоже всеми доступными ему средствами доказывал служащим, что умеет себя достойно вести в приличном заведении. Решающим аргументом стало его умение умирать по команде, когда он всей своей сосисочной формой падал навзничь, закатывал глаза и усиленно вилял хвостом. В его понимании это и есть — «Умри!». Вскоре работники всех наиболее часто посещаемых кафе к нам привыкли, а некоторые даже выделили для Рульки персональную посуду для мороженого. Однако в последний наш визит произошло досадное недоразумение. Мы с собачкой тихо и мирно доедали третью порцию нашего любимого мороженого с орехами, сидя в кафе неподалеку от дома, как вдруг, совершенно неожиданно. Рулька шмякнулся со стула на пол и, шустро семеня своими короткими ножками, рванул к выходу, снося по дороге легкие пластиковые столики. Проследив за направлением движения собаки, я поняла: Рулька так лихо рванул навстречу своей знакомой бультерьерше, частенько гулявшей вместе с нами во дворе и уже успевшей стать его задушевной подружкой. Все бы ничего, да, на беду, за одним из опрокинутых столиков сидела скандальная тетка со своим многочисленным семейством. Она подняла ужасный визг, фальцетом вопя, что работники кафе развели в заведении антисанитарию и блох. Эта наглая ложь со стороны тетки возмутила меня до глубины души, потому что на Рульке ни одной блохи не было и нет. Я басом ответила скандалистке, что лучше бы она сначала своих блох вывела и не возводила напраслину на стерильное существо. Тетка закатила глаза и собралась падать в обморок, но потом сообразила, что мороженого на ней уже достаточно, и ограничилась тем, что потребовала жалобную книгу. Официантки засмущались и сказали, что таких вещей у них уже давно нет, а если тетка хочет жаловаться, то пусть обращается лично к мэру города или к президенту. Мадам задохнулась от негодования и увела свой выводок из кафе, пригрозив напоследок, что она это дело так не оставит и ноги ее больше не будет в этом рассаднике заразы. По-моему, девчонки-официантки облегченно вздохнули в ответ на такое заявление.

Сейчас мы с Рудольфом заняли столик у окна, заказали по четыре порции мороженого и принялись размышлять. Вернее, размышляла я, а Рулька предавался воспоминаниям о нечаянной встрече с подругой-бультерьершей.

«Итак, подобьем «бабки», — думала я. — Яснее ясного, что убийца — Максим. Что мы о нем знаем? Во-первых, он большой любитель перекинуться в картишки. И задолжал какому-то Игорю. Вероятно, крупную сумму — иначе зачем его ставить на проценты? Да и не пошел бы он, наверное, из-за мелочи на убийство! «Феникс» брал за свои услуги по тысяче долларов… Надо будет спросить у Вовки, где у нас картежники собираются. Наверняка ведь имеются такие места. Теперь Софочка. На жизнь леди зарабатывает проституцией. Тут два варианта. Первый: можно попытаться найти ее через женскую консультацию. Имя у дамы довольно редкое — возможно, получится. Вариант второй: животное по кличке Лорд. Трудно предположить, что так зовут любимого котика или попугая. Такие клички дают собакам, причем чаще всего большим. Да и не натравишь попугая на человека! Значит, собачка. Придется к Егору обращаться. Через клуб, конечно, тоже можно попробовать. Только ведь не все приобретают клубных щенков. А вот прививки любимцам делают все, а следовательно, и регистрируются тоже. Слава богу, что у нас в городе только две ветеринарные лечебницы. А как найдем Соню, то и до Максимушки-душегуба доберемся».

Я порадовалась, что не ушла далеко от дома Егора, и, доев мороженое, потопала обратно.

— Это опять вы? — удивилась мать Егора, уже вернувшаяся с рынка.

— Ага, мы, — подтвердила я. — Я забыла у Егора взять рецепт на лекарство. Можно его позвать на минуточку?

Появился Егор.

— Слушай, — быстро заговорила я, — ты можешь через свою клинику узнать адрес Сони?

— Как это? — изумился молодой человек. — У нас же вроде животные лечатся…

— Знаю. Но ты же сам говорил, что она Максима своего каким-то Лордом пугала!

— Ну и что?

— Как что? Значит, у нее есть собака. Большая. А всем собакам делают прививки. Правильно?

— Ну… — Егор все еще не понимал, к чему я клоню.

— Ну, баранки гну. Владельцы регистрируют своих собачек в клинике, правда? Сообщают кличку собачки, а также имя и адрес хозяина! Осталось только найти песика по кличке Лорд и его хозяйку по имени Софья!

