Светоч для Некроманта

Не хотела, но всё же изменила их реальность. Пусть пока они сами не понимают, но старые тайны всплывут рано или поздно. Магия светочей, которая вовсе не источник для некромантов. Самый крупный клан ведьм, оставшийся без сильного лидера, способного ослабить охотников. Темные лужицы, которые вовсе не такие уж монстры. И холодные, бесчувственные некроманты, которые, как оказалось, способны любить.

Кровь текла, и я смотрела, как вот-вот она коснется бумаги. Потом закрыла глаза и совершила то, что должна была, и то, в чём отчаянно нуждалась.

Глава 36. Выбор

Дамиан.

Чёрные волосы спадали на лицо мужчины. Казалось, ему безразлично всё, что происходит вокруг.

Не кануть бы во тьму, хотя тьма была лучше, чем то, что рвало изнутри. Чувство обреченности быстро пройдет, как только выветрится магия ведьмы.

Наваждение, которое ворвалось в его жизнь и разрушило её до основания. Но, как ни старался, Дамиан ни о чём не жалел. Новая луна с Николь была ярче всех предыдущих, которые теперь сливались в серое пятно.

Как ни странно, монстр на руках и правда издавал звуки, напоминающие урчание живого кота. Всё, что останется от ведьмы.

Дамиан поглаживал тьминика, благодаря которому он наверняка узнает, что всё кончено. Как только ведьма покинет Тёмный мир, вероятнее всего её магия развеется, а ручной монстр снова превратится в черную жижу, и его следует уничтожить. Покончив с питомцем Николь, он пойдет сдаваться Синшайте.

Нельзя допустить, чтобы к Главе Ордена его повели как преступника. Чести не осталось, необходимо сохранить хотя бы её видимость. Его же соратники, или бывшие дальтаи, не поймут совершенную глупость на грани безумства. Возможно, Тёмный Властелин будет милостив и сразу казнит его.

“Нет, не будет,” — тут же возразил сам себе некромант.

После того как узнал про чудную ведьму, повелитель запретил даже искать ритуал. Слишком ценная магия, слишком ценная ведьма. Удивительно, почему Его Темнейшество не пожелали присвоить такую находку.

Вероятно, слухи о дурном характере светоча молодого лорда Дарлайта дошли и до дворца. Иначе невозможно объяснить, почему Властелин приказал всего лишь явиться в сотник и подпитать магией его сад. Еще один приказ, который нарушил некромант. Ещё один повод пытать его, пока не исчезнет магия Николь.

Вздохнув, Дамиан посмотрел в сторону окна. Вспышки все еще нет. Ведьма или не провела ритуал, или он не сработал, или…

Нет, надеяться было глупо, даже не самонадеянно, просто глупо. Отказаться от мира полного изобилия, благ и без монстров. Ради чего?

Ради того, чтобы жить в мире с монстрами, быть женой одного из них. Как бы не пытался убедить себя в обратном, некромант ощутил, что внутри всё ещё сидит пустота. Не та родная тьма, с которой он свыкся с детства. Чужая, холодная и желающая подчинить его себе, поглотить сознание, оставляя только инстинкты. Она никуда не ушла и уже не уйдёт, всего лишь притаилась в ожидании нужного часа.

Чёрное существо в руках мурчало и казалось безобидным, а Дамиан опустил голову.

Каждое мгновение ожидания тянулось вечность. Ожидание неизбежного. Ведь лорд знал, почему Деклан скрыл ритуал — слишком высока вероятность, что он сработает. И все отговорки про воды сумрака были жалкими отговорками.

Ведьма была слишком ценной, они не отпустили бы её, даже будь ритуал совершенно безобидным. А он не смог так поступить.

Тоска в глазах его тентаре... Он не знал, что всё это время в её глазах была тоска. Печаль, исказившая её яркие зелёные глаза и мгновенно сменившаяся надеждой, стоило некроманту вспомнить про запретную секцию.

На что он рассчитывал, когда уговорил Деклана позволить ведьме поискать справочник? Самонадеянно полагал, что, получив его — одного из сильнейших некромантов, — она откажется от идеи вернуться в свой мир? Наивно считал, что статус жены лорда Дарлайта будет иметь для нее значение? Коварно рассчитывал, что, обмениваясь с ним кровью, она не пожелает уходить? Испытает ту же привязанность, которая жгла Дамиана?

Глупец, гордый и высокомерный глупец, как и все остальные некроманты.

Дамиан так зациклен на собственном превосходстве, что даже не мог предположить, что девочка предпочтет свой мир. Нет, внутри он всё знал. И отчаянно искал отговорки.

Убеждал себя, что Николь примет его, как только все преграды между ними исчезнут. Именно поэтому он добился расторжения договоренностей с Умброном — его ведьма не станет делиться. Потом убрал с дороги Каспера. Осмелился нарушить планы отца. Пусть Джейме поступил подло, но раньше Дамиан не осмелился бы идти против воли тенецаря. Раньше, но не сейчас.

Взбалмошная ведьма словно вытянула наружу всё то, что пытались выбить из него магистры и тичтайре. Огонь, который горел и мог сжечь всё и всех вокруг. Некромант должен быть холодным и с идеальным контролем. Контроль Дамиана канул во тьме, стоило девчонке появиться на каменном полу лаборатории. В то же мгновение он понял, что эта ведьма станет его погибелью.

Но не подозревал, что именно она подарит то, что не смогла ни одна другая. Чувство, что впервые он дышит; ощущение чего-то родного, близкого; и желание, которое сможет затмить голос разума, чувство долга и даже проклятые инстинкты. Желание защитить свою тентаре, любой ценой и вопреки всему.

Дверь скрипнула, и за спиной раздались шаги.

На слуг не похоже, но Дамиан не стал разворачиваться, продолжая гладить кота. Вероятно, он слишком погряз в своих мыслях и пропустил всплеск, который зафиксировали артефакты. Синшайте прислал за ним. Пока что только чтобы выяснить, что произошло. Если Николь ушла, а тьминик всё ещё не превратился в лужу, тем хуже для него. Выдержать пытки в сознании будет сложнее.

***

“Дамиан,” — раздался голос за спиной, и лорд перестал дышать, опуская тьминика на пол.

“Не сработало?” — спросил он, боясь повернуться.

“Я не проверяла. Не смогла, просто…” — сказала Николь и запнулась.

“Другого шанса не будет,” — снова как можно строже сказал Дамиан, ощущая, как каждое слово режет хуже ножа. Хотелось сказать совсем другое, спросить совсем не это.

“Знаю, но я так не смогу. Дон Флор и всё остальное,” — выдала очередную отговорку ведьма.

Дамиан хмыкнул и, зашвырнув тьминика в ванную, запер дверь магией.

Поворачиваясь, некромант осмотрел запыхавшуюся ведьму. Не знай он, что в окрестностях не осталось ничего, кроме сбежавших ноктюрнов, подумал бы, что за ведьмой гналась стая горгулий.

Не гналась, их он тоже усыпил, чтобы наверняка.

“Ты вернулась ко мне, ведьма,” — наконец сказал Дамиан то, что эхом звенело внутри. То, в чём страшно было признаться и снова ошибиться.

Николь опустила глаза и протянула смятый листок с ритуалом. Целый листок. Она даже не пыталась вернуться, и это всё, что требовалось некроманту. Она сделала выбор, пусть поддаваясь порыву, но она выбрала.