— Можно попробовать, — в задумчивости пробормотал Егор. — Что ж, пойдем!

Он схватил меня за руку и потащил за собой. Мы снова оказались в его комнате.

Егор уселся за компьютер и быстро-быстро защелкал клавишами. Вскоре на мониторе появилась какая-то таблица.

— Это только ваши клиенты? — поинтересовалась я, с тоской глядя на бесконечный список.

— Нет, тут данные на всех владельцев собак, зарегистрированных в городе!

— Здорово! — восхитилась я. — Дня на три работы, а то и на четыре. Никогда бы не подумала, что у нас в городе столько собак.

— Их гораздо больше, чем ты думаешь, — сказал компьютерный гений. — Мы сделаем вот что…

Он снова пощелкал клавишами, и вскоре выскочил какой-то список.

— Вот! — просиял Егор. — Здесь все собаки по кличке Лорд.

Я окинула взглядом список — тоже немаленький, доложу я вам.

Тем временем Егор что-то нажимал и что-то читал. Наконец воскликнул:

— Нашел!

На мониторе была выделена одна запись.

— Вот, немецкая овчарка по кличке Лорд. Возраст — четыре года. Приобретена в нашем городском клубе собаководов. Адрес владельца: улица Красноармейская, дом 5, квартира 28. Имя владельца: Тарасова Софья Вячеславовна. Не знаю, насколько точны данные, потому что последний раз собака была на приеме год назад, — добавил Егор. — Вполне могли сменить адрес.

— Ничего! — оживилась я. — Это дело техники, найдем! Спасибо тебе огромное!

Мы снова попрощались, и я отправилась домой. Дома же застала Дуську в полном одиночестве и с заплаканными глазами.

— А, это ты… — прогнусавила она. — Ну, проходи…

— Чего это с тобой? — удивилась я. — Неужто Жирик сдох? Говорила тебе, не перекармливай скотину! Вот сердечко и не выдержало. Не переживай, Дусь! Я тебе на день рождения свинью подарю!

— Какую? — Евдокия на миг перестала хлюпать носом.

— Ну, такую… морскую.

— Хватит с меня свиней, — проворчала сестра.

— Так что у тебя стряслось?

Евдокия поморгала, и из глаз ее покатились крупные слезы. Я терпеливо ждала.

— Вовка… — наконец выдавила сестра.

— Жениться раздумал?! — воскликнула я. — Так и знала! У-у, мент поганый! Соблазнил девушку, наобещал с три короба, а сам тю-тю! Все они такие! Дуся, я этого так не оставлю! Мы его заставим на тебе жениться, веришь?

— Господи, ты чего городишь-то, а? Накаркаешь еще! — испугалась сестра. — Тут дело в другом…

Она снова залилась слезами. Возле нее уже образовалась маленькая лужица. «Если она не прекратит это мокрое дело, то мне придется соседям снизу ремонт делать», — промелькнуло у меня.

— Да перестань ты реветь! — прикрикнула я на Евдокию. — Успокойся и отвечай на мои вопросы четко и ясно! Договорились?

Дуська, икнув, затрясла головой.

— Начнем. Вовка жив?

— Да.

— Здоров?

— А что ему сделается?

— Он на тебе женится?

В ответ на этот вопрос Дуся снова заплакала.

— Ну!.. Отвечай!

— Он… он… Он поехал ко мне домой! Я, говорит, посмотрю, что там нужно ремонтировать! Женька! — Дуська подняла на меня красные, как у кролика-альбиноса, глаза. — Он собрался делать у меня ремонт!!!

— Ну и что? Вовка — мужик правильный. Вьет семейное гнездо, чтоб, значит, уют создать и…

— Как ты не понимаешь?! — заломив руки, воскликнула Евдокия. — У меня было три мужа! И каждый… Жень, каждый собирался делать ремонт, а потом исчезал! Даже Гена пропал! Помнишь, я тебе о нем рассказывала? Прислал своих мальчиков, они целый день что-то мерили, натоптали, как слоны, и исчезли!

Я лихорадочно соображала, как успокоить сестру.

— Дуся, — начала я, — ты зря волнуешься! Твои мужья когда начинали ремонт?

— Когда?.. — сестрица перестала плакать и задумалась.

— После свадьбы, так? А Вовка когда?

— До свадьбы! Точно! Женечка, сестренка моя любимая, ты гений! — Дуська весело рассмеялась и моментально успокоилась. — Ну а у тебя как дела? Удалось что-нибудь разузнать?

В нескольких словах я поведала о своем визите в ветеринарную клинику и о встрече с Егором. Однако информационную бомбу оставила на потом